Šéfka XBOXu spustila veľký reset, divíziu opustia štyri štúdiá

Šéfka Xboxu Asha Sharma v správe zamestnancom oznámila najväčšiu reštrukturalizáciu v histórii XBOXu. Počas fiškálneho roka 2027 má z firmy odísť približne 3200 ľudí, pričom 1600 pozícií bude zrušených už teraz. Zároveň sa štyri štúdiá presunú mimo XBOX pod nové vedenie. Podľa Ashy nejde o hodnotenie talentu zamestnancov, ale o nutný zásah do biznisu, ktorý podľa nej nie je zdravý.

XBOX má podľa správy marže 3 až 10-násobne nižšie ako porovnateľné platformové a vydavateľské firmy. Microsoft vstúpil do tejto generácie s menšou základňou konzol a vyššími nákladmi, pričom stavil na Game Pass, multiplatformovú stratégiu a väčšie portfólio hier. Tieto oblasti síce priniesli hodnotu, ale nerástli tak rýchlo, ako sa očakávalo. Medzitým podľa Ashy oslabilo jadro biznisu a celá divízia narástla príliš široko.

Xbox opustia štyri štúdiá, piate sa rieši

Osamostatnia sa:

• Compulsion Games (South of Midnight)
• Double Fine Productions (Keeper, Psychonauts)

Pod nových vlastníkov prejdú:

• Ninja Theory (Senua)
• Undead Labs (State of Decay 3)

Obe štúdiá už majú dohodnuté podmienky prechodu, ktoré im majú zabezpečiť financovanie na dokončenie a ďalší rozvoj značiek Senua a State of Decay 3. Zatiaľ nevieme, kto ich prebral.

Asha dodáva, že pri francúzskom Arkane (Blade) sa začne konzultácia o ďalších strategických možnostiach. To zatiaľ neznamená potvrdený odchod štúdia, ale naznačuje, že sa bude riešiť jeho ďalšia budúcnosť.

Neruší sa žiadna ohlásená hra

Asha zároveň tvrdí, že žiadna verejne ohlásená first-party hra alebo projekt sa v rámci týchto škrtov neruší. Redukcie sa však dotknú aj ďalších častí firmy, vrátane Activisionu, Bethesdy/ZeniMaxu, Blizzardu, Kingu, Mojangu a XBOX Game Studios.

Mojang a King budú reportovať priamo Ashe

Mojang a King budú po novom reportovať priamo Ashe. Dôvodom je, že Minecraft a King podľa nej fungujú čoraz viac ako vlastné platformy a patria medzi najväčšie značky XBOXu podľa mesačne aktívnych hráčov. Boli tak v štruktúre povýšené a nebudú potrebovať prostredníka v priamom rozhodovaní.

XBOX zredukuje manažérske vrstvy

Druhou časťou resetu bude zjednodušenie platformy. Asha tvrdí, že v niektorých častiach firmy dnes práca prechádza až cez 14 vrstiev manažmentu, čo spomaľuje rozhodovanie. Po novom chce XBOX znížiť počet manažérskych vrstiev maximálne na 5, ideálne na 3, posilniť priamu zodpovednosť a znížiť výdavky na externých dodávateľov o 50 %.

Zmení sa spôsob riadenia Xboxu

Treťou zmenou je nový spôsob riadenia. XBOX po prvýkrát zavádza pozíciu Chief Operating Officer s celkovou zodpovednosťou za obsah, hardvér, platformu aj služby. Túto rolu prevezme Helen Chiang, dlhoročná manažérka XBOXu, ktorá viedla Mojang a značku Minecraft. Naopak, Dave McCarthy po 17 rokoch v XBOXe odchádza do dôchodku.

Celé vyjadrenie sa nesie v duchu veľkého obratu. Asha tvrdí, že nejde o zmenšenie XBOXu, ale o pokus pripraviť ho na ďalšiu dekádu hrania. Firma má podľa nej aj tento rok investovať do XBOXu rovnako výrazne ako doteraz, ale s väčším dôrazom na disciplínu, jasné priority a návrat k rastu v roku 2027.

Celkové škrty v štúdiách tak neboli zásadné a dotkli sa len očakávaných oblastí. Uvidíme, aký to bude mať reálny dopad a akým smerom pôjde Xbox ďalej.