Niekedy sa fanúšikov oplatí počúvať. V prípade série Forza Horizon sa fanúšikovia dožadovali časti umiestnenej do Japonska snáď už od nejakej tretej časti, niektorí v to dúfali už pri druhej. Niežeby predchádzajúce časti nemali zaujímavé zasadenie, ale Japonsko je niečo iné. Pre mnohých je tou vysnívanou destináciou, kam sa chcú ísť pozrieť. Pre iných je tou najzaujímavejšou krajinou, ktorú navštívili. No hlavne má špecifické miesto v automobilovej kultúre. Nielen kvôli množstve známych japonských automobiliek, ale aj kvôli celkovému poňatiu áut v krajine - pouličné preteky, driftovanie, úprava alebo tuning. To všetko tam funguje špecificky a inak ako inde vo svete.

Takže sa oplatilo. Aj to toľko štúdiu Playground Games opakovať, no aj toľko čakať na novú časť. Nielenže dostávame najlepšiu hru v sérii, ale aj jednu z najlepších arkádových pretekárskych hier vôbec. Pri hraní si až uvedomíte smutný fakt, že tento žáner, pred dvoma dekádami bohatý a živý, je dnes vlastne takmer mŕtvy. Našťastie stále existujú takéto hry, z ktorých hrania máte jednoducho radosť. Ak by som mal Forza Horizon 6 zhodnotiť jedným slovom, bolo by to práve slovo radosť.

Môžeme sa pustiť do čísiel, detailov a hĺbky, čo sa aj pustíme, ale v konečnom zúčtovaní to vždy všetko spadá k jednoduchej otázke - bavili ste sa pri hre? No a pri tejto sa budete baviť kráľovsky...a dlho. Forza Horizon 6 je masívna hra. Doteraz s prehľadom nielen najlepšia, ale aj najväčšia. A robí Japonsku dobré meno. Ak ste neboli, po tejto hre si to všetko budete chcieť užiť na vlastnej koži. Veľkú porciu krajiny spracováva v menšej mierke, no zachováva jej ducha. Od rybárskych osád cez ryžové polia a sakurové háje až po neónmi vysvietené Tokio a ďalej na sever k zasneženým horám. To som ešte kopu vecí vynechal.

Toto navyše nie je nejaké fiktívne Japonsko. Áno, je zmenšené, ale stále autentické s množstvom skutočných lokalít alebo pamiatok. Nie je to len o tom, že budete driftovať cez Šibuju a voziť sa okolo Tokyo Tower. Nájdete tu záhrady, chrámy, hrad, bambusový les, horské stredisko a kopu ďalších drobností, ktoré zachovávajú úctu k Japonsku a pridávajú hre na živote. Naozaj to pôsobí verne a živo. To všetko je rozdelené do niekoľkých regiónov, ktoré budete postupne odhaľovať a aj sa o nich viac učiť.

To všetko si užijete tradične v rôznej dennej dobe a aj za rozdielnych poveternostných podmienok. Nechýba tak striedanie dňa a noci, kedy v noci Tokio naozaj ožije, ale zase to vzdialené okolie ponorené do tmy úplne zmĺkne, cez deň je to ale naopak. A tradične je tu aj striedanie ročných období, ktoré nemá len vizuálny dopad, že raz sú tu sakury a inokedy zas hentam slnečnice. Je to hlavne o vode, v niektorých ročných obdobiach si jej užijete viac a je aj vyššia, inokedy sa zase mení na sneh už v nižších nadmorských výškach a podobne.

A výhodou je, že to je všetko spracované neuveriteľne pekne, čo tiež napomáha vernosti. Engine je posunutý úplne na hranu, aby ten rozsiahly herný svet spracovával v takých detailoch a bohatosti. Na každom kroku je niečo, čím by ste sa mohli kochať. A aj keď sa v obrovskej rýchlosti budete rútiť napríklad lesom, môžete si všimnúť, že ani textúry listov či kôry stromov vôbec nie sú na zahodenie. Samozrejme, na výber máte grafické režimy, takže je potom na vás, či uprednostníte grafickú kvalitu alebo vyššie snímkovanie. Hra ale naozaj vyzerá dobre a úprimne sa už teraz teším aj na Fable, kde bude zase otvorený svet v tom istom engine a snáď rovnako dobre spracovaný.

