Asha Sharma predstavila plán Xboxu - začnú s konzolou, ktorá bude referenčným zážitkom

Na veľkom internom all-hands stretnutí Xboxu v Redmonde minulý týždeň sa uzatvárala jedna éra Xboxu a otvárala ďalšia. Phil Spencer vystúpil pred tímom naposledy ako CEO a po rokoch na pódiu sa prihovoril zamestnancom, ktorí s ním prešli aj náročné obdobia po vydaní Xbox One. Poďakoval sa za dlhoročnú spoluprácu a zdôraznil silu tímu aj komunity, ktorú Xbox vybudoval počas 25 rokov existencie.

„Je skvelé tu stáť a cítiť tú energiu. Toľko rokov som stál na tomto pódiu, odpovedal na otázky a robili sme spolu úžasné veci pre hranie aj jeden pre druhého. 

Poznám plán, na ktorom pracujete. Viem, čo robíte, viem, čo budujete. Roky pred vami budú fantastické.“

Spencer pripomenul, že značka má pred sebou silný rok, a vyjadril jasnú dôveru v nový manažment. Podľa jeho slov je aktuálna zostava hier jednou z najsilnejších a tím má pevný plán ďalšieho smerovania. Novou CEO sa stala Asha Sharma, ktorú Spencer označil za výrazne produktovo a hráčsky orientovanú líderku. Tá vo svojom prvom prejave zdôraznila hrdosť na značku a kontinuitu s jej doterajším vývojom:

„Je pre mňa obrovská česť stať sa vašou ďalšou CEO. Ešte viac som hrdá na to, že som súčasťou tímu Xbox.“

Sharma zároveň vzdala hold Spencerovi a jeho odkazu, ktorý podľa nej presahuje obchodné výsledky a dotýka sa samotnej kultúry značky.

„Si výnimočný líder a ešte výnimočnejší človek. Tvoja kariéra bude žiť v príbehoch tvorcov, ktorých si podporil, aj členov tímu, ktorí si vďaka tebe trúfli na viac, než si mysleli.“

Silné slová zazneli aj smerom k odchádzajúcej prezidentke Sarah Bond, ktorej prínos pre platformu aj first-party štúdiá označili za kľúčový:

„Bez teba by sme tu dnes neboli. Ďakujem ti.“

Sharma predstavila tri hlavné priority ďalšieho smerovania. Prvou je dôraz na kvalitné hry a posilnenie štúdií, druhou návrat ku konzole ako základnému pilieru značky a treťou budovanie budúcnosti hrania v období rýchlych zmien.

„Budeme prinášať skvelé hry. Všetko ostatné je odvodené od skvelých hier.“

Týmto Sharma jasne naznačila, že jadrom stratégie má byť obsah. Znamená to väčšiu podporu first-party štúdií, stabilnejšie plánovanie vydaní a dôraz na kvalitu namiesto kvantity. Podľa jej slov musí byť každé ďalšie rozhodnutie podriadené tomu, aby hry boli dostatočne silné, ambiciózne a konkurencieschopné naprieč platformami.

„Začneme s konzolou a uistíme sa, že práve ona je naším referenčným zážitkom.“

Druhý pilier predstavuje posun späť ku konzole ako k základnému bodu celej značky. Konzolová verzia má byť štandardom, podľa ktorého sa budú nastavovať ostatné formy hrania vrátane cloudu či PC. Ide o signál, že Xbox chce mať jasne definovaný primárny zážitok a až následne ho rozširovať na ďalšie zariadenia.

„Žijeme v bezprecedentnej ére zmien. Musíme stavať na budúcnosti hrania.“

Tretí bod sa týka dlhodobej adaptácie na meniace sa prostredie. Sharma tým naznačila pripravenosť reagovať na technologické posuny, nové obchodné modely aj zmeny v správaní hráčov. Xbox podľa nej nemá len reagovať, ale aktívne formovať to, ako bude hranie vyzerať v nasledujúcich rokoch.

Nová generálna riaditeľka, Asha Sharma, už robí prvý krok v Xboxe. Hľadá dvoch senior lídrov marketingu, aby posilnili stratégiu komunikácie s fanúšikmi na všetkých zariadeniach, s dôrazom na celú cestu hráča: od získavania až po udržanie. Možno to bude prvá šéfka Xboxu, ktorá sa bude venovať marketingu.