Survival a Vikingovia, to je dobrá kombinácia, ktorá má vo videohre predpoklady na úspech. Aj keď ponuka v uvedenom žánri je už poriadne košatá a za severanov hrávame často. No možno je to práve konkurenciou, že titul Viking Frontiers zostal v úzadí, hoci má celkom solídnu náplň. Nie dokonalú, ale zábavnú a určite patrí k tým lepším kúskom, ktoré zastrešuje známy distribútor z Poľska.
 
Začína sa to neoriginálnym stroskotaním ako v každej druhej survival hre. Ale zatiaľ čo obvykle je hlavná postava osamelá na opustenom ostrove, tentoraz rýchlo nájdete aj ďalších preživších z vášho vikingského klanu. A vy sa musíte postarať nielen o seba, ale aj svojich súkmeňovcov, pričom vás usmerňuje a zadáva úlohy váš otec Gunnar Stormrider. Vaším hlavným cieľom je vytvoriť a rozvíjať veľkú, plne funkčnú dobovú osadu na pobreží.

Budete klasicky zbierať a neskôr ťažiť kameň a potom aj meď a inú vzácnu rudu, stínať stromy a spracovávať drevo, zbierať hlinu, bylinky, huby, loviť, farmárčiť, stavať obydlia a ich súčasti. Naučíte sa vyrábať rôzne nástroje, pričom takmer každá činnosť vyžaduje inú pomôcku – kladivo na výstavbu, sekera na rúbanie, motyka na okopávanie pôdy, kosák na zber úrody,  oštep a luk na lov, nôž na spracovanie úlovku a podobne. Nástroje sa však opotrebúvajú a budete potrebovať nové, z lepšieho materiálu.

Činností je neúrekom a čím intenzívnejšie sa im venujete, tým ste v nich zručnejší, majú samostatné levely a tie prinášajú bonusy, napríklad rýchlejšiu ťažbu, efektívnejšie varenie a podobne. Okrem toho si osvojujete a odomykáte nové technológie s pokročilými budovami, vylepšeniami a inováciami. Od skromných začiatkov, kde si varíte jednoduché jedlá pri ohnisku, pijete prevarenú morskú vodu (inak vám škodí) a vyrábate si priamo v menu postavy jednoduché kamenné nástroje, sa dopracujete k plne funkčnej osade plnej ľudí.

Osadníkom by ste ale mali vytvoriť vhodné podmienky pre život, teda predovšetkým vystavať obydlia, ktoré môžete aj upgradovať. Po ich nasťahovaní potom môžete prostredníctvom tabuliek priamo na konštrukcii sledovať parametre, požiadavky a spokojnosť obyvateľov, vrátane zásob paliva, potravín, vody a odevov. Keď si privlastníte jeden z domov, získate globálny prehľad o osídlení a budete tam mať aj truhlicu, kde sa automaticky hromadia peniaze z daní, ktoré vám platia osadníci. Tie použijete na nové technológie a nákupy – najčastejšie od predajcu, ktorý z času na čas pripláva na obchodnej lodi.

Postupne zastaviate veľkú plochu, lebo budete potrebovať nové príbytky, dielne a špecifické budovy, napríklad na chov sliepok kvôli mäsu a vajíčkam, spracovanie kože a kovov, výrobu rún a podobne. Väčšinu aktivít síce vykonávate vy, ale čoskoro môžete využiť pribúdajúcich osadníkov a priradiť im rôzne zamestnania a činnosti. Pričleníte ich k produkčným budovám, zabezpečíte nástroje a mali by začať pracovať. Aj tak sa ale budete spoliehať predovšetkým na seba, pričom sa môžete vydať aj na prieskum blízkych a vzdialených oblastí, kde vás čakajú nové objavy, suroviny, ale aj boje.

