Máme tu nový 2D survival horror v štýle Resident Evil a s prvkami metroidvanie. Ak je to vaša parketa, zbystrite pozornosť, pretože v mestečku SIlver Pines sa budete cítiť dobre. Teda ak tam očakávate správnu pochmúrnu atmosféru, monštrá, interakciu s prostredím a záhadu, ktorej musíte prísť na koreň.

Ste súkromný detektív Red Walker, ktorý sa ocitne uprostred ničoho, v takmer vyľudnenom meste, kde má za úlohu nájsť hudobného umelca Eddie Velveta. Už od začiatku tušíte, že to nebude bežné pátranie a s týmto miestom nie je niečo v poriadku. Z prázdnej lokálnej jedálne sa vydávate rôznymi uličkami, kde, samozrejme, nechýbajú rozličné prekážky a obchádzky, aby ste prišli na kĺb záhade, vystopovali muzikanta a s trochou šťastia z toho vyviazli bez ujmy na zdraví.

Pri postupe je dôležitý prieskum, prekutávanie budov aj exteriéru, hľadanie a používanie rôznych predmetov, vrátane kľúčov, kariet, kódov, elektrických poistiek a kadečoho iného. Vaša postava sa pohybuje do strán - sprava doľava a naopak. Okrem toho môže vstupovať do domov, po schodoch kráčať hore alebo dolu, šplhať, preliezť stredne vysoké múry aj vyskočiť napríklad na rímsu, prikrčiť sa. A vie sa aj uhýbať, čo sa obzvlášť hodí pri monštrách, ktoré kedysi mohli byť ľuďmi. Inak sa ale dostanete aj k rôznym nástrojom a zbraniam, ktorými môžete útočníkov spacifikovať.

Nôž je dobrý nielen na základnú obranu, ale aj prerezanie ochranného plátna na niektorých dverách. Tam by ste, samozrejme, nemali ísť, ale viete, že musíte. Baseballová pálka je o niečo efektívnejšia. Revolver skvelý, ale nábojov nie je nazvyš (aj keď záleží aj na výbere jednej zo štyroch obťažností), pištoľ má praktický zásobník, brokovnice, samopal a pušky sú na nezaplatenie. Občas pomôže molotov či nejaká výbušnina. Príležitostne získate vylepšenia, ktoré pridajú zbraniam doplnky, ako je laserový zameriavač či väčší zásobník, alebo spílite hlaveň, takže puška zaberá v inventári menej miesta. A určite si pri varičoch nezabudnite pripraviť a vypiť šálku kávy, čím si permanentne zvýšite množstvo staminy, ktorá sa spotrebúva v boji.

V duchu metroidvanie postupne nachádzate špecifické veci a nástroje, ktoré vám umožnia vrátiť sa na predošlé miesta a dostať tam, kde to predtým nebolo možné. Dvere obité drevom viete zdolať viacerými zbraňami nablízko. Na niektorých miestach je tma ako vo vreci a cez ne sa ďalej dostanete po získaní baterky, ktorej ale musíte meniť batérie. Do kanálov vleziete, až keď získate pomôcku na otváranie poklopov a na prasknuté kamenné múry potrebujete veľké obojručné kladivo.

Progres si ukladáte len pri telefónoch - tých klasických, káblových, z dôb minulých, ktoré väčšinou nájdete vo forme telefónnych búdok. No nestačí len zdvihnúť slúchadlo, musíte aj vhodiť dolár pri každej novej požiadavke na save hry, na čo sú určené štyri sloty a vytočiť správne číslo. Telefonicky aj priebežne informujete svojho klienta, ako vám ide pátranie a prípadne získate nový kontakt, ktorému sa ohlásite. Tento systém veľmi pripomína ukladanie v novom SIlent Hill: Townfall.

