Keďže strašidelný október je tu a s tým ide aj ruka v ruke deň pred sviatkom všetkých svätých, tzv. Halloween, možno by bolo fajn si znova zaspomínať na sériu filmov o maskovanom zabijakovi, ktorý si rád vyberá obete práve v tento deň. Sériu Halloween som videl snáď 100-krát a nikdy som je nemal dosť. Pozeral som ju hlavne v októbri, kedy sa dej každého filmu odohráva, kvôli skvelej pochmúrnej atmosfére jesene a, samozrejme, napätiu. Aj keď nie každý diel ponúka kvalitu, všetky časti mali niečo spoločné a tá spoločná vec bola väčšinou urobená veľmi dobre - ústredná postava Mike Myersa, vysokého maskovaného vraha, oblečeného v údržbárskej uniforme, s veľkým kuchynským nožom v rukách. Na hru s atmosférou filmov a s možnosťou zahrať si za postavu Michaela, ktorá vyčíňa v malom mestečku, som čakal poriadne dlho.

Niekedy za čias prvých videohier už bol pokus spraviť hru na motívy filmu Halloween, ale technická obmedzenosť vtedajších konzol nedovoľovala využiť hrateľnosť a grafiku naplno. Postava Michaela Myersa hosťovala už veľakrát v rôznych známych hrách, ako Dead By Daylight, Call od Duty online hre alebo v bitkárskom indie titule Terrordrome, ale nikdy nemala vlastnú, licencovanú legitímnu hru. Až doteraz.

Prednedávnom Steam vyňal zo svoje databázy online multiplayer hry Friday the 13th kvôli exspirovanej licencii, ktorý ponúkal možnosť hrať za vraha Jasona, ako aj za nešťastné obete, ktoré sa snažia prežiť pred silne zvýhodneným nepriateľom. Halloween The Game pokračuje v šľapajach tejto hry a vypožičiava si dosť veľkú časť hrateľnosti Piatok trinásteho. Štúdio IllFonic to dobre vie a nijako sa tým netají, skôr naopak. Berie, čo bolo na hre s Jasonom to najlepšie a nebojí sa vložiť aj vlastné nápady a elementy. Podobné skúsenosti už štúdio nabralo tvorbou licencovaných značiek ako Predator: Hunting Grounds alebo Ghostbusters. Vydavateľmi sú IllFonic Publishing a Co-Publisher: Gun Interactive, pre ktorých je hra na základe slasheru zo 70-tych rokov prvým vydaným projektom. 

Počas halloweenskej noci v roku 1978 nie je pred Michaelom Myersom nikto v bezpečí. Stanete sa zabijakom alebo sa v hre Halloween postavíte na odpor samotnej tvári zla v pohľade tretej osoby. V úlohe Michaela si hráči oblečú masku, stanú sa vrahom a s neúnavnou posadnutosťou prenasledujú nevinných obyvateľov Haddonfieldu. Michael využíva desivú škálu schopností, tiene a nenápadnosť, aby uspokojil svoju krvilačnosť. To ale neznamená, že Haddonfield sa vzdá bez boja. Vystrašení obyvatelia mesta sa nielen dokážu brániť pre temným zlom rôznymi vecami, ale po zavolaní miestnej polície nebudú takým ľahkým terčom, čím motivujú Michaela, aby sa vyhol odhaleniu a nachádzal alternatívne útoky svojho krvilačného vyčíňania. 

Fanúšikovia série Halloween budú mať po prvýkrát možnosť byť svedkami príbehu udalostí pôvodného filmu v samostatnom príbehovom režime pre jedného hráča s názvom „Noc, keď sa vrátil domov“ očami Michaela Myersa. Tento režim slúži aj ako tutorial hry. Ocitnete sa počas prvej daždivej noci na psychiatrickej liečebni a ako pacient sa snažíte ujsť presne tak, ako to bolo vo filme. Okrem základných pohybov zistíte, že máte v sebe silné lieky a sem-tam vás pobolieva hlava a strácate kontrolu. Avšak už v prvých krokoch hry ste tým zabijakom a môžete si svoje nechutné remeslo skúsiť na číhajúcich dozorcoch. Najprv musíte obete chytiť pod krk a na veľmi krátku dobu vám vybehne možnosť popravy, ktorá je formou nepopulárnych Quick-Time-Events. Séria tlačidiel nie je síce dlhá, ale každá chyba sa trestá. Ak by ste sa rozhodli dozorcom neublížiť, viete ich obísť alebo pri odhalení ich odstrčiť a posnažiť sa ujsť pred svetlom baterky. 

