Valve čaká súd pre 30% podiel z predaja hier a cenovú paritu

Valve bude v Spojenom kráľovstve čeliť hromadnej žalobe za 656 miliónov libier. Tú vedie CEO organizácie Parent Zone Vicki Shotboltová, ktorá napáda 30% províziu, ktorú si Valve berie z predaja hier a ďalších transakcií na platforme.

Britský súd práve rozhodol, že žaloba môže pokračovať až k riadnemu procesu. Podľa žalobcov ide o porušenie pravidiel hospodárskej súťaže, pričom hlavným problémom je spôsob, akým Steam nastavuje podmienky predaja hier na svojej platforme.

Dve kľúčové témy: 30 % a cenová parita

Žaloba stojí na dvoch hlavných pilieroch:

• Privysoká 30 % provízia - právnici tvrdia, že ide o neprimerane vysoký poplatok, ktorý zvyšuje ceny pre spotrebiteľov.
• Povinnosť cenovej parity - vývojári nesmú predávať Steam kľúče na iných obchodoch lacnejšie ako na samotnom Steame.

Podľa Shotboltovej práve kombinácia týchto dvoch faktorov bráni vzniku skutočnej cenovej konkurencie. Ak hra nemôže byť inde lacnejšia, trh sa podľa nej správa neprirodzene a vývojári nemajú priestor experimentovať s cenou.

Shotbolt pritom priznáva, že Steam je z pohľadu používateľa silná a kvalitná platforma. Problém však vidí v jeho dominancii. „Ak chcete vydať PC hru, chcete ju mať na Steame. Nie je to tak, že by vývojári mali desať iných možností,“ uviedla. Podľa nej by dlhodobé dominantné postavenie nemalo viesť k nastavovaniu podmienok, ktoré obmedzujú konkurenciu.

Otázkou zostáva, či by prípadné zníženie provízie automaticky znamenalo nižšie ceny hier. Shotbolt otvorene priznáva, že to nie je zaručené. Vývojári by si mohli ponechať vyššiu maržu. Očakáva však, že ak by zároveň zanikla cenová parita, konkurenčný tlak by mohol niektorých vydavateľov motivovať k zníženiu cien.

Prípad zapadá do širšej diskusie o podieloch digitálnych platforiem, ktorú v posledných rokoch otvorili spory Epic Games s Apple a Google. Ak by britský súd rozhodol v prospech žalobcov, mohlo by to znamenať nielen finančné odškodnenie pre zákazníkov, ale aj zásah do fungovania PC herného trhu v Európe. 

Plus rovnakú žalobu má v UK aj Sony, kde sa tiež súdi o 30% podiel.