Videoherné štúdio a vydavateľ v jednom, Funselektor Labs Inc., si ide vlastnou cestou vo svojských projektoch, ale vždy sa drží jednej témy… vozidlá. Začali jednoduchou drifterskou hrou Absolute Drift, ktorá slúžila ako predjedlo a takým tým testovacím prostredím pred väčšími videohrami. Silou udreli až arkádovými pretekmi v druhej videohre Art of Rally, kde nielen ukázali svoj talent v podobe skvelej arkádovej hrateľnosti, ale aj si založili, ustálili a vylepšili grafický štýl a dizajn, ktorý ich stále reprezentuje. Golden Lap bola síce racingová záležitosť, ale hrateľnosťou odbehla do manažérskeho prostredia, kde ste sa museli ako hráč sústrediť na stratégiu pretekárskych podujatí. Ich posledný výtvor sa znova vracia hrateľnosťou k ovládaniu vozidiel, ale teraz vymenili pretekárske trate za dynamický terén a adrenalín závodov za relaxačnú vychádzku naprieč prírodou.

V Over the Hill objavíte svet v zlatej ére offroadu. Sadnete si za volant ikonických vozidiel s pohonom 4x4 zo 60. až 80. rokov a vydáte sa sami či s priateľmi na náročné trate uprostred nádherných scenérií. Prvý svet z dvoch, ktorý sa vám ponúkne, bude Kanada a jej fauna a flóra. Začínate na prvej mape, ktorá je skôr rovinou v tomto členitom svete, aby ste si vyskúšali základné ovládanie, ktoré rozhodne odporúčam skúšať s ovládačom. Otáčanie do strán je snáď každému jasné, ale je dobré spomenúť dva typy rýchlosti vášho vozidla, ktoré hra ponúka. Nízky prevod skôr slúži na opatrné plíženie ťažkým terénom a s vyšším prevodom sa rýchlejšie presuniete po rovnejších častiach prostredia. Nikdy netreba zabudnúť na ručnú brzdu, ktorá v kopcovitom teréne bude vaším najlepším kamarátom. Keď ručná brzda je vaším najlepším kamarátom, tak navijak bude vašou manželkou. Na strmých kopcoch a pri prevrátení auta je táto výbava na nezaplatenie. Avšak vedzte, že aj navijak sa musí o niečo prichytiť a stromy či pníky nebudú stále k dispozícii. Skaly vám v tejto hre z nejakého dôvodu nepomôžu ako úchyt.

Vaše prvé krôčiky budú smerovať ľahkou cestičkou za vaším prvým a aj prioritným cieľom, ktorým sú chatky. Chatky slúžia nielen ako záchranný bod vašej cesty a na opravu auta, ale viete si tu aj doplniť potrebné predmety a posúvať čas dopredu, a vyčkať si tak na vhodnejšie počasie. Ďalšou dôležitou zastávkou bude návšteva bláznivého mechanika, u ktorého si viete opraviť a vymeniť autá, vylepšovať nadobudnuté vozidlá, kúpiť si užitočné predmety, ale aj esteticky si skrášliť vášho tátoša nájdenými doplnkami. Hra Over the Hill si nekúpila licencie značiek terénnych vozidiel, tak ako pri svojich predošlých projektoch, tým pádom, aj keď sa model auta podobá na určitú značku ako Mercedes, Jeep, Chevrolet alebo Ford, ide len o čistú napodobeninu s vymysleným označením. Zajazdíte si okrem SUV aj v osobných vozidlách, minivanoch, ale aj v menších kamiónoch. Slovenských fanúšikov klasických terénnych áut však môže potešiť napodobenina Lady Niva, ktorá je v hre hodnoverná originálu. Jednotlivé autá neobsahujú vo svojej základnej výbave špeciálne vlastnosti okrem svojej veľkosti a až zakúpené vylepšenia z nich robia niečo výnimočné. Vylepšenia motora vám dodajú ťah auta, drahšie odpruženie zlepší pohyb v teréne, s pneumatikami s drsným dezénom si poradíte aj v blate, s vysokým šnorchlom sa budete môcť aj potápať a nezabudlo sa ani na dlhšie lano navijaka.

