Dostupnosť Blu-ray mechaník klesá pre odchod výrobcov a nedostatok komponentov

Budúcnosť fyzických hier nemusí byť ohrozená iba klesajúcim záujmom hráčov o disky. Podľa zdrojov Jeza Cordena z Windows Central sa začína rozpadať samotný dodávateľský reťazec potrebný na výrobu optických mechaník. Výrobné linky sa postupne presúvajú k iným technológiám, keďže zákazníci čoraz viac prechádzajú na digitálny obsah.

Corden túto informáciu priniesol v súvislosti s novým programom Microsoftu na prevod fyzických Xbox hier na digitálne licencie. Podľa jeho zdrojov už problémom nie je iba klesajúci predaj samotných diskov, ale hlavne dostupnosť komponentov potrebných na výrobu optických mechaník.

„Celý dodávateľský reťazec komponentov potrebných na výrobu optických mechaník sa rozpadá,“ tvrdí Corden, pričom výrobné linky sa podľa neho presúvajú od tejto technológie k perspektívnejším oblastiam. Záujem používateľov o digitálne verzie hier zároveň ďalej znižuje množstvo mechaník, ktoré výrobcovia potrebujú.

Hoci ide zatiaľ o informácie Cordenových zdrojov a výrobcovia konzol takýto všeobecný problém oficiálne nepotvrdili, vývoj trhu posun už dlhšie naznačuje. Z výroby alebo predaja optických zariadení postupne odchádza viacero dlhoročných výrobcov.

Firmy postupne odchádzajú z blu-ray biznisu

Jedným z najvýraznejších príkladov je Pioneer. Firma sa optickým mechanikám venovala od začiatku 90. rokov a patrila medzi významných výrobcov CD, DVD a neskôr Blu-ray mechaník. V apríli 2025 však predala svoju divíziu Pioneer Digital Design and Manufacturing čínskej spoločnosti Shanxi Lightchain Technology a z vlastného biznisu s optickými diskami odišla. Výroba spotrebiteľských Pioneer Blu-ray mechaník bola ukončená a zostávajúce produkty sa už iba dopredávali.

Už koncom roka 2024 skončilo s výrobou samostatných Blu-ray a UHD Blu-ray prehrávačov aj LG. Jeho posledné modely UBK80 a UBK90 pochádzali ešte z roku 2018 a po vypredaní zásob za ne firma nepripravila náhradu. Pred LG už od podobných zariadení ustúpili aj ďalší veľkí výrobcovia.

Situácia pokračovala aj tento rok. Japonský Elecom v marci 2026 oznámil ukončenie predaja všetkých svojich externých Blu-ray mechaník. Celkovo išlo o deväť modelov, ktorých predaj mal skončiť 30. júna po vypredaní skladových zásob.

Ešte zaujímavejší príklad ponúka Buffalo. Firma vo februári oznámila, že v júli 2026 ukončí predaj svojich Blu-ray mechaník a neplánuje ich nástupcov. V júli však rozhodnutie čiastočne zmenila, keď sa jej podarilo dodatočne zabezpečiť potrebné komponenty. Výroba preto môže ešte určitý čas pokračovať, ale iba dovtedy, kým sa nová zásoba súčiastok neminie. Potom opäť zostane už len dopredaj vyrobených kusov.

Ceny mechaník už teraz stúpajú

Zároveň sa mechaniky predražujú. Buffalo od júla zvýšilo ceny siedmich modelov prenosných Blu-ray mechaník o 33 až 51 percent, pričom ako dôvody uvádza nedostatok polovodičov a rast nákladov na materiály.

Tlak pritom prichádza z viacerých strán. Optické mechaniky prakticky zmizli z notebookov a väčšiny desktopových počítačov, samostatných Blu-ray prehrávačov je stále menej a aj herné konzoly sa postupne presúvajú k digitálnym verziám. Výrobcovia jednotlivých komponentov tak prichádzajú o objemy, ktoré kedysi umožňovali vyrábať mechaniky vo veľkých množstvách a za nízke ceny.

Môže tak vzniknúť začarovaný kruh. Čím menej zariadení používa optické mechaniky, tým menší je dopyt po ich komponentoch. Výrobcovia presunú výrobné kapacity inam, súčiastky začnú byť drahšie a horšie dostupné a výrobcovia ďalších zariadení následne získajú ďalší dôvod mechaniku úplne vynechať.

Dostane tak nový Xbox aspoň externú mechaniku?

Sony už potvrdilo, že pri PS6 neráta s fyzickými médiami a teda zjavne ani s mechanikou. Asha, šéfka Xboxu, momentálne rieši ako ich fyzické média zachovať, ale nepotvrdila, či pripravovaný Xbox novej generácie dostane aspoň externú Blu-ray mechaniku. Ak by ju tam dala bude musieť hlavne riešiť, či bude možné mechaniky v potrebných miliónových objemoch vyrábať za rozumnú cenu. Nie, že by sa firma nenašla, ale povie si svoju cenu. Na druhej strane na externé mechaniky si konzolové firmy ešte nadhodia.

Ale ak by aj bola externá mechanika drahá, alebo nebola k dostaniu a disky sa stále vyrábali, nebude problém na načítanie hry z použiť starý Xbox, keďže Microsoft práve rozbehol disc2digital funkciu, kde na autentifikáciu stačí priradenie disku ku kontu.

Fyzické hry tak môžu v budúcnosti naraziť na problém, ktorý sa nachádza ešte o krok pred samotným predajom diskov. Nejde iba o to, či ich hráči budú chcieť kupovať, ale aj o to, či zostane dostatočne veľký priemysel schopný lacno vyrábať zariadenia, ktoré ich dokážu prečítať.