Ďalšie kapitoly príbehu vás naučia používať zbrane a ich útoky a možnosť využiť veci v prostredí ako nástroj zabíjania. Taktiež, aby vám obete tak ľahko neušli, či si nezavolali pomoc, je dobré sa naučiť, ako a kde nájdete a vypnete telefónnu linku a elektrinu danej budovy. Slúži to aj na vylákanie obyvateľov domov na miesta, kde si ich viete počkať. Základom hry je však v nič netušiacich obetiach vyvolať stres a strach, aby sami urobili chyby, čím sa odhalia alebo spravia presne to, čo potrebujete. K tomu slúži Mikeov pohľad cez masku. Pohľad cez masku vám čiastočne odhalí, kde sa civilisti v prostredí zhruba nachádzajú. Keď ich nájdete a následne si vyberiete obeť, postupne v nej pomalým číhaním navodíte strach. Čím dlhšie to robíte, tým je väčšia možnosť, že sa daná postava začne báť a urobí niečo, čo vám poskytne výhodu, aby ste ju dostali. Tým si pestujete nielen skúsenostné body, ale aj tzv. Blood lust, ktorého každý level vám odomyká ďalšie vlastnosti, špeciálne funkcie a možnosti zabitia.

Prvou a veľmi výhodnou vlastnosťou je, že sa stanete duchom a pekne rýchlo sa viete dostať na miesta, kde potrebujete - dokonca aj cez pevné objekty. Avšak nesmiete byť na svetle. Neskôr budete mať možnosť vypnúť okolo seba všetky elektrické prístroje a svetlá alebo vidieť siluety ukrytých ľudí aj cez pevné objekty. Za všetky zabitia a špeciálne aktivity, ako aj ukrývanie obetí, dostanete skúsenostné body, ktoré sa vám spočítajú na konci danej hry. S Mikeom sa môžete vyblázniť na obetiach rôznymi zbraňami, ako nôž, vidly alebo sekera, ale nechýbajú ani environmentálne zabitia, ako prišpendlenie o stenu, zabíjanie záhradným náradím alebo činkami. Pri vyčíňaní vás síce môžu zastaviť zatvorenými dverami, omráčiť či poštvať na vás psa, ale stále sa ako vrah viete z toho ľahko dostať.

Na druhej strane, v koži civilistu bude vašou úlohou upozorniť obyvateľov a políciu Haddonfieldu na blížiace sa zlo a pomôcť im uniknúť skôr, ako sa stanú obeťami Michaelovho neústupného prenasledovania. V dynamických a neustále sa meniacich asymetrických multiplayerových zápasoch 1 na 4 sa musia hrdinovia vyzbrojiť bežnými domácimi predmetmi, zbraňami a hlavne sa správne zorientovať v prostredí, aby mohli bojovať proti nepredvídateľnému a nezničiteľnému nepriateľovi.

Väčšinou začínate v dome a vašou hlavnou úlohou je vydržať buď do konca časového limitu danej hry, ujsť autom z miesta činu, alebo sa schovať do pivnice. V prvom rade je najlepšie zavolať pomoc a tým pádom spojazdniť telefón a elektrinu. Totiž nie každý dom alebo budova vlastní telefón a má funkčný elektrický systém. Taktiež budete bojovať so zavretými dverami alebo hľadať kľúče presne tam, kde sa nachádza telefón alebo potrebný predmet. Samotná volačka na políciu sa tiež nezaobišla bez QTE. Správne naťukanie tlačidiel vám urýchli hovor a keď tak zavoláte ešte 2x cez ďalšie telefóny, máte mesto plné policajných hliadok, ktoré sa s Mikeom nemaznajú.