V hre funguje denný a nočný režim aj so zmenami počasia a musíte priebežne jesť, piť tekutiny a spať, aby ste mali dostatok energie. Môže vás trápiť zima alebo potrebujete vyrobiť liečivo na zranenie či protijed. A prakticky neustále budete mať kopu roboty. Ale nikto vás nenaháňa a všetko vykonávate bez stresu a vlastným tempom, ktoré vám vyhovuje.

Veľa z uvedeného nájdete bežne aj v iných survival hrách, ale Viking Frontiers má aj svoje špecifické súčasti. Vo všeobecnosti sa však vykonávané aktivity vyznačujú veľkou precíznosťou a zmyslom pre detail, pôsobia veľmi realisticky. Napríklad už len také získavanie a využitie dreva je pozoruhodné. Najskôr musíte sekerou zoťať strom. Potom padnutý kmeň posekáte na menšie brvná. Tie ponosíte buď priamo na miesto výstavby, do skladu, alebo na pílu, kde sa ešte dá spracovať niekoľkými spôsobmi na dosky, trámy, palivové drevo, štiepky a triesky. Na píle musíte niečo posekať, spíliť ručne alebo s použitím mechanizmu s navijakom. A po vypílených stromoch v teréne zostávajú pne s koreňmi, ktoré viete klčovať a tiež využiť. 

Spracovanie kovov zas vyžaduje rudu, ktorú použijete v peci, kde potrebujete palivo, roztavíte kov a odlejete ho do formy tehličiek a tie potom ďalej používate na výrobu nástrojov a zbraní. Pri farmárčení potrebujete niekoľko nástrojov, motyku a lopatu na okopávanie a prípravu pôdy, hnojivo, vrecko a semená na siatie, kosák na zber úrody. Je potrebný určitý čas, kým vám vyrastie šalát, mrkva či obilie a následne musíte opäť pripraviť pôdu a celý postup opakovať. Sú to veľmi komplexné procesy.

Výstavba je tiež precízna. Najskôr si v menu vyberiete pôdorys budovy a potom postupne musíte prinášať materiál na základy, jednotlivé steny, podlahu, strechu a nábytok v interiéri. Podľa náročnosti stavby tento proces môže trvať aj niekoľko desiatok minút a dokončenie stavby je veľkým zadosťučinením.

Je škoda, že sa to všetko nezaobišlo bez často zbytočných až triviálnych chýb, ktoré vám do istej miery znepríjemňujú zážitok. Hra síce nepadá, ale počítajte s určitými nedostatkami a príležitostnými problémami. Napríklad niekedy pri nahraní uloženej hry zistíte, že ste bezdôvodne stratili vlastníctvo domu a musíte si znovu nejaký prisvojiť, aby ste mohli zbierať dane. Aktuálnu úlohu máte vyznačenú na obrazovke a dosť naštve, keď  vám popis hra skryje a namiesto toho sa zobrazí úplne prvé zadanie po stroskotaní – vyrobiť liečivú masť - a vy stratíte prehľad o vašom aktuálnom cieli. Nedá sa to pritom len tak ľahko prepnúť.

Grafika nie je práve najmodernejšia, ale niekedy sa vyskytnú aj celkom pekné pohľady, hlavne počas dňa. V noci všetko vyzerá o dosť horšie. Stavby a vybrané objekty však pôsobia veľmi dobre, takže sa hrdo budete pozerať na výsledky svojej práce. Postavy ľudí sú síce obstojné, ale tváre vyzerajú naozaj hrozne, ako v hrách spred desiatich rokov. Smiešne vyzerá šúchanie prázdnych rúk pri výrobe základných vecí, ale pri pokročilých činnostiach už pekne manipulujete s nástrojmi a náčiním. Ozvučenie je biedne, prakticky počujete len zvuky pri vykonávaní činností a z prostredia švitorenie vtáctva a podobne. Nejaké dialógy v hre síce sú, ale dabing žiadny a rovnako vám bude chýbať hudba.