Yoshi bol tradične Mariov pomocník, respektíve až poskok. No jeho vlastná séria hier mu dáva šanca vyniknúť a využiť odlišné herné mechanizmy. Skákanie po hlave bude vždy OK, no šanca zlopnúť predmet alebo zožrať (a neskôr vypľuť) celého nepriateľa? To sa nám razantne mení situácia.

Yoshi and the Mysterious Book zájde ešte ďalej, klasickú Super Mario behačkovú hrateľnosť posúva vďaka elementu titulnej knihy, ktorú v intre nájde Bowser Jr. Tá kniha, ktorá si začne hovoriť Mr.E, spadne blízko Yoshiho a keď sa do nej náš hrdina začíta, objaví v nej kopu nečakaných postavičiek i elementov, ktoré sa rozhodne omrknúť. A tak sa začína rysovať aj štruktúra samotnej hry.

Podobne ako bývajú Super Mario hry rozdelené na svety a levely, tu funguje systém kapitol a levelov. Samotná kapitola je dvojstránka, na ktorej sa čosi deje: behajú tam postavičky, schovávajú sa i vynárajú a čím viac z nej odhalíte, tým skôr pochopíte, že ten ekosystém má aj nadväznosť. Napríklad na začiatku kapitoly je istá postavička síce viditeľná, no v úkryte. Do konca kapitoly sa vám ju však podarí vyduriť von a začať ju trošku analyzovať.

Áno, tie postavičky tvoria samotné levely. Keď si prezeráte dvojstránku knihy (t.j. súčasť Mr. E), vidíte spomínanú scénu a každá interaktívna postavička sa dá preskúmať. To sa deje tak, že po kliknutí sa vám načíta jej level, ktorý pripomína povedomú behačku. Lenže na rozdiel od iných hier ním nestačí prebehnúť v určitom časovom limite. Treba skôr využiť svoje schopnosti skákania, nosenia na chrbte, olizovania, pľutia/zhltnutia či presúvania, aby ste v leveli zistili, čo aktuálna postavička dokáže alebo na čo reaguje. Napríklad zoberte si kvietok na chrbát, prejdite okolo stromov a začnú rásť jablká. Ale ak sa prejdete po lúke s fialovým kvetom, skôr sa dočkáte množstva fialiek na nečakaných miestach.

V samotnom leveli môžete skákať, skúšať predmety, zbierať mince a samozrejme zbierať sedmokrásky, čo je jedna z esenciálnych súčastí behačky. Čo je však dôležitejšie, celou interakciou skúšate aktivity, za ktoré dostanete hviezdičky. Jeden z levelov ponúkne prieskum púpavovej postavičky, ktorá dokáže rôzne divy vrátane kvitnutia, zmeny farieb, obmäkčenia kameňa, vysávanie vody, zmeny na žlté trampolínové kvety a ešte ďalšie chuťovky.

Iný level vám venuje postavičku, ktorá vypľúva bubliny, do ktorých môžete skočiť a dostať sa na vyššie úrovne levelu. Vzniká tam zaujímavá otázka, ako vysoko až level siaha a zároveň sa opäť ukáže odlišný dizajn. Level vyzerá byť dlho prázdny, a keď začnete chodiť do výšky i šírky, nájdete už nové elementy a na tie používate iné mechaniky. To platí dvojnásobne pre postavičku Glubbit, ktorá je buď zelená a jej bubliny sú priezračné alebo môže zhltnúť aj štipľavú papričku a potom pľuje červené bubliny, s ktorými budete narábať inak. (Inak meno postavičky si môžete zvoliť aj vy sami, čo niektorí hráči aj budú robiť, no ja som konzervatívne ostal pri návrhoch názvov od Mr. E).

Tieto poznatky sa potom zapisujú do knihy ku každej postavičke a vznikajú nové stránky encyklopédie. Čím lepšia objavená aktivita, tým viac hviezdičiek. Každý level tak pripomína štúdium postavičiek, to absolvujete na vlastnej koži a objavujete, čo by sa dalo ešte skúsiť, posunúť či aplikovať. Môže strom ešte viac kvitnúť? Alebo skúsite staré listy na zemi zničiť, získať za to mince? Nintendo dizajn je v tom smere klasicky aplikovaný: levely sú nabité možnosťami, podporujú opakované prechádzanie a nápady sa tak skoro nezunujú. Level končí splnením finálnej výzvy - každá môže byť iná a dlho netušíte, čo to bude, kým reálne nastane. Potom dostanete možnosť opustiť level alebo ešte chvíľu ostať a bádať ďalej.

Ak sa sčasti bojíte, že nebudete vedieť odhaliť všetky možnosti postavičiek, netreba prepadať panike. Na to slúži samotná kniha, ktorá si pri postavičke postupne jej atribúty a vlastnosti zapisuje, keď ich už v leveli objavíte. Ak ešte nie, buď sú načrtnuté a nie vysvietené alebo ešte zahalené tajomstvom, vtedy je stránka prázdna - no tušíte, že ešte niečo treba objaviť. Istým uľahčením je možnosť kúpiť si indíciu za peniažky: buď si kúpite celú vlastnosť alebo aspoň tip (sú inak spoplatnené, menšia rada za 20, veľká za stovku). Keď si potom listujete knihou, presne vidíte, či ostali ešte prázdne časti stránok či celé strany a to vás motivuje skúšať ešte levely ďalej.

