Odbory Bethesdy vyhlásili v Microsofte štrajk kvôli platom a benefitom

Členovia odborovej organizácie ZeniMax Workers United, zastupujúcej viac ako 300 pracovníkov, ktorí kontrolujú kvalitu hier v Texase a Marylande, hlasovali s 94 % podporou za autorizáciu štrajku. Tento vážny krok prichádza po dvoch rokoch neúspešných rokovaní s materskou spoločnosťou Microsoft, pričom hlavnými témami sú neadekvátne mzdy, nedostatok benefitov, politika návratu do kancelárií a outsourcing, a teda využívanie externých služieb namiesto vlastných pracovníkov, čo môže častokrát byť kvôli lacnejšej pracovnej sile.

Už v novembri 2024 odbory uskutočnili jednodňový štrajk na protest proti politike návratu do kancelárií a outsourcingu. V reakcii na aktuálnu situáciu Microsoft uviedol, že dosiahol významný pokrok v rokovaniach, vrátane návrhov na zvýšenie miezd a zlepšenie benefitov, pričom rešpektuje právo zamestnancov vyjadriť svoje názory. Odbory zdôrazňujú, že QA testeri sú neoddeliteľnou súčasťou herného priemyslu a ich požiadavky na spravodlivé mzdy a benefity sú oprávnené. Skylar Hinnat, tester kvality a člen ZeniMax Workers United-CWA sa vyjadril takto:

„Nebojíme sa využiť silu našich odborov, aby sme zabezpečili, že budeme môcť naďalej vytvárať skvelé hry. Všetci chceme pracovať. A tak teda dúfame, že Microsoft nám to umožní so zachovaním dôstojnosti a férovosti pre všetkých tým, že uzavrie našu prvú kolektívnu zmluvu s odbormi.“

Konkrétne o otázkach, ako sú návrat do kancelárií, vedúci tester zabezpečenia kvality a taktiež člen ZeniMax Workers United-CWA Zachary Armstrong povedal:

„Nikto z nás si neželal, aby to zašlo až sem, ale ak Microsoft a ZeniMax budú na rokovaniach naďalej dokazovať, že nie sú ochotní platiť nám férové mzdy za hodnotu, ktorú našou prácou prinášame do hier, ukážeme im, aká cenná naša práca naozaj je.“

Je dôležité dodať, že keď v roku 2023 vznikla ZWU-CWA, bola to prvá únia pochádzajúca z herného štúdia pod Microsoftom, a zároveň tiež okamžite jednou z najväčších odborových zväzov vo videohernom priemysle v USA. Neskôr ju však prekonala organizácia Activision Quality Assurance United s 600 členmi. Tester kvality Aubrey Litchfield svoju frustráciu vyjadril takto:

"Napriek tomu, že sme jednou z najväčších korporácií na svete, museli sme neustále bojovať za to, čo by malo byť minimálnym štandardom. Platiť svojim zamestnancom dôstojnú mzdu ako spoločnosť s hodnotou v biliónoch dolárov je to najmenej, čo môžu robiť. Avšak keď sa o tom hovorí pri rokovacom stole, Microsoft sa správa, akoby sme žiadali príliš veľa. Naši interní kontraktori pracujú za minimálne mzdy bez akýchkoľvek benefitov, vrátane neplateného chorobného voľna. Zamestnanci sa rozhodujú nezačínať rodiny kvôli finančnej neistote. Vydali sme niekoľko titulov, pričom sme pracovali na diaľku. Kedy bude dosť?"