EÚ nemôže zastaviť Sony v rušení diskov, analytici neočakávajú ani ústup po protestoch

Rozhodnutie Sony ukončiť od januára 2028 výrobu fyzických verzií všetkých nových PlayStation hier vyvolalo medzi hráčmi výraznú kritiku. Európska únia však podľa eurokomisára pre ochranu spotrebiteľov Michaela McGratha nemá právomoci, ktorými by mohla Sony alebo ďalšie herné spoločnosti prinútiť zachovať vydávanie hier na diskoch. Sony pritom potvrdilo, že zmena sa nebude týkať hier vydaných pred týmto termínom.

EÚ nemôže firmám diktovať spôsob distribúcie

McGrath vysvetlil, že spôsob distribúcie patrí medzi obchodné a zmluvné rozhodnutia jednotlivých spoločností. Firmy si tak môžu samy vybrať, akým spôsobom budú hry a služby ponúkať, pokiaľ pritom dodržia spotrebiteľské práva platné v jednotlivých krajinách a v celej Európskej únii.

Prechod na čisto digitálnu distribúciu však vyvoláva obavy týkajúce sa vlastníctva hier. Hráči prídu o možnosť fyzické kópie ďalej predávať, požičiavať alebo zdieľať a zároveň budú viac závislí od digitálnych obchodov, používateľských účtov a dostupnosti online služieb.

Analytici neočakávajú, že protesty Sony prinútia ustúpiť

Medzitým analytici neočakávajú, že Sony prinútia zmeniť rozhodnutie ani prebiehajúce protesty. Hráči podpisujú petície, rušia predplatné PlayStation Plus a vyzývajú na bojkot pripravovaných hier, no Serkan Toto zo spoločnosti Kantan Games predpokladá, že Sony jednoducho počká, kým najväčšia vlna kritiky utíchne.

Podľa neho je digitálna distribúcia pre Sony príliš výhodná. PlayStation má viac ako 120 miliónov aktívnych používateľov a približne 50 miliónov predplatiteľov PlayStation Plus. Aj keby na protest odišlo 500-tisíc predplatiteľov, predstavovalo by to len približne jedno percento služby a pravdepodobne by to nestačilo na prehodnotenie celej stratégie. Digitálny predaj navyše umožňuje Sony znížiť náklady na výrobu a distribúciu fyzických hier.

Podobne situáciu hodnotí aj analytik Daniel Ahmad zo spoločnosti Niko Partners. Očakáva, že Sony bude musieť na kritiku určitým spôsobom reagovať, no úplné zrušenie rozhodnutia považuje za nepravdepodobné. Podľa neho firma spravila chybu hlavne tým, že koniec nových fyzických vydaní oznámila skôr, než vysvetlila, ako bude podpora diskov fungovať pri PlayStation 6.

Otázkou zostáva vlastníctvo digitálnych hier

Otázka fyzických hier sa zároveň prekrýva so širšou diskusiou o dlhodobom vlastníctve digitálneho obsahu. Európska komisia nedávno odmietla zaviesť povinnosť, podľa ktorej by vydavatelia museli zachovať hry hrateľné aj po ukončení ich komerčnej podpory. Do konca roka 2026 však chce rokovať s hernými spoločnosťami a spotrebiteľskými organizáciami o vytvorení kódexu pre ukončovanie podpory hier a lepšie informovanie zákazníkov.

Sony tak zatiaľ čelí silnej kritike hráčov, no politický ani ekonomický tlak podľa súčasných vyjadrení nemusí byť dostatočný na zmenu rozhodnutia. Otvorenou otázkou zostáva najmä podoba PlayStation 6 a to, či konzola ešte ponúkne podporu starších diskov prostredníctvom zabudovanej alebo samostatne predávanej mechaniky.