Keď najdete funkčné auto, musíte ho najprv spojazdniť a vedzte, že benzín a kľúčiky od vozidla nenájdete len tak. Ideálne je však ukryť sa do pivnice, ale aj tú musíte nájsť a vedieť, ako ju otvoriť. Medzičasom sa bránite tým, čo nájdete v dome alebo prechádzaním budovou či samotným okolím. Viete sa schovať do šatníka, do auta alebo záhradného domu. Hocijaká chladná či strelná zbraň vám pomôže v boji proti ultimátnemu zlu. Dokonca aj keď ste chytení alebo napadnutí, máte šancu ujsť. Väčšinou komplikovanými QTE, ale aj na to si viete zvyknúť a zlepšovať sa v rýchlom ťukaní správnej série klávesov. Samozrejme, každá postava má svoje úvodné vlastnosti a predmety, ktorými sa dokáže brániť, pomôcť ostatným alebo sa dopracovať k rýchlemu úniku. 

Produkt obsahuje offline aj online režim. Offline je skôr ako vaše osobná herná zóna, kde si skúšate a dolaďujete dané postavy v konkrétnych hrách. Viete si v nich nastavovať vlastné a obľúbené predmety alebo estetické vzhľady postáv, ktoré neskôr použijete v online časti. Offline hry vám však nedajú skúsenostné body, neodomknú špeciálne predmety a estetické vzhľady, trofeje a tiež nezaznamenajú štatistiky. V online režime už ide do tuhého a to, čo ste si skúsili na cvičisku, zúročíte na bojisku. Každá hra sa dá nastavovať podľa obľuby s možnosťou preferencie byť civilistom alebo Mikeom.

Pri výbere Mikea musíte mať veľké šťastie, keďže touto postavou môže byť v hre len jeden. V samotnej online hre má síce so svojimi vlastnosťami Michael Myers značnú výhodu, ale pri hojnom počte hráčov, ktorí vedia medzi sebou správne komunikovať a hlavne spolupracovať, civilisti dokážu spoločne prežiť besnenie vraha. Keď sa vám podarí zdarne prežiť vyčíňanie zabijaka a predtým bola zavolaná polícia, dokážete sa do hry vrátiť a loviť Mikea ako policajt, ba dokonca aj ako ikonický Dr. Loomis. Keď sa nechcete vrátiť do hry ako policajt a neradi pozeráte na postup vašich kolegov v hre, ale radi by ste si spríjemnili čakanie na koniec, máte možnosť skúsiť minihry vo forme QTE, kde po úspešnom stlačení klávesov dostanete bonusové kartičky.  

Halloween the game je poháňaný Unreal Engine 5, ktorý poskytuje pútavú a dynamickú hrateľnosť, realistické NPC postavy, realistickú grafiku a veľmi dobre spracované animácie postáv. Avšak niektoré atribúty by potrebovali ešte dotiahnuť. Je tu veľmi dlhé načítavanie nielen samotnej hry, ale aj bežných častí v menu a nastavení v hre. A to aj v offline režime. O to horšie potom v online časti, keď si ešte pridáte k tomu čas na čakanie hráčov do danej hry. Taktiež po načítaní danej úrovne je vykresľovanie prostredia spomalené a trvá nejaký ten čas, kým sa polygónové stromy a autá zmenia na detailné modely. Animácie postáv sú pekne detailné a dobre navrhnuté a v príbehovej časti výborne spĺňajú náturu typických slasher hororov. Škoda len, že tie dialógy a správanie postáv je až príliš typické pre daný podžáner a tým pádom znejú veľmi jednoducho a šablónovito.

Čo si hráč asi všimne pri hraní za titulného zabijaka, je animácia ukrývania, či lepšie povedané vhadzovania obeti do úkrytov. Totiž, aby ste sa vyhli odhaleniu a dostali nejaké tie skúsenostné body navyše, potrebujete skryť mŕtvoly. Je len jedna surová animácia ukrývania a je jedno, či skrývate obeť do auta či do šatníka. Sú tu však také bugy či glitche, ktoré by dobrá aktualizácia vyriešila. Kto čakal tváre pôvodných hercov prvého filmu na postavách hry, bude sklamaný. Jedine Dr. Loomis má tvár a podobný hlas ako jeho herec Donald Pleasance. Dizajn levelov je však na vysokej úrovni a je jedno, či hráte za Mikea alebo civilistov, máte veľa možnosti kam ísť, čo objavovať, kde sa skryť alebo útočiť. Haddonfield je typickým predmestím s rodinnými domami, kde nájdete park, bar, obchody, ale aj ikonický cintorín zahalený hmlou, všetko jasne a detailne navrhnuté a inšpirované kultovým filmom. Samozrejme, mapa v hre nechýba a orientovať sa v nej viete ľahko.