Pre milovníkov taktických stratégií je tu nový kúsok s nápaditým pozadím, a predsa sa mu nedarí osloviť hráčov. Ani recenzií veľa nenájdete, hoci je Reptilian Rising už pár týždňov vonku. Nás síce hra pri zoznámení sa s jej konceptom zaujala, ale v praxi sme s ňou mali problémy, ktoré jej rozhodne neprospievajú. A je to škoda, lebo to za istých okolností mohla byť veľmi slušná ťahovka. No tu už nasleduje to nepríjemné ALE...

Hlavná myšlienka hry je vcelku nápaditá. Agresívni reptiliáni, teda vyspelé jaštery, začali inváziu, ktorá ohrozuje svet a má zničiť ľudstvo. Narušené časové línie ale umožnili príchod historických postáv z rôznych období a tieto osobnosti by mohli nájazdníkov zastaviť. Proti jašterom a ich prisluhovačom tak môžete nasadiť Kleopatru, Robina Hooda, Caesara, Winstona Churchilla, či Einsteina. Z viac ako dvadsiatich odomykateľných protagonistov si viete vytvoriť rozmanité bojové tímy.

Misie prebiehajú v ťahovom režime, kde spravidla musia hrdinovia zatvoriť, respektíve ovládnuť všetky časové brány, ktorými prichádzajú reptiliáni. Okrem toho sú tam vedľajšie ciele, ktoré prinášajú extra odmeny - napríklad zničenie všetkých okultistov alebo zabrániť komukoľvek z nepriateľov uniknúť z boja.

Začínate s pár hrdinami a ďalších si môžete privolať pri časových bránach, keď sa k nim priblížite a prisvojíte si ich. Na to ale potrebujete aj dostatok energie, ktorú získavate z boja a zdrojov v okolí. Podobným spôsobom si ale privolávajú posily aj nepriatelia. Tí navyše majú extra objekty na suroviny a rodia sa aj z vajec, takže tieto veci je optimálne čo najrýchlejšie zničiť. Plus sa objavujú pri tuneloch, ktoré ale viete zablokovať.

Na sekundárne méty ale potrebujete dostatok času, ktorého veľa nemáte. Hlavné zadania je totiž spravidla nutné dokončiť v priebehu dvadsiatich kôl. Nie je to síce až tak málo, ale predsa len vás to bude nútiť postupovať rýchlejšie a zamerať sa na prioritné ciele. Navyše, čím dlhšie sa v misii zdržíte, tým silnejšie posily reptiliáni privedú. Určite je ale dobré využiť možnosť odomknúť nejakého nového hrdinu na vyznačenom mieste na bojisku.

Novú postavu si zvyčajne vyberáte z troch možností, pričom sa líšia nielen obdobiami, z ktorých pochádzajú, ale aj svojimi schopnosťami a bojovým zameraním. Niektorí borci útočia z diaľky lukom či puškou, iní mečom, vidlami alebo inou zbraňou z tesnej blízkosti. Navyše hrdinovia disponujú špeciálnymi schopnosťami, získavajú skúsenosti a hromadne aj levely, čím sa zvyšujú ich atribúty a vyberáte im bonusy. Napríklad potom automaticky zoberú korisť (zlato, klenoty, zdroje) z okolitých políčok, výstrely dočasne spomalia nepriateľov alebo sa zvýši poškodenie proti určitému druhu protivníkov. Ale pozor, každý hrdina má len pár životov a po ich minutí už sa nedá znovu oživiť a privolať cez časovú bránu.

Po úspešnej misii vám zvyčajne zostane aj nejaké zlato, ktoré môžete minúť v obchode na nákup permanentných výhod. Sú to rôzne pomocné objekty, ale aj vylepšenia schopností hrdinov na základe ich tried. Potiaľto to znie celkom dobre, čo poviete? Lenže to sme vám ešte nepovedali o komplikáciách, ktoré hru prudko ťahajú dolu.   