Platidlom v tejto hre sú drahé kamene, ktoré získate, keď nájdete na mape krabice s estetickými doplnkami, narazíte na peknú vyhliadku, vyfotíte zvieratá, odtiahnete nájdené vozidlo, zabývate sa v chatke alebo u mechanika, nájdete tunel do druhej mapy alebo splníte výzvu v tvare náročnej prechádzky. Všetko si však musíte na zahalenej mape postupne objaviť sami. Hra Over the Hill núti hráča k objavovaniu, hľadaniu správnych alebo ľahších cestičiek k daným cieľom, čím dáva priame-nepriame výzvy. Hlavným cieľom hry je objaviť celý svet. Avšak nie vždy je to fér a nie vždy je jasné, ako sa k cieľu dostať. Napr. potrebujete sa dostať k danej krabici, ale tá je na vyššom brale, kde vám nepomôžu vaše 4 kolesá. Na to tu sú špeciálne nástroje, ktoré síce máte odomknuté od začiatku, ale miesto na ne si musíte kúpiť vylepšením. Kotvu si viete nabiť, kde potrebujete, a pritiahnuť sa k nej navijakom aj na nedostupné miesta. Hever vám nielen obráti auto na všetky 4 kolesá, kebyže ste s vozidlom spadli na bok či na strechu, ale aj vás dokáže teleportovať na miesta, na ktoré sa s autom fyzicky ťažko dostanete. Zvonček vám zmení počasie k lepšiemu, so stanom a ohniskom prespíte hodiny času, s náradím si opravíte auto, s doskami si spravíte pokojne aj most cez prekážky a s radarom si vyhľadáte spadnuté meteority.

Skoro by som zabudol. Vedľajšie úlohy sú aj v možnosti hľadania meteoritov, ktoré síce uvidíte padať, ale na mape sa vám normálne neukážu. Našťastie ich žiarenie vidno aj z diaľky, keď ste na rovnej ploche alebo sa nachádzate na vyvýšenine. Nejde len o to ich nájsť, ale aj otvoriť silou vozidla. Nie každý meteorit je rovnakej veľkosti a niekedy budete potrebovať partiu na zničenie hviezdneho telesa. Odmena v tvare drobákov za ich otvorenie vás však neminie. Z výziev v tvare vychádzok s checkpointmi mám zmiešané pocity, aj keď sú skôr relaxačného štýlu a nie sú na čas. Na jednej strane sú niektoré prechádzky krátke, jasné, nenáročné a vcelku zábavné, pričom na konci vás čaká pekná vyhliadka. Na druhej strane sú tu tie zbytočne dlhé, pri ktorých sa modlíte za viditeľný cieľový bod. Tieto výzvy sú zväčša neprehľadné, checkpointy sú od seba príliš ďaleko, zväčša ich ani nevidno v prostredí a terén je až hnusne krutý a členitý, takže ho niekedy nezdoláte bez kľúčového nástroja. Na odpočet checkpointov zabudnite a keď cestou náhodou natrvalo havarujete či zapadnete bez možnosti opravy, musíte začať pekne od začiatku, a to až od najbližšej chatky či iného stanoviska. Avšak zdolanie takejto výzvy vám vždy odomkne nové auto.

Nečakajte, že vaše vozidlo je nezničiteľné a že hra vám odpustí každý náraz. Každý silný náraz o kameň v teréne alebo pád z veľkej výšky či priamy náraz autom do stromov vám uberie zo životnosti vášho tátoša. O to horšie, keď sa potopíte v jazere. Najprv sa vám zaplní motor vodou a keď z hĺbky nevyjdete včas, auto už nenaštartujete. Trocha ma hnevali úlohy, kde musíte odtiahnuť auto na určité stanovisko. Totiž auto, ktoré si napojíte navijakom, vás nebude počúvať ako napr. v SnowRunner, ale skôr sa správa ako balvan na reťazi, ktorý vás môže pri určitej rýchlosti stiahnuť tam, kde nechcete. Hra zatiaľ obsahuje len dva svety (tipujem, že ďalšie platené alebo neplatené pribudnú neskôr), ale ich mapy sú pekne rozľahlé, členité so špecifickým typom prostredia. Na prvej mape Kanady sa budete pohybovať skôr v nížinách a v malých kopcoch. Na druhej mape objavíte rôzne zákutia v stredných výškach a na tretej budete pekne vysoko, rovno medzi strmými bralami. V týchto mapách si vyskúšate väčšinu typov terénu, ako blato, trávnaté porasty, ostré skaly, hlboký sneh alebo aj hlboké močariská. Kanadské mapy dokonca ponúkajú na mape cestičky, na ktorých sa viete ľahko orientovať. Druhý svet púštneho Alžírska však túto možnosť nemá. Síce Alžírsko sa tu skladá len z dvoch máp, ale zato obsahuje veľkú rozlohu na objavovanie. Tu spoznáte terén púšte, ako aj všetky typy piesku a veľké duny, ktoré bude niekedy pekne náročné prejsť. Predstavia sa vám taktiež labyrinty skalných útrob, previsov alebo dolín, kde je možné nájsť nielen pekné oázy, ale aj úlomky civilizácie a časti praveku či mystické záhady.