Forza Horizon 6 je klasickým festivalom, aký v sérii poznáme už od začiatku, ale teraz to dopĺňa aj kultúrnou zložkou. Hra má vlastne dve rozsiahle kampane, ktoré môžete plniť súbežne a líšia sa obsahom a aktivitami. V prvom rade je to Horizon festival, kde postupujete z nikoho cez kvalifikáciu a rôznofarebné náramky až na skutočnú legendu. Absolvujete preteky a pri každom veľkom skoku ďalej vás čaká špeciálny showcase. To je koncept, ktorý dobre poznáme, ale tu je o niečo odladenejší, pôsobí viac odmeňujúco, ale nie v tom zmysle, že by vás hra viac odmeňovala. Ale viac si to užijete a máte aj dojem, že si to viac zaslúžite.

K tým showcase, asi si myslíte, že preteky s rýchlovlakom nesmú chýbať, no nie sú tu. Ale nemusíte sa báť, že by to bola nuda - budete súťažiť v štýle Dirt hier či Gymkhany na rôznych improvizovaných tratiach, budete pretekať s lietadlami a dokonca aj proti Gundamovi! No a pozriete sa aj na štart vesmírnej rakety. V skutočnosti to neznie tak infantilne a fakt to funguje, takže sa nebojte, že je to variácia na Rýchlo a zbesilo. A tie záverečné výzvy, aby ste sa stali legendou? Čakajú vás poriadne dlhé a aj náročné trate. Tá najdlhšia má cez 80km, prejdete veľkú časť virtuálneho Japonska a zapotíte sa, ale stojí to za to.

Druhá kampaň je nazvaná Discover Japan a je viac prepojená s ostatnými postavami. Nedá sa povedať, že by hra priniesla príbehy ako niektoré Need for Speed hry, ale postáv si tu užijete viac a sú spracované aj o niečo hlbšie, dozviete sa o ich minulosti aj motiváciách. No a hlavne sa toho dozviete veľa o Japonsku ako takom. Niektoré eventy sú len tour po tratiach s nejakým klasickým japonským autom, pokojne aj nudným sedanom zo 70. rokov, ale zato pri tej jazde počúvate zaujímavosti o krajine. Inde zas objavujete čarovné zákutia krajiny. Nesmie chýbať driftovacia kultúra, ale ani Touge či cestné preteky v premávke. Je tu tak veľa príbehových eventov, ktoré sú sčasti tiež o pretekaní. No a nechýbajú joby, hlavne teda donáška jedla. Taktiež fotografovanie zaujímavostí, kultúra car meetov na parkoviskách a mohol by som pokračovať do rána.

Toto je naozaj echt japonská hra, aj keď ju tvoria Briti. Ukazujú ale, že kultúre áut v krajine rozumejú a pôsobí to dobre. Obsah tu má svoj zmysel, nie je prvoplánový a nemáte dojem, že hra nemá úctu k vášmu času. Je pravdou, že tu môžete stráviť (a aj strávite) stovky hodín, ale nie hlúposťami. Vrátim sa k úvodnej myšlienke - budete sa jednoducho baviť a mať z toho radosť. Osobne ma potešila drobnosť - hľadanie maskotov. Japonsko je známe maskotmi a na hernej mape ich nájdete 200. Každý región má svojho a môžete ich všetkých zozbierať. Je to naozaj drobnosť, ale bavilo ma to - neraz ich autori skryli naozaj kreatívne, pri rozbití vydajú roztomilý zvuk a dizajnom sú fakt podarení.