Hra využíva štruktúru zberateľských kartičiek, ktorá je použitá už na časovej mape. To je vlastne forma kampane s niekoľkými vetvami, kde sú misie rozdelené podľa období. Na konci každého musíte poraziť overlorda. Pri zdolávaní misií sa vám odomykajú ďalšie, ale ak bitku prehráte, progres sa zresetuje a musíte opakovať všetky predošlé misie z danej éry. To je fakt dosť otravné. Rovnako ako nutnosť zotrvať na bojisku až do konca, hoci už viete, že to nevyhráte. Nie je tam možnosť reštartu a po odchode do hlavného menu a návrate máte len voľbu pokračovať v načatej bitke. Optimálne si radšej voľte nižšiu obťažnosť, aby ste podobným situáciám predišli.  K tomu ovládanie pri hraní je síce vcelku dobré, ale ukončenie hry je riešené okľukami s prepínaním v menu a profiloch hráčov. Je to priam hlavolam - kuriózne a zbytočne komplikované. To by ale ešte nebolo to najhoršie.

Hra, minimálne v PC verzii, obsahuje priam fatálnu chybu, ktorá sa zrejme nevyskytuje u každého hráča, ale ak už sa stanete jej obeťou, Reptilian Rising vás môže úplne znechutiť. V misiách sa vám skrátka neobjaví základná možnosť umiestniť na štartovacej ploche svojich hrdinov. V praxi to znamená, že sa síce pozeráte na hraciu plochu, ale bez postáv nemôžete hrať. Keby sa to stávalo len občas a pomohol by reštart, dalo by sa to odpustiť, lenže situácia je oveľa horšia.

V mojom prípade som na PC nedokázal absolvovať ani jedinú misiu (prvá je výuková). Skrátka mi hra nedala možnosť rozostaviť hrdinov. Nepomohlo opakovanie misie ani reštart celej hry, ani preinštalovanie. Darmo som hľadal manuálne privolanie postáv a skúšal namiesto myši použiť gamepad. Napokon som Reptilian Rising rozohral len vďaka použitiu Steam Decku - tam už mi pekne naskakovala obrazovka s výberom hrdinov do misie. Na handhelde vlastne všetko fungovalo, ako malo. No keď som chcel pokračovať na PC, ani v pokročilých misiách mi hra nikdy neponúkla rozostavenie hrdinov v misii. Doteraz sa hra nedočkala ani nejakého hotfixu alebo precíznej záplaty, čo by túto katastrofu odstránila. A to je zohľadnené pri výslednom hodnotení.

Grafika nie je nič extra, niečo takéto by pasovalo na mobily. Takže voľba Steam/Switch handheldu sa javí lepšia ako klasické PC alebo pripojenie na TV. Misie majú formu stolovej hry, kde sú postavičky vlastne oživenými zberateľskými figúrkami, čo nie je zlý nápad. Terén sa dá otáčať a približovať, ale zblízka to vyzerá dosť biedne. Hudba a zvuky sú skôr skromnejšie, ale prijateľné.

Reptilian Rising má dobrý herný koncept aj mechaniky. Možnosť ovládať a spájať historické osobnosti z rôznych období a použiť ich v boji je super. Lenže veľkým bremenom sú zlé súčasti štruktúry hry a technické problémy PC verzie, ktorých vrcholom môže byť, že nedokážete korektne spustiť ani prvú misiu. A v tom prípade je logickým krokom refund - vrátenie peňazí za hru. Záchranou je Steam Deck alebo alternatívny handheld s podporou Steamu, kde sa kritický problém (snáď ani vám) neobjaví. Navyše tam Reptilian Rising aj vyzerá lepšie ako na veľkom monitore. Zvážte, či sa vám oplatí riskovať. V každom prípade, takéto sebapoškodzovanie inak solídnej hry naozaj zamrzí.