Ghost Master z roku 2003 bol titul, čo si vybudoval slušnú fanúšikovskú základňu, no v čase vydania ho zatienili iné hry. Šlo o kultovú strategickú puzzle hru od štúdia Sick Puppies, ktorá sa dodnes považuje za jednu z najoriginálnejších hier svojho druhu. Namiesto budovania, boja, či manažmentu ekonomiky sa hráč stáva pánom duchov, s cieľom vystrašiť a dohnať ľudí k šialenstvu a zmanipulovať ich k dosiahnutiu svojho cieľa. 

Po 23 rokoch prichádza moderný remake Ghost Master: Resurrection, ktorý sa snaží oživiť unikátny koncept „riadenia strašidiel“. Ide o kombináciu taktickej stratégie, logickej hry a humoru. Remake pôvodného titulu je postavený na novom engine, ktorý okrem výrazne lepšej grafiky prináša aj upravené herné systémy a nové príbehové prvky, s cieľom osloviť nových hráčov, no zároveň zachovať atmosféru originálu. Vývojári tiež do hry pridali podporu módov. 

Remaku sa chopili vývojári z Poľského Mechano Story Studio. Štúdio v minulosti pracovalo pre rôznych vydavateľov a vývojárov prostredníctvom portovania a iniciatív spoločného vývoja hier. Podieľalo sa na vývoji hier, ako je Painkiller, Haunted Memories alebo Hollow 2. Čo sa táka portovania, môžu sa autori pochváliť titulmi, ako je Chernobylite, Iron Smith: Medieval Simulator a Grave Keeper. 

Hra bola v minulosti populárna hlavne kvôli svojej jedinečnosti, nikto doposiaľ neskúsil skombinovať manažment duchov, strašenie ľudí a hádanky. Ale okrem strašenia budete ľudí aj manipulovať, aby ste vyvolali rozruch a strach z nadprirodzena medzi smrteľníkmi. Vaše ciele v leveloch sa budú meniť  - od vystrašenia všetkých obyvateľov z budovy, po nalákanie obetí tam, kde potrebujete, aby objavili staré mŕtvoly alebo našli knihu na vyvolávanie nových duchov. 

V hre sa ujímate role „pána duchov" a ovládate partiu nadprirodzených bytostí, z ktorej každá má vlastné schopnosti, osobnosť a štýl strašenia. Cieľom nie je boj ako obvykle, ale strašenie nevedomých obyvateľov. Duchovia sa však nemôžu len tak voľne pohybovať. Každého ducha musíte priviazať k určitým predmetom alebo miestam. Napríklad vodný duch potrebuje byť pri niečom ako umývadlo alebo kaluž, zatiaľ čo emocionálny duch môže potrebovať zrkadlo alebo priestor naplnený strachom.  

Hernou menou je plazma. Keď sú duchovia umiestnení správne a strašia svojimi schopnosťami ľudí, generujú viac plazmy. Tú míňate na spúšťanie ďalších silnejších strašidelných efektov a zároveň môžete využívať viacerých duchov naraz. Duchovia využívajú rôzne schopnosti - od rinčania reťazí, až po menšie zemetrasenia či nepríjemné ilúzie. Skutočný trik spočíva v kombinovaní týchto strašidelných schopností. Môžete napríklad spôsobiť výpadok elektriny elektrickým duchom, čím zatlačíte obete do pivnice, kde na nich bude čakať banshee pripravená ovládnuť ich myseľ.  

Za každú misu dostávate aj hodnotenie v podobe tekvíc, pričom môžete získať maximálne 3 tekvice za level. Tieto tekvice potom môžete použiť na vylepšenie vašich strašidiel. Ide len o pasívne buffy, ktoré vám napríklad pridajú väčšie hodnoty psychického, elektrického alebo emocionálneho poškodenia. Až posledný talent vo vetve má pre vás dôležité posilnenia, ktoré ovplyvňujú správanie a schopnosti vašich duchov. Talentový systém je preto len doplnkový a vlastne aj pri samotnom hraní zistíte, že tieto bonusy a hodnoty ľudských odolností nie sú podstatné. Pri väčšom počte duchov, ktorí budú používať svoje schopnosti, vystrašíte aj tak každého a nebudete riešiť akého ducha použiť na danú osobu. Ďalšia mena, ktorú získavate z misií, je zlatá plazma. Zlatú plazmu potom môžete konvertovať na tekvice. Levely, v ktorých nedosiahnete plný počet tekvíc alebo zabudnete oslobodiť jedného z duchov, si môžete znova zahrať a oproti originálu aj použiť novoodomknutých duchov.  

