Takzvané auto battler hry začínajú byť trendom a stretávame sa s nimi čoraz častejšie. Charakteristické je to, že hlavný protagonista používa útoky a schopnosti automaticky, bez priameho pokynu hráča, ktorý sa sústredí predovšetkým na pohyb a uhýbanie pred hordami nepriateľov. Týmto smerom sa rozhodli vydať aj vývojári Dark Point Games. V roku 2023 nám priniesli akčnú RPG Achilles: Legends Untold a známeho hrdinu z gréckych bájí teraz znovu použili v auto battler titule Achilles: Survivor.

Achilles: Survivor sa najskôr predviedol vo verzii s predbežným prístupom, ktorá bola spustená len začiatkom tohto roka a už tu máme finálny produkt. Pri tom, ako dlho niektoré hry zotrvávajú v Early Access (a mnohé navždy), je to obdivuhodne krátka doba. Až to môže vyvolať podozrenie, či autori svoj produkt neodflákli. Našťastie, nie je to tak a môžete očakávať atraktívny obsah aj hrateľnosť. A navyše za mimoriadne priaznivú cenu.

Achilles: Survivor má momentálne dvoch výrazných auto battler konkurentov, ale obaja sú ešte v rozpracovanej fáze. Možno aj preto sa Dark Point Games snažili dokončiť svoj výtvor tak rýchlo. Slovenský Jotunnslayer: Hordes of Hel sa objavil na Steame v tom istom mesiaci ako Achilles (január 2025), s rozdielom niekoľkých dní. Oficiálny launch bude mať 3.septembra, a tak si konkurentov určite porovnáme. Deep Rock Galactic: Survivor je v Early Access už od minulého roka, ale finálny dátum ešte nemá, no potenciál je veľký. Dnes je však hlavnou hviezdou Achilles, a tak si ho podrobne rozoberieme.

Musím povedať, že som bol príjemne prekvapený na tento typ hry naozaj bohatými možnosťami. V hre si najskôr vyberiete jednu zo štyroch oblastí Tartarusu, temného územia mŕtvych, kde na vás Hades posiela nekonečné prívaly monštier. Zrejme neprekvapí, že najskôr je dostupná len jedna oblasť – Trója a po vstupe sa objaví výber súvisiacich lokalít, teda máp, pričom sa líšia primárnym cieľom a popritom obsahujú doplnkové úlohy. Hlavné je síce vždy vydržať určitý čas pod nátlakom kreatúr, ale niekedy treba na záver zapečatiť trhlinu, ktorou prichádzajú netvory, inokedy otvoriť portál a včas doň vstúpiť alebo zabiť bossa, spravidla bájneho protivníka.

Sekundárne úlohy vyžadujú vyzbieranie určitého množstva surovín, zabitie stanoveného počtu protivníkov, vyzbieranie zlata, zvýšenie nejakej schopnosti na maximum a podobne. Aj keď boj neprežijete a čaká vás reštart, splnené doplnkové úlohy už znovu absolvovať netreba a započítajú sa vám do celkového progresu v oblasti. Pritom tieto sekundárne zadania netreba podceňovať, pretože niekedy odomykajú nových hrdinov a hlavne bez nich nezískate zlaté vavríny za progres. Bez vavrínov si nesprístupníte nové oblasti.

Pri každej mape si okrem obťažnosti môžete zvoliť aj štandardný alebo zrýchlený režim. V prvom prípade je všetko menej hektické, ale musíte čeliť nepriateľom dvadsať minút. No zrejme budete spočiatku uprednostňovať druhý mód, ktorý je dynamickejší, nebezpečnejší, ale stanovený časový limit je len polovičný. Zistíte však, že na splnenie niektorých sekundárnych úloh potrebujete viac času, takže zrejme pristúpite aj na dlhší, štandardný mód. Potom nasleduje výber vášho hrdinu. V súlade s názvom hry je základným borcom Achilles a alternatívou Ne Zha, ale postupne si odomknete viac ako pätnásť ďalších postáv, medzi ktorými je Hektor, Pythia či Prometeus.

Každý z hrdinov má individuálnu hlavnú schopnosť a neskôr aj sekundárnu, určité vojenské povolanie (commander, rogue, enchanter...), s ktorým získava permanentné levely. Vďaka tomu postava pri ďalších pokusoch začína s posilnenými atribútmi, napríklad viac zdravia, brnenia, lepšie uhýbanie a podobne. Postavy sú pomerne rôznorodé a nie vždy len ľudské a ich talenty sú niekedy výrazne odlišné a individuálne. Napríklad Achilles v základe vrhá oštepy a neskôr mu na pomoc prichádzajú Myrmidoni. Prometeus je parádny pyroman, ktorý spôsobuje ohnivú skazu a budú mu asistovať lietajúce orly.  Veľký kyklop Brontes vrhá kamene, Tantalus má podobu toxického kostlivca útočiaceho jedom a podobne.

Konečne sa môžete pustiť priamo do boja – vlastne, ako sa to vezme. Objavíte sa na veľkej otvorenej ploche s menším množstvom objektov, ale hlavne dostatočným priestorom na pohyb, čo je vaša primárna aktivita.  V základe vám teda stačia štyri pohybové klávesy, respektíve tlačidlá na gamepade. Útoky a prípadné zameranie cieľov sa vykonávajú automaticky, pričom najskôr máte len jednu takúto schopnosť – individuálnu pre každú postavu. Tie ďalšie už si vyberáte. Zabíjaním nepriateľov získate skúsenosti, spravidla reprezentované farebnými guľôčkami, ktoré zbierate. A následne vám rastú levely platné pre daný pokus na mape – tie sa, na rozdiel od levelu povolania, po ukončení mapy, či už víťazstvom alebo smrťou, vynulujú.

