Po nenáročnej inštalácii a symbolickom intre je vhodné začať tutoriálom, pretože hra je komplexne prepracovaná a tvorí ju mnoho zložiek, s ktorými je vhodné zoznámiť sa ešte pred začatím samotnej hry. Výukový program je delený do deviatich častí - ovládanie, jednotky, boj, diplomacia, náboženstvo, kolonizácia, ekonomika, rozvoj a informácie.

Najskôr sa dozviete, čo a kde môžete nájsť na hernej obrazovke, ako meniť atribúty a akým spôsobom sa veci dávajú do pohybu. Niekoho možno poteší  a iného zarmúti, že celá hra sa odohráva v real-time móde, pričom si nastavujete rýchlosť postupujúceho času v hre (napr. 1 minúta = 1 mesiac, 1 rok atď). Je  tu aj možnosť zastaviť plynutie času a v pokoji vykonať potrebné zmeny. Napriek tomu si myslím, že by bolo vhodnejšie, keby hra prebiehala na kolá (ťahy).

  V EU II sa nachádzajú pozemné a námorné vojenské jednotky. Pozemné jednotky tvorí pechota, kavaléria a delostrelectvo. Môžete ich naverbovať v barakoch, ktoré sa zobrazia na okrajovej lište v ľavej časti obrazovky spolu s ďalšími úžitkovými budovami po kliknutí na váš štát alebo kolóniu. Spôsob najímania je jednoduchý. Pomocou šípok určíte počet požadovaných jednotiek (muži v tisícoch, delá po desiatkach) a v prípade, že máte dostatok dukátov, čo je v hre univerzálna mena, potvrdíte rozhodnutie. V priebehu niekoľkých minút sa na hernej mape sveta zobrazí ikona vojačika s číslom označujúcim príslušný počet ozbrojencov. Po kliknutí na ikonu sa na lište zobrazí meno veliaceho dôstojníka, morálka, útočná sila, bojaschopnosť armády. V prípade potreby môžete najmúť pomerne drahých žoldnierov, ktorí majú vysokú morálku, tak dôležitú v boji.

  Jednotky presúvate tak, že kliknete na určené miesto. Zobrazí sa  červená šípka a tá sa postupne mení na zelenú. Symbolizuje postup vojska a rýchlosť postupu v závislosti na prítomných jednotkách (s delami sa napreduje pomalšie) a určenom hernom čase. Podobným spôsobom prebieha aj výroba a presun námorných jednotiek (galéra, vojnová loď,  prepravná loď). Na mori zase môžete najímať korzárov.

  Keď dôjde k boju, na okrajovej lište sa ukáže počet vašich a nepriateľských jednotiek, morálka jednotlivých armád a ručička, ktorá sa prikláňa na jednu alebo druhú stranu v závislosti na úspechu či neúspechu daného vojska. Ak uvidíte, že proti súperovi nemáte šancu, môžete ustúpiť. Zostávajúce jednotky sa presunú na najbližšie domáce územie. Ak zvíťazíte,  zvyčajne nasleduje rozhodnutie, ako sa vysporiadať s nepriateľským sídlom. Môžete urobiť rázny útok, obliehať ho alebo vyhladovať. Potom je územie vaše.

  Ale EU  II nie je iba o boji a obliehaní. Vojny  nasledujú až v krajnom prípade, keď zlyhá DIPLOMACIA. Diplomatické menu obsahuje mnoho možností ako vyjadrovať a upravovať vzťahy s inými štátmi. Ak si chcete niekoho nakloniť, pošlete mu telegram alebo dar, nenávideného soka môžete provokovať urážkami alebo výhražným listom. Samozrejme môžete vyvolávať vojny alebo vyjednávať mier, pričom sa kalkuluje s dukátmi a územiami, ponúkať a prijímať rôznorodé návrhy, napríklad ponuka na sobáš prinesie vhodného spojenca a zabezpečí nové územia. V každom prípade je nevyhnutné mať nejakých priateľov a spojencov. Jednotlivec v hre nemá šancu na dlhodobé prežitie.

  Aby ste mali dobrú reputáciu a uznávané postavenie, musíte vo svojich krajinách zabezpečiť stabilitu a hospodársky rast. Je treba vytvárať produkty, zaistiť a udržiavať obchodné styky, vyberať dane a vhodným spôsobom ich deliť na modernizáciu, najímanie a vydržiavanie armád, výstavbu nových kolónií a mestských opevnení atď. Stoja pred vami dôležité politické rozhodnutia. Štát sa bude vyvíjať inak, ak budete podporovať bohaté stredné vrstvy a inak, ak jeho základom budú menej majetné tradičné vrstvy. Dáte prednosť voľnému trhu alebo merkantilizmu? Zvolíte obrannú či útočnú doktrínu? Plutokraciu alebo aristokraciu? Jednotlivé položky (a nie je ich málo) vzájomne súvisia a ich miera a hodnoty majú výrazný vplyv  na dlhodobý vývoj štátu a spoločnosti.