Hra sa odohráva v meste Gravenville, kde sa budete ako pán duchov snažiť rozpútať chaos naprieč rôznymi lokalitami, od študentských internátov, cez opustené ústavy, až po tajné laboratória. Každé prostredie je vytvorené tak, aby vám prinieslo nové výzvy a zároveň ponúklo rôzne spôsoby, ako naplno využiť schopnosti vašich duchov. Základná verzia hry ponúka 11 rozsiahlych a odlišných lokalít, ktoré preskúmate v troch aktoch. Ďalšie mapy a duchov si už musíte zakúpiť v podobe nových DLC, ktorých, mimochodom, už od vydania vyšlo dosť na to, aby ich developeri zahrnuli do prvého season passu. 

Počas hrania jednotlivých misií si budete odomykať nových duchov, ktorých budete môcť použiť v ďalších misiách, ale aj v tých, ktoré si zahráte znova. Uväznení duchovia sa vám predstavia, keď ich objavíte a kliknete na nich a potom ich môžete oslobodiť vyriešením problému, ktorý ich drží spútaných. Riešenie týchto hádaniek väčšinou nie je zrejmé, ale duch vám vždy trochu napovie. Napríklad lesnú vílu, ktorá je uväznená v latríne, oslobodíte tak, že zemetrasením zhodíte včelí úľ, ktorý odradzoval ľudí vstúpiť dnu. Následne, keď latrínu niekto použije, víla bude voľná.

Na oslobodenie ďalšieho ducha budete zas musieť ľudí nalákať na povalu, aby sprístupnili zabarikádovanú miestnosť. Potom už len stačí použiť schopnosť uväzneného ducha, ktorá naláka ženu, aby si išla vyskúšať šminky, čo má duch odložené na stolíku. Takéto typy hádaniek sú dobre navrhnuté, no niektorí hráči sa pri pokuse rozlúsknuť ich zaseknú. V niektorých leveloch sa nachádzajú aj utajení duchovia, o ktorých vám hra nepovie, a preto musíte lepšie kontrolovať budovy a okolie, aby ste ich objavili. 

Na základe porovnaní treba spomenúť, že vývojári hru oproti originálu zjednodušili a dokonca zrušili viacero metód, ako sa dali hádanky vyriešiť. Ja som originál nehral, takže to nemôžem potvrdiť. Náročnosť hry je tiež zrejmá z toho, že niektoré levely máte dokončené za pár minút, ak sa nezaseknete na hádankách. Herná doba sa môže vyšplhať na 7-8 hodín s ohľadom na vašu šikovnosť. 

Ovládanie hry nie je úplne dokonalé. Kamera sa síce dá skratkami otáčať o 90 stupňov, ale na presnejšie nastavenie uhla, z akého sa chcete pozerať, musíte krkolomne krútiť s myšou spolu so stlačeným tlačidlom. Navyše, ovládanie duchov je tiež nemotorné, lebo musíte stále rozklikávať ich menu, schopnosti a potom ich klikaním presúvať z miesta na miesto. Celkovo ich ovládanie je neintuitívne a ak na to nie ste zvyknutí, bude vám to dosť prekážať. 

Vizuálne mi táto hra najviac pripomína niečo medzi Sims 3 - 4. Z pohľadu kvality nejde o nejaký extrémny grafický uplift, vývojári sa skôr zamerali na zachovanie atmosféry z pôvodnej hry. Avšak napríklad úvodné filmové intro mi tiež pripadá nezmenené a to by si možno nejaký upgrade zaslúžilo. Taktiež portréty duchov a ľudí v hre sú dosť nekvalitné a zaslúžili by si viac detailov, aby oproti iným prvkom v hre nevyzerali rušivo. Pôvodná strašidelná funky hudba sa nezmenila. 

Čo bolo pred 20 rokmi originálne a nové, už dnes nemusí zaujať nových hráčov. Dôkazom je aj fakt, že remake má na Steame menši all-time peak než pôvodná hra. Pričom treba pripomenúť, že v roku 2003 hra nevyšla rovno na Steame. Jednoduchá hrateľnosť Ghost Master už nemá také čaro ako kedysi. Vývojári síce pridali nový obsah, ale zastarané mechaniky a ovládanie veľmi nevylepšili. Existencia season passu, ktorý stojí viac ako samotná hra, na mňa pôsobí tak, že sa štúdio počas predbežného prístupu viac zameralo na monetizáciu nostalgickej značky, ako na zdokonalenie samotného produktu. Ako to už pri remasteroch/remakoch občas býva, verní fanúšikovia si hru z nostalgie vyskúšajú a pravdepodobne nebudú sklamaní. Iných hráčov už však takáto kombinácia hrateľnosti a vizuálu neočarí.