Výstavba a manažment osídlenia s rozrastajúcou sa komunitou a jej potrebami hráčov baví. Dôkazom je napríklad RimWorld, ktorý nepochybne inšpiroval aj autorov titulu Going Medieval. Tu nájdete viacero podobných súčastí, aj keď s inou formou zobrazenia a predovšetkým sa tentoraz udomácnite v stredoveku.

Hra má za sebou veľmi úspešný Early Access, ktorým to začalo v roku 2021. Nastal čas na oficiálne vydanie s uceleným obsahom. Samozrejme, ešte niečo pribudlo, ale celá hra má formu sandboxovej výstavby s rozrastajúcou sa skupinkou osadníkov. Nečakajte teda žiadny plnohodnotný príbeh ani len úlohy, čo je škoda, lebo by to viac motivovalo pri progrese. No pribudli aspoň Grand objectives, teda globálne ciele, ktoré môžete dosiahnuť pri stopercentnej reputácii, napríklad budete dominovať v obchode alebo vojenskej sfére.

Na výber je vydarená výuková mapka a štyri scenáre s rôznou náročnosťou, počiatočným množstvom osadníkov (1-4) a upravenými podmienkami. Dá sa aj vygenerovať celý vlastný scenár a použiť mody. Pomenujete si svoju začínajúcu osadu, zvolíte mapu a jej veľkosť, ako aj vašich ľudí, s rôznymi predpokladmi na vykonávanie rozmanitých činností. Prípadne náhodne vygenerujete vhodnejších kandidátov alebo použijete pokročilé úpravy.

Po výbere scenára sa už prenesiete do krajiny, ktorú vidíte zhora a môžete si ju pekne otáčať, približovať, vzďaľovať. Máte tam svojich prvých ľudí a zásoby na úvodné dni. Môžete označovať objekty v okolí a povoliť osadníkom, aby ich používali a ťažili a sú na to aj špecifické ikony, ako kosenie, stínanie, kopanie a podobne. Vaši zverenci už potom začnú samostatne makať, rúbať stromy, zbierať huby a plodiny, loviť ryby, kopať hlinu a kameň alebo niečo iné. Ale dá sa aj prebrať kontrola nad vybranou osobou a vtedy ju priamo ovládate.

Prvá budova, ktorú postavíte, by mala slúžiť predovšetkým ako spoľahlivé miesto na oddych a relax. Každému osadníkovi treba posteľ a optimálne samostatnú izbu, ktorú postupne vyplníte dekoráciami a vecami pre väčší komfort. Ľudia môžu mať rôzne nálady a pocity na základe vecí, ktoré ich tešia a tých, ktoré im chýbajú alebo prekážajú. Optimálne je vytvoriť nejaké oltáre na modlitby, umiestniť nablízku hry, no a poteší pivo. Samozrejmosťou je oblečenie podľa ročných období a dostatok jedla, ktoré môžete zbierať, variť pri ohnisku, neskôr údiť či inak spracovať a konzervovať. K tomu môžete pestovať ovocie a zeleninu, rybárčiť, loviť divokú zver, ale aj zarezať kozu či ovcu. No zvieratá môžete aj domestikovať, teda ich zdomácniť a získate tak nových maznáčikov, ale predovšetkým vám môžu poskytnúť permanentné zdroje, ako je napríklad mlieko. Optimálne im vytvoríte ohradu s kŕmením a stĺpmi na uviazanie, aby nepobehovali len tak po okolí.

Počet  osadníkov sa pri dobrom hospodárení zvyšuje a obvykle sa vám sami prihlásia noví záujemcovia, ktorí sa chcú u vás udomácniť. Je na vás, či ich prijmete alebo pošlete preč. Každej osobe môžete upraviť denný režim s presným časom spánku, práce a ľubovoľných aktivít. Optimálne je, keď niektorí osadníci pracujú cez deň, iní v noci, takže sa tam stále niečo deje a žije to. Ale pokojne môžete všetkým ponechať rovnaký režim a zrýchlite čas, keď budú ľudkovia chrápať. Okrem toho viete každému určiť aj číselne označené prioritné činnosti, ktorým sa má venovať, ako aj niektoré zakázať, aby ich úplne ignoroval. Takže napríklad niekoho poveríte, aby predovšetkým varil jedlo a robil výskum a aby nestínal stromy ani nepracoval v záhrade. Iný sa bude viac venovať zvieratám a ťažbe surovín a podobne.

Dôležitou súčasťou je vývoj nových technológií, ktoré vyžadujú na odomknutie vedecké knihy. Tie vaši zverenci vyrábajú pri výskumných stoloch. Potom stačí otvoriť vývojový strom a zvoliť si požadovanú inováciu. Umožní vám to používať nové zdroje, suroviny a metódy, napríklad už nebudete stavať domy len z dreva, ale aj kameňa alebo použijete tehly. Pribudnú hlavne dekorácie, zbrane, od lukov až po obliehacie, ale napríklad aj možnosť vyrobiť úľ a venovať sa včelárstvu a podobne. Určite vám to pomôže pri rozvoji osídlenia, ale úprimne povedané, celkovo mi technológie nepripadali veľmi zaujímavé a väčšina z nich ani nepredstavuje výrazný pokrok - skôr vyšperkovanie už známych súčastí.

Čoskoro už máte možnosť nielen prijať okoloidúcich obchodníkov a využiť výmenu na získanie alebo predaj rôznych vecí, no dokážete aj posielať karavány do iných končín. S osvojením kartografie získate prístup k mape, kde vidíte polohu rôznych frakcií a susedných osídlení. Môžu byť neutrálne, priateľské, agresívne a máte možnosť budovať si s nimi dobré vzťahy alebo ak si trúfate, aj bojovať.

Podľa výberu scenára a nastavení môžete viesť pokojný život zameraný len na rozvoj osady a ekonomiky bez vojen, alebo to spestriť aj bojmi. Aj vtedy, keď priamo nebojujete s inými komunitami, môžu vás prepadnúť zbojníci, takže sa hodia luky, oštepy a iné zbrane, vrátane obliehacích, ako aj obranné múry, veže a podobne. Neskôr si dokážete vyrobiť plnohodnotný kamenný hrad a dobre vyzbrojené vojsko.

Pri sledovaní vášho osídlenia môžete meniť stupne zobrazenia terénu, ako aj ďalších súčastí. Takže môžete prejsť z vtáčej perspektívy na pohľad do veľkých hĺbok zeme, kde viete nájsť zásoby nerastov, vodu a podobne.  Potom zadáte osadníkom, aby kopali šachty a po rebríkoch sa spúšťali nižšie k objavom. Zmena zobrazenia vám umožní aj vidieť do budov, keď vizuálne odkryjete strechu alebo aj celé múry. Samozrejme, fyzicky jestvujú, len takto vidíte všetko potrebné bez prekážok vo výhľade. Pozitívom je, že autori dávajú priestor hráčom aj pri spoluvytváraní obsahu a modov, ktoré viete využiť k úpravám scenárov. Ešte keby tak k tomu pridali kooperáciu a možnosť spoluvytvárať osídlenie s inými hráčmi. Nie je to nevyhnutné, ale zrejme by to komunita uvítala.

Grafika nie je práve najmodernejšia a autori si úmyselne zvolili jednoduchší vizuálny štýl. Postavy majú len základnú štruktúru úplne bez detailov tváre, ako sú oči, ústa a nos. V zásade to ani veľmi neprekáža, lebo na svet sa väčšinou aj tak dívate z veľkej výšky, ale celkovo krajina pôsobí dosť mdlo a nevýrazne. I keď je fajn, že sa  aspoň menia ročné obdobia a tým aj kolorit. Ozvučenie je decentné, väčšinou počujete štebotanie vtákov a ruchy okolia. Nevtieravé melódie so strunovými hudobnými nástrojmi veľmi dobre pasujú do stredoveku.

Going Medieval je fajn, ak si chcete v pokoji stavať a rozvíjať osídlenie, prípadne to spestriť nejakými bojovými potýčkami. Oproti iným hrám tohto druhu mi tu pripadali možnosti trochu menej bohaté, technológie menej zaujímavé, čo ale môže byť spôsobené aj striktným umiestnením do stredoveku, ktorý sa snaží byť realistický. Ale v tomto smere pomôžu mody. A chýbala mi nejaká výraznejšia motivácia - napokon je to sandbox, takže tam asi v tomto smere veľa očakávať netreba. Stranded: Alien Dawn má naproti tomu zaujímavejší vizuál, inovácie aj ciele, i keď tam preživší majú väčší priestor aj vďaka moderným technológiám. No a stále veľmi atraktívny je starý dobrý RimWorld. To sú vhodné alternatívy. Čo ale neznamená, že sa pri Going Medieval nebudete baviť.