Navyše autori našli aj rozmanité elementy ako vás do levelov znova dostať - cez cross-over prvky. Stačí poslať jednu postavičku z jej levelu do levelu nejakej inej a môžu vznikať úplne interakcie, aktivity a za ne sa budú opäť zbierať poznatky. Napríklad do levelu Bunchabee sa vrátite najprv s červenou postavou Glubbita, pričom level sa úplne zmení a jeho schopnosti mastiť stromy či listy za mince je efektný, aj zábavný. A potom sa na stránkach kapitoly Bunchabee objaví podozrivý tieň, ktorý idete naháňať a čaká vás v leveli opäť niečo iné... Dizajn sa mení na počkanie a hoci si pamätáte niektoré prvky, vplyv iných elementov je natoľko silný, že pôsobí ako remix, respektíve, že ho hráte odznova s novými znalosťami.

Yoshi and the Mysterious Book je rozdelený na šesť svetov, pričom na vstup do ďalších potrebujete istý počet hviezdičiek, ktoré získavate za kumulovanie poznatkov. Ak budete šikovní, už v prvom svete si môžete nahromadiť solídny počet na otvorenie druhého i tretieho sveta. Potom je na vás, kam sa vydáte: budete makať naplno v jednom svete a získate všetko dostupné? Alebo budete upaľovať a absolvovať najprv všetky levely do úspešného konca a potom sa budete spätne vracať so získanými skúsenosťami?

Aj v ďalších svetoch vás čaká podobná štruktúra: na dvojstránke uvidíte rôzne postavičky, s ktorými si užijete rozmanité levely. Nebudú chýbať ďalšie elementy a prenášanie iných kamošov, čím sa dokážete podujať na nové výzvy. A nové svety, to sú nové prostredia s plnou dávkou autorskej fantázie. Zatiaľ čo prvý svet sa sústredí na lesy, druhý pokrýva oblasť hôr, tretí vás pošle na pobrežie, štvrtý otvorí brány údolia a posledné dva vás zavedú k chrobákom i na odľahlý ostrov. Zmena prostredia je využitá aj na zmenu scenérie, náplne či využívanie rôznych príslušných efektov:

Herný mechanizmus odhaľovania postavičiek a ich vlastnosti vo svete má azda iba jedinú chybu. Tým, že veľkú časť levelu či objavovania nepoznáte a riešite na vlastnú päsť, vystavujete sa istému stupňu frustrácie, keď sa vám skrátka nedarí. Akoby tápete v tme a zisťujete, čo vlastne robiť - prechádzate level aj niekoľko ráz a skúšate naslepo. Napríklad level s postavičkou v tvare oblaku má veľké dávky fantázie, ale zároveň aj niektoré výzvy typu „rozvrátiť šípku“ alebo skúšate skákať na oblak aj viac ráz. Po čase som zistil, že to je cesta - keď na každý obláčik skočíte, zoradí sa do formácie a potom skúšate do finišu levelu doručiť čo najväčší zhluk. Aj tu platí, že cesta je náročná, budete testovať rôzne stratégie a zvažovať ako využiť aj rôznofarebné oblaky: sivý je štandard, z modrého prší, žltý šľahá blesky.

Vždy sa môžete pozrieť do knihy a investovať cenné peniažky, no autori čakajú, že skôr vás naplní to bádanie a objavovanie. Ani indície nie sú vždy jednoznačné ana peniažky sa celkom narobíte: buď chodíte do nových levelov alebo grindovať do starých. Pri opakovanom prechádzaní levelov (aj 10-20 ráz) riskujete, že sa vám zunujú a nastúpi istá bezmocnosť a hra vás prestáva baviť. Preto treba hľadať správny balans medzi chodením do nových levelov, repete v starých či snorení po indíciách.

Ale veľké dávky fantázie, desiatky levelov a rozličné prostredia sa Yoshi and the Mysterious Book veru nedajú uprieť. Na Switch 2 v handheld móde som odohral gro porcie a je to radosť hrať, najmä večer či ráno v posteli, dopriať si pár levelov alebo aj dlhšie seansy v lietadle. Hra prekvapivo dobre až malebne vyzerá a nežerie úplne baterku ako iné tituly. Ovládanie je jednoduché, hoci občas treba správne mieriť na vybrané ciele - to vás môže tiež trošku frustrovať, keď do vás dobiedza kus roja a vy túžite konečne trafiť nejaký objekt nad vami...

Yoshi and the Mysterious Book sa možno tvári ako vedľajší titul, no na rozdiel od iných Yoshi hier má nové formy hrateľnosti, kopu nápadov a nie je to úplne ľahká detská hra. Poteší aj fanúšikov behačiek či hráčov otvorených k experimentom v žánri. Otvárajúce sa levely či objavovaná hrateľnosť nie je márna a na vás bude závisieť, ako a koľko si s Yoshim užijete.