Dynamické počasie tu spĺňa skôr estetickú vložku, ale dokáže vám pekne osekať viditeľnosť hlavne v náročnom teréne. Nebudete mať všetko len o slnečných vychádzkach. Prekvapí vás silný dážď, hustá hmla, snehová víchrica a nezabudlo sa ani na púštnu búrku. K tomu si pripočítajte systém dňa a noci a o zábavnú cestu za dobrodružstvom máte postarané. O palivo sa nestarajte, je úplne zadarmo. Zaujímavosťou sú vyvažovacie metriky auta viditeľné v HUD, ale keďže neukazujú kritické hodnoty a celé to slúži len ako informácia navyše, vôbec som ich počas hrania nesledoval.

Nemám nič proti jednoduchej polygonovej grafike bez špeciálnych detailov, ale predsa je to už štvrtá hra od rovnakého štúdia a nejaké to grafické vylepšenie by sa im v ich posledných projektoch hodilo. V každom prípade to, čo tvorcovia ponúkajú v hre Over the Hill, je to najlepšie v rámci dizajnu a štýlu polygonovej grafiky. Aj keď príroda je v hre pekne hranatá, má svoje čaro a v správnom uhle môže hráčom dodať uvoľňujúce, príjemné až relaxačné pocity počas hrania. Hlavne mapy v Kanade ponúkajú živé, členité a rôznorodé pasáže, pri ktorých nie je na škodu sa sem-tam zastaviť a užiť si aspoň na pár sekúnd výhľad. Dizajn jednotlivých častí mapy dá síce hráčom miestami zabrať, ale ide o takú férovú obtiažnosť a celok tak viac baví, ako frustruje.

Kto by si rád zvečnil cestu naprieč krajinou, tak je tu preňho foto režim, v ktorom sa môže nielen vyhrať s fotením z rôznych uhlov, ale aj si vykrášliť fotky rôznymi efektmi. Foto režim poslúži aj na lepšie zorientovanie sa v priestore, ako aj na vyhľadávanie predmetov okolo vás. Špecialitkou je aj príslušná kamera, ktorá skôr slúži na fotenie flóry v oblastiach. Totiž na ceste za dobrodružstvom nebudete sami a niekedy postretávate rôzne druhy zvierat, či už cicavcov alebo vtákov. Aj keď na vás útočiť nebudú, nečakajte, že budú prítulné. Vaše vozidlo skôr obídu, ako budú naň zvedavé. Vtedy môžete využiť kameru a dať si zopár fotiek do vášho albumu, tzv. Kompendia. Samozrejme, aj za fotky zvierat vás hra poteší drahými kameňmi.

Hudba a hlavne zvuk sú dosť výrazné a hlavne dôležité elementy hry. Vaše auto je vybavené magnetofónom, kde si môžete pustiť a svojvoľne prepínať skladby v hudobných štýloch ako folk, shoegaze, vaporwave, ale aj ambientná elektronika vám spríjemní jazdu naprieč nočnou krajinou alebo aj za studeného či sychravého počasia. Ambient prostredia vytvára atmosféru živej prírody, a aj keď grafika nie je fotorealistická, už len pomocou zvukov hry sa viete vžiť do oblastí, ktoré hra prezentuje.

Keď nie ste vlk samotár a radi by ste si užili dlhé vychádzky a zbieranie predmetov s priateľmi či s rovnako naladenými hráčmi, určite dáte šancu online kooperatívnej hre. V partii až štyroch hráčov dokážete ľahšie zdolať prekážky, pomôcť si navzájom rôznymi predmetmi a nájsť ťažko dostupné ciele alebo pofotiť vzácne zvieratá. Škoda len, že tvorcovia nemysleli aj na lokálny multiplayer. Over the Hill zatiaľ ponúka len dva svety a spolu tak 5 veľkých máp. Mapy síce ponúkajú hodiny objavovania, ale ten neustály a niekedy dosť monotónny a dlhý presun medzi lokáciami či za cieľom môže hráča začať nudiť. Hra okrem vychádzok s checkpointmi a donášky vozidiel žiadne iné výzvy alebo úlohy neponúka. Málo možností vo výzvach tiež môže hráčov odradiť od kúpy. Fyzika prírody a vozidiel funguje, ako sa na arkádovú hru patrí, a niečo vám aj odpustí, ale simuláciu offroad objavovania ako v hrách SnowRunner či Expedition nečakajte. Osobne som nenatrafil na veľké bugy či grafické glitche a tie malé mi nijako nekazili zážitok z hry.

Over the Hill je oddychová hra, v ktorej nejde o čas, nezdvihne vám veľmi adrenalín a nezažijete pri nej akciu ako z pretekárskych herných titulov. Ide o opatrné, postupné a relaxačné objavovanie okolia a užívanie si príjemnej hrateľnosti vášho vozidla a prírody. Graficky hra síce neuchváti a s výzvami či úlohami vám nezaberie hodiny času, ale skôr vás možno viac upokojí a dá vám určitú alternatívu v rámci hier, kde sú ústrednými postavami vozidlá a príroda.