Doláre po troškách často nájdete vo vreckách oblečení a na stolíkoch pri prekutávaní domov. Ale nie je ich priveľa a navyše vám môžu poslúžiť aj na nákupy dôležitých nedostatkových predmetov v automatoch. Konkrétne sú to plechovky so sódou, nejaké šišky a fľašky s nápojom na liečenie zranení. Ďalej pásky na opravu zbraní nablízko, pretože tie sa kazia a musíte ich priebežne opravovať, inak sa zlomia. A tiež munícia.

Nabíjanie a opravy pritom sprevádzajú krátke minihry, ktoré sa ale dajú v menu hry vypnúť, podobne ako QTE eventy. Z Resident Evil série si Silver Pines okrem iného vypožičiava aj systém liečivých rastlín a inventár s obmedzeným priestorom (rozšíriteľným vreckami), kde v kombinácii s prázdnou fľašou získate účinnejší liek. A máte aj debny na odkladanie prebytkov, kde vždy nájdete to, čo ste tam zanechali.

Vašej postave pomáhajú aj zvolené spomienkové predmety zo zbierky nálezov a s nejakým bonusom, ako je rýchlejšie nabíjanie, účinnejší boj zblízka, väčšia odolnosť a podobne. Fotoaparátom si cvaknete dôležité miesta a situácie, zábery si môžete prezerať a pripomeniete si tak napríklad číselnú kombináciu alebo niečo iné. Nápomocné fotky sú aj peknou prílohou na mapách, kde sa vám pekne vyznačujú prejdené, ale aj uzamknuté, nedostupné a dôležité miesta a pozície - podobne ako v Resident Evil a Silent Hill.

2D grafika hry má špecifický štýl a veľmi sa hodí k hororovému zážitku. Väčšinou sa pohybujete po domoch a uličkách zahalených v šere s efektom zrnenia, ktoré k tomu pasuje - ale dá sa aj vypnúť. Interaktívne objekty sa obvykle zväčšia na celú obrazovku, takže lepšie vidíte ich detaily a môžete ich pohodlne preskúmať alebo skombinovať s inou vecou. Pri telefonických, ale občas aj osobných rozhovoroch s ojedinelými preživšími vidíte maľované ikony postáv so sprievodným textom. Ale všetky dialógy sú navyše kvalitne dabované a pomalá melancholická hudba vyvoláva správnu stiesňujúcu atmosféru, pri ktorej vám niekedy zviera hrdlo. Hra síce nemá pokročilé nastavenia grafiky, maximálne tak Anti-aliasing či Bloom, ale rozhodne vyzerá dobre. K pekným efektom patria dažďové kvapky roztečené na obrazovke, keď prší.

V hre som narazil na dve chyby - raz sa mi postava zasekla v prostredí a potom sa mi stalo, že po porazení jedného bossa sa opakovane neukončil súboj a nemohol som pokračovať. Autori na upozornenie promptne zareagovali a boli ochotní pomôcť, ale nakoniec som použil fintu, ktorá sa mi osvedčila už v minulosti pri inej hre.  Problematický úsek som prešiel na Steam Decku, kde sa chyba neobjavila a potom som sa vrátil späť ku klávesnici na PC. Na handhelde je totiž ovládanie oveľa ťažkopádnejšie.

Silver Pines môžeme zaradiť do kategórie hororov v štýle Resident Evil a Silent Hill, len sa tu výraznejšie prejavujú prvky metroidvanie a je to 2D. Možno vystraší o trošičku menej, ale skvelá tiesnivá atmosféra a občas prudké búšenie srdca tu tiež je. Interakcia s predmetmi a prostredím, nejaké hlavolamy a v neposlednom rade aj boje sú zakomponované veľmi dobre. Tajuplný príbeh zaujme, len možno koniec pôsobí trochu obyčajne - ale je možné dosiahnuť ešte druhý, uspokojivejší. Pre fanúšikov survival hororov je to určite skvelá voľba a nielen v prichádzajúcom halloweenskom období.