Microsoft tlačí Xbox divíziu na vyššie zisky

Bloomberg priniesol článok približujúci to, čo už dlhšie vidíme a teda že vedenie, špeciálne finančná šéfka Amy Hood tlačí na zisky Xbox divízie. Podľa informácií stanovila pre hernú divíziu Xbox cieľ dosahovať „zodpovedajúce marže“ a to vo výške 30%. Je to však veľmi vysoko. Toto číslo je výrazne nad priemerom herného priemyslu, ktorý sa pohybuje okolo 20% a teraz klesá na 17%.

Cieľ 30% je pritom považovaný za hodnotu, ktorú dosahujú len mimoriadne úspešní vydavatelia a to len v rekordných rokoch.

Cieľ zaviedla finančná riaditeľka v roku 2023 a zásadne ovplyvnil stratégiu vedenia pod Philom Spencerom. Xbox v reakcii zrušil viaceré dlhoročné projekty ako Everwild, Perfect Dark či Project Blackbird a prepustil tisíce zamestnancov, aby splnil nové finančné očakávania. Nakoniec aj zvýšili cenu konzol a Game Pass predplatného, aby vyvážili zisky.

Kým v minulosti sa štúdiá Xboxu sústredili na kvalitu hier bez prísnych finančných limitov, teraz majú prednosť lacnejšie a menej rizikové projekty s vysokým potenciálom výnosu. Xbox sa tak postupne odkláňa od experimentálnych titulov a viac sa orientuje na komerčne isté značky.

Dopad na ďalšiu konzolu

Zmena prišla aj v hardvéri, kde prezidentka Xboxu Sarah Bond nedávno naznačila, že ďalšia konzola bude „prémiovým, vysoko výkonným a starostlivo vyladeným zariadením“, čo naznačuje odklon od doterajšieho modelu. Ale toto nesúvisí priamo s týmto cieľom ziskov, hardvérové plány sú už dlhšie v príprave a tam Microsoft postupne prechádza na prepojenie konzol a PC. Čoho sa však pri ďalšej konzole táto stratégia dotkne bude cena a to cena konzoly alebo aj handheldu, prípadne iných zariadení.

Keď majú totiž dosiahnuť 30% maržu ako celok, nemôžu ísť s konzolou do mínusu a ani na nulu, naopak musia byť výrazne v pluse. Lebo aj ak by ju dali za 600 dolárov a napríklad by to bola cena s nulovým ziskom, predaj spraví z tržieb veľké percento, ale žiadny zisk a teda marža ako celok v Xbox im bude klesať a bude im to sťahovať percentá. So šťastím budú ju môcť nastaviť na 20% ak nie rovno 30%.  Tých 30% je mimochodom v hardvérovej oblasti poväčšine štandard, pri konzolách to nebývalo, ale aj tam sa už časy menia a firmy musia ísť aspoň do plusu.