Quantic Dream ruší hru Spellcasters Chronicles a chystá prepúšťanie

Francúzske štúdio Quantic Dream, známe najmä vďaka hrám ako Detroit: Become Human, Heavy Rain či Beyond: Two Souls, oznámilo ukončenie vývoja svojej multiplayerovej free-to-play stratégie Spellcasters Chronicles. Hra vstúpila do early accessu len vo februári, no štúdio priznáva, že sa jej nepodarilo osloviť dostatočné množstvo hráčov na zabezpečenie dlhodobej budúcnosti projektu.

Vo vyhlásení firma uviedla, že tím sa snažil experimentovať s novými konceptmi a preskúmať odlišné kreatívne smery: „Naše tímy sa rozhodli objavovať nové kreatívne územia a vytvoriť odvážny a originálny multiplayerový zážitok. Spellcasters Chronicles nám umožnilo experimentovať s novými konceptmi a vytvoriť ambicióznu hru.“

Následne však prišla menej príjemná časť: „V dnešnom mimoriadne náročnom trhovom prostredí hra nedosiahla publikum potrebné na zabezpečenie jej dlhodobej udržateľnosti.“ Štúdio preto oznámilo internú reorganizáciu, ktorá povedie aj k prepúšťaniu. Quantic Dream tvrdí, že sa bude snažiť o presuny zamestnancov na iné projekty, kde to bude možné. Najdôležitejšia správa pre fanúšikov však znie, že pripravovaná hra Star Wars Eclipse údajne rozhodnutím zasiahnutá nebola a jej vývoj pokračuje podľa plánu.

Lenže krátko po oznámení sa ozvali francúzske herné odbory Le Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV), ktoré zverejnili veľmi ostré vyjadrenie. Podľa nich môže zrušenie projektu ovplyvniť až 95 pracovných miest a vedenie štúdia vraj celé roky ignorovalo varovné signály. Odbory označili projekt za „kolosálne riziko“, ktoré vedenie podcenilo: „Počas celého vývoja nikto nespochybňoval obchodný model ani spôsob, akým mala hra zarábať. Katastrofálne projektové riadenie viedlo k nekonečným iteráciám, vyčerpaniu tímu a napokon k produkčnej katastrofe.“

Podľa STJV vedenie dlhodobo prezentovalo úspech hry ako prakticky istú vec a odmietalo zvažovať alternatívne scenáre. „Pred zamestnancami manažment arogantne tvrdil, že úspech Spellcasters Chronicles je zaručený vďaka 30 rokom skúseností vedenia.“ Odbory zároveň tvrdia, že zástupcovia zamestnancov opakovane upozorňovali na vysoké riziko projektu, no ich pripomienky boli ignorované. Výsledkom podľa nich je situácia, v ktorej „zamestnanci platia za zlé rozhodnutia manažmentu“.

STJV teraz žiada, aby Quantic Dream a jeho materská spoločnosť NetEase prepúšťanie zrušili a všetkých členov tímu presunuli na vývoj Star Wars Eclipse. Zároveň vyzývajú vedúcich pracovníkov a kreatívnych riaditeľov zodpovedných za projekt, aby odstúpili.

Prípad opäť ukazuje, aké nevyspytateľné je dnešné herné prostredie. Experimenty s multiplayerovými live service titulmi sa často stávajú obrovskou stávkou - a keď nevyjdú, následky nezasiahnu len samotné hry, ale najmä ľudí, ktorí na nich pracovali.