Každá úroveň postavy v teréne okamžite otvorí ponuku s viacerými kartami, kde si vyberáte pre vás najlepšiu voľbu. Môže to byť zvýšenie maximálneho života, sila a dosah útokov, ako aj ich rýchlejšie znovupoužitie,  vylepšenie kritického zásahu a podobne. Na piatej, dvanástej a dvadsiatej úrovni postavy sú na výber aj nové schopnosti. Podobne ako tá prvá sa používajú automaticky a vhodným výberom kariet sa stávajú čoraz viac efektívnejšími a ničivejšími. Takže potom okrem vypúšťania oštepov (Achilles) napríklad hádžete štít, na nepriateľov dopadajú meče a priebežne privoláte giganta, ktorý prechádza cez nepriateľov.

To ale nie je všetko. Mapa je plná vysvietených miest, ktoré môžete využiť vo svoj prospech. Niekde postavíte bane, ktoré vám generujú kameň – ten inak zbierate aj ako jednorazové objekty. Túto surovinu využijete pri iných bodoch, kde si za ňu môžete postaviť jednu z ponúknutých budov. Sú to hlavne obranné veže, ktoré napríklad ohňom spaľujú okolité kreatúry alebo ich nabodávajú či odsotia, otrávia jedom, privolávajú blesky. Trojský kôň privolá na pomoc vojaka - Myrmidona.

Na výber je aj liečivý sud, čo vám dopĺňa zdravie. Vyhňa umožňuje výber špeciálneho vylepšenia, keď máte dostatočne rozvinuté útoky, alebo obetovanie za bonusovú výhodu. Všetky budovy sa však postupne úplne opotrebujú a rozpadnú. Na ďalších bodoch v teréne nájdete truhlice s jednorazovou korisťou, miesta, kde máte poraziť ochrancov, trhliny, pri ktorých treba ako obeť zabíjať nepriateľov. Aktivovanie všetkých týchto vysvietených bodov pritom prebieha zotrvaním v kruhu a prípadne výberom (myšou) z ponúkaných možností.

Po zlyhaní alebo dokončení mapy nasleduje podrobná bilancia so štatistikami a v prípade úspechu sa odomkne ďalšia mapa. Môžete sa, samozrejme, vracať aj na tie predošlé a napríklad s inými hrdinami, hoci aj preto, aby ste dokončili vedľajšie úlohy a skompletizovali oblasť na 100 percent. No na ďalšie boje sa môžete pripraviť investovaním získaných peňazí a surovín v menu s božskou priazňou. Sú tam permanentné pasívne vylepšenia platné pre všetky postavy, ale aj pre jednotlivé povolania. Všetko sa dá niekoľkokrát upgradovať. K užitočným súčastiam patrí zvyšovanie základného života, ako aj jeho regenerácia, vyššia hodnota úvodného brnenia,  uhýbania, kameňov či zlata na výstavbu a investície v boji, rýchlejší pohyb alebo budovanie a podobne.

Menu hry ponúka viac-menej štandardné grafické nastavenia a z tých ďalších je zaujímavé napríklad zníženie rýchlosti, ale hlavne možnosť manuálneho zameriavania v boji. To je síce v rozpore s auto battler zameraním hry a autori na to priamo upozorňujú a takúto voľbu neodporúčajú, no súčasne vysvetľujú, že túto možnosť si vyžiadala herná komunita. Pekné gesto. V praxi to vyzerá tak, že potom v boji okrem pohybu použijete aj myš na označenie smeru alebo konkrétneho cieľa, kde sa vykoná váš primárny alebo aj všetky útoky, ktoré sa dajú usmerniť.

Pri hraní všetko vnímate zhora, z izometrického pohľadu, pri ktorom máte dobrý prehľad o okolí. Povrch je  nadizajnovaný tak, aby ste mali voľnosť pohybu bez väčších obmedzení. Ale priebežne sa tam objavujú nejaké budovy, studne a ďalšie objekty, aby lokalita nepôsobila ako sterilná a prázdna. Zvyky a hudba vhodne dopĺňajú vizuálne príjemný celok. Pri hraní sa stávalo, že pri vytvorení budovy, ak bol hrdina uprostred kruhu a nie na okraji, sa postava zasekla o vzniknutý objekt a už sa nedokázala pohnúť z miesta. Samozrejme, že to skončilo smrťou.  Hrali sme však novinársku verziu a po oficiálnom vydaní sa s touto chybou možno už vôbec nestretnete. Okrem toho ojedinele hra zamrzla pri štatistikách po dokončení mapy.

Achilles: Survivor je výborná auto battler záležitosť s dobre využitou gréckou mytológiou a bohatými možnosťami. Rozpracované konkurenčné tituly Jotunnslayer: Hordes of Hel a Deep Rock Galactic: Survivor budú mať čo robiť, aby s ňou udržali krok. Čaká na vás množstvo máp s rôznymi cieľmi, i keď prostredia mohli byť trochu rozmanitejšie. Zoznam hrdinov je však pestrý a so zaujímavými variáciami základných útokov. A môžete ich posilniť božskými silami. Hrateľnosť, ktorá okoreňuje boje výstavbou podporných objektov, je zábavná a veľmi návyková  a cenovka vzhľadom na ponúkaný obsah až kuriózne nízka. Hru kúpite doslova za pár drobných a nie je dôvod váhať.