Čo sa týka samotného obsahu, veľa vecí tu funguje po starom, teda z pohľadu druhov pretekov - časovky, okruhy, terénne trate, cross country a podobne. To všetko poznáte, sú ich tu desiatky a vydržia vám na veľmi dlho. Potom sú tu ešte tie extrémnejšie kúsky - skoky, rýchlostné skúšky, radary na meranie rýchlosti, driftovacie zóny alebo Trailblazer. V ňom máte stanovený len štart a cieľ niekde cez divočinu a máte cez ne prejsť čo najrýchlejšie. Ako a kadiaľ? To je len a len na vás.

Typické japonské cestné preteky a Touge súboje sú takými výraznejšími novinkami v rámci obsahu hry, ale nie jedinými. Tým, že je celá hra viac zameraná na komunitu a už naozaj pôsobí skôr ako MMO (ale nebojte sa, môžete ju celú prejsť osamote bez toho, aby ste museli interagovať čo i len s jediným hráčom), tak sú tu aj nové Time Attack eventy a Drag Meety. V rôznych kútoch mapy nájdete špeciálne pripravené trate, kde si môžete zajazdiť v súboji s časom. Môžete jazdiť koľko len chcete, pri každom dokončení vás hra odmení, ale zároveň aj zaznamená váš výsledok a zapíše vás do tabuľky.

A nielen do nejakej online tabuľky, ale pri každom z týchto eventov je veľká digitálna tabuľa hneď na začiatku, kde vidíte tohtotýždňové úspechy. A tam naozaj poteší vidieť svoj nick aj svoje auto. Takže tu je aj taký motivujúci faktor, či je to boj o čelo rebríčka alebo len prekonanie najbližšieho súpera. Navyše môžete aj vyzvať priamo hráčov online vo svete, aby tam išli s vami. V tom prípade sa štarty synchronizujú a porovnávajú v reálnom čase, takže hneď vidíte, kto z vás je lepší. Ak sa chcete takto stretávať s hráčmi, parkoviská sú na to ideálne. Tam si môžete navzájom pozerať autá, dokonca dať ponuku inému hráčovi na jeho auto, túrovať motory a podobne.

Forza Horizon 6 je vystavaná na jednom online otvorenom svete, kde nejazdíte sami, ale objavujú sa tam aj iní hráči. Nemusíte s nimi interagovať, ale ak chcete, máte tu na to obrovské množstvo možností. Už spomínané eventy a parkoviská sú jasné, vracajú sa aj možnosti hrať kariérne eventy v režime rivalov alebo aj v kooperácii. Nechýba systém Drivatarov, kedy sa AI učí od vašich reálnych priateľov a snaží sa v pretekoch proti vám jazdiť ich spôsobom a pod ich nickom.

Zaujímavou novinkou sú Link Skills. Dajme tomu, že ste si s partiou vytvorili konvoj, len tak jazdíte svetom a idete si dať spolu nejaké preteky. Popri jazde ale driftujete a zrazu si všimnete na obrazovke niečo nové - Link. Driftuje tam totiž celý váš konvoj a to hra počíta ako špeciálne Link triky, za čo vás odmeňuje bodmi. Je to naozaj malá drobnosť, ale dobre ukazuje, ako sa v Playground Games zamerali aj na takéto drobné vylepšenia. Takže pri spoločnom jazdení sa spolu nielen bavíte, ale aj si takto pomáhate.

Každú hodinu v hre začína Horizon Stunt Party, ak teda chcete spolu s ostatnými trochu kaskadérskych kúskov. Bodujete tým, že niečo ničíte, robíte iné triky, prípadne rozbíjate nejaké postavičky (ale iným sa vyhýbate, lebo za to je penalizácia). No a je tu aj ten klasický multiplayer, teda preteky proti iným hráčom priamo. Je to pomerne klasika bez veľkých zmien, vytvárate si šampionáty a podobne. Medzi režimami nájdete také obyčajnejšie ako Custom Racing, Horizon Drift alebo Eliminator, ale aj menej tradičný Hide and Seek. Novinkami sú Spec Racing (kde všetci jazdia s rovnakým autom) a Touge Showdowns.

Ale možno by to chcelo ten multiplayer už viac prekopať. Sám neviem ako a vlastne stále funguje dobre, ale až tak sa nelíši oproti minulým častiam. Nové režimy potešia a je tu toho naozaj veľa, ale chýba mi osobne niečo fakt nové a prelomové, k čomu by som sadol a nevedel kvôli tomu online vypnúť. Touge sú fajn aj napínavé, ale stále je to len nový režim. A čo sa týka skutočných nedostatkov hry, tak je tu asi len jeden, ale za mňa zásadný - chýbajú kluby. Tá najzákladnejšia funkcia komunity, ktorá sa aj u nás tešila popularite (Sector kluby pravidelne patrili medzi najlepšie na svete) je jednoducho fuč a bez náhrady. Pritom už len tam sa hneď tvorili skupiny, priatelia, eventy, dohadovali sa preteky a podobne. Alebo sme všetci len spolu ťahali za jeden povraz, aby sa klub dostal v rebríčkoch čo najvyššie. Taktiež to bol dobrý zdroj Drivatarov a porovnávania vlastných výsledkov v tabuľkách. Príde mi to ako rana pod pás, kluby boli roky dôležitou súčasťou komunity.

Našťastie to je asi jediná komunitná funkcia, ktorá je z hry fuč. Všetko ostatné zostáva a v možnostiach kreativity sa funkcie ešte rozšírili. Takže môžete tvoriť vlastné polepy áut, zdieľať ich s inými, prípadne si nejako pekne upraviť auto a predať ho v aukcii. Rovnako sa dajú vytvárať a zdieľať aj tuningové profily áut. No a nechýba EventLab na vytváranie vlastných eventov. Vylepšené boli nástroje, aby sa to všetko tvorilo jednoduchšie a intuitívnejšie. Horizon CoLab je novinka, kde online budujete veci v kooperácii, napríklad trate alebo celé eventy, prípadne len tak spolu blbnete.

Poďme k ďalšiemu dôležitému aspektu - autá. Tých je v hre viac ako 550, sú po každej stránke spracované parádne a užijete si ako ich zvuky, tak vizuálne kvality. Detailne si ich môžete stále poobzerať vo Vista režime. Vracajú sa obľúbené kúsky z minulosti, vlajkové novinky, ale hlavne veľa japonských áut. Či už klasiky ako nejaký Nissan Silvia, podivnosti ako dodávka na rozvoz jedla alebo kopa drobných japonských áut, takzvaných Kei áut. Prepracované boli výkonnostné triedy, ale to sú tiež len detaily. Dôležité je, že ponuka je detailná a zábavná. Získavanie áut pôsobí lepšie a viac si ich tu kupujete. Tentoraz aj po svete, kde tu a tam nájdete nejaké jazdenky.

Hra opäť využíva nálezy v stodolách, takže tu nájdete 14 legendárnych áut, ktoré sa dajú získať jedine tak, že nájdete stodolu, kde sa nachádzajú. Ale aj to si musíte zaslúžiť progresom v japonskej kampani. Okrem toho sú tu aj Treasure Cars, čo je podobný systém, ale tieto autá sú len tak vonku niekde vo svete. No nájsť ich je ťažšie. Získate indíciu lokality a fotku z miesta, kde je auto. Nájsť to miesto ale nie je ľahké. Napríklad sa jedno z nich nachádza na golfovom ihrisku. Musíte vedieť, kde na mape je golfové ihrisko, no potom ešte nájsť konkrétne miestečko, kde je skryté auto. Takýchto je tu 9 a sú to ďalšie klenoty, medzi nimi napríklad Nissan Figaro.

Autá si môžete postupne vylepšovať a vybavovať novými dielmi, čím zvýšite ich výkon, upravíte ich na pretekanie mimo ciest a podobne. Navyše nechýbajú ani vizuálne úpravy v podobe rôznych body kitov, pričom niektoré sú aj dosť extrémne a viac odrážajú to, ako sa upravujú autá v Japonsku. Nechýba ani tuning áut, takže si môžete vytvoriť konkrétne výkonnostné profily, detailne upravovať veci, ktoré ovplyvnia prejav vášho auta aj v detailoch ako tlmenie, aerodynamika, pružiny, brzdy a podobne.