Playdate Season Three začína, Gloom Gate ukazuje, čo všetko dokáže netradičný handheld

Playdate Season Three sa dnes začína postupne dostávať k majiteľom netradičného handheldu od Panic. Tretia sezóna prinesie počas štyroch týždňov celkovo sériu hier, ktoré budú vychádzať každý štvrtok o polnoci pacifického času. Za cenu 39 dolárov je možné sezónu kúpiť cez Playdate Catalog a pokračovať v pôvodnom postupnom odhaľovaní hier až do jej konca 29. októbra.

Najväčšou zaujímavosťou úvodnej dvojice je jednoznačne Gloom Gate od vývojára Lukasa Büffela. Ide o akčnú RPG založenú na reakciách hráča, ktorá kombinuje oldschoolové dungeon crawling prvky so soulslike mechanikami. V hlbinách hradu sa objavila mystická brána, cez ktorú do sveta prenikla strašná kliatba. Hráč sa v úlohe rytiera musí vydať do temnoty, bránu nájsť a kliatbu zlomiť.

Gloom Gate je zároveň veľmi pôsobivou technickou ukážkou toho, čo sa dá z Playdate dostať. Hra využíva pseudo-3D prostredie s pohľadom spoza postavy a 3D modely hráča aj nepriateľov, ktoré sú následne prevedené do formátu vhodného pre 1-bitový displej handheldu.

Vývojár Lukas Büffel pôvodne začal projekt ako experiment, ktorým si chcel overiť, či dokáže vytvoriť funkčný workflow pre takýto typ hry. Najskôr používal 2D sprity postáv v 3D aréne, neskôr však pre väčšiu flexibilitu prešiel na 3D modely. Musel pritom vytvoriť vlastný postup na export grafiky do podoby vhodnej pre displej Playdate a zároveň vyriešiť obmedzenia pamäte zariadenia.

Výsledkom je hra, v ktorej majú hráč aj nepriatelia viacero animácií bežiacich pri 50 snímkach za sekundu. Aj samotné udržanie všetkých potrebných dát v pamäti Playdate pritom predstavovalo samostatnú technickú výzvu. Gloom Gate tak môže byť jednou z najzaujímavejších hier celej tretej sezóny a možno aj najlepšou ukážkou toho, že hardvér Playdate dokáže oveľa viac než jednoduché minimalistické hry.

Druhou hrou, ktorá Season Three odštartovala, je Soggy Froggy od Team Root, tvorcov hry Root Bear. Tentoraz sa budete starať o žaby, ktorým treba pripraviť bublinkový kúpeľ. Pomocou kľuky budete miešať vodu a snažiť sa trafiť správnu teplotu, aby bol váš žabí zákazník spokojný.

Práve charakteristická kľuka Playdate je pritom jedným zo základov dizajnu Soggy Froggy. Vývojári sa zámerne nechceli jednoducho vrátiť k mechanikám Root Bear a hľadali nový spôsob, ako jej pohyb využiť. V Soggy Froggy sa preto kľuka priamo stáva súčasťou hernej činnosti - hráč jej pohybom mieša obsah kotlíka.

Playdate Seasons fungujú ako kurátorské kolekcie hier vytvorených špeciálne pre tento handheld. Hry sa počas sezóny postupne odhaľujú a každý štvrtok pribudne ďalší titul. Season Three zostane v predaji aj po 29. októbri, pričom následne si hráči budú môcť vybrať medzi postupným vydávaním hier a získaním celej kolekcie naraz.