GTA VI je graficky o generácie pred GTA V Enhanced

Digital Foundry sa detailnejšie pozrelo na technickú stránku GTA VI a porovnalo ju s GTA V Enhanced bežiacim na výkonnom PC s maximálnymi detailmi a ray tracingom. Hoci medzi oboma hrami možno nájsť spoločné technológie, rozdiel je podľa analýzy výrazný. GTA VI už nevylepšuje základy hry vytvorenej pre Xbox 360 a PS3, ale využíva modernizovaný RAGE engine a grafický systém postavený pre aktuálnu generáciu konzol.

Postavy a vlasy ukazujú dve generácie vývoja

Najväčší generačný skok je viditeľný na postavách. Modely GTA V stále vychádzajú zo svojich pôvodných verzií z roku 2013 a napriek neskorším vylepšeniam pôsobí pokožka miestami voskovo alebo plastovo. Hra výrazne využíva normal mapping a jednoduchšiu aproximáciu podpovrchového rozptylu svetla, pričom možnosti animácie tváre zostávajú obmedzenejšie. GTA VI už prináša výrazne realistickejšiu reakciu pokožky na svetlo, detailnejšie výrazy tvárí a kvalitnejšie materiály oblečenia.

Ešte väčší rozdiel vidí Digital Foundry vo vlasoch. GTA V ich prevažne vykresľuje ako jeden kompaktnejší objekt, zatiaľ čo GTA VI používa strand-based technológiu založenú na jednotlivých prameňoch. Dlhé vlasy sa prirodzene pohybujú, majú vlastné sekundárne animácie a svetlo cez ne realistickejšie preniká. Táto technológia navyše nie je vyhradená iba hlavným postavám, ale objavuje sa aj pri množstve NPC. Digital Foundry práve spracovanie postáv a vlasov označuje za výsledok približne dvoch generácií grafického vývoja.

Moderné materiály menia vzhľad celého sveta

Výrazný posun však neprichádza iba z vyššieho počtu detailov, ale z toho, ako bol celý svet navrhnutý. GTA V Enhanced síce dostalo moderné ray tracingové technológie, jeho objekty a materiály však pôvodne neboli vytvorené pre fyzikálne založené vykresľovanie. Niektoré povrchy tak zostávajú príliš lesklé alebo naopak matné a chýba im jemná variácia drsnosti materiálov.

GTA VI už používa moderný PBR systém priamo v základoch. Prach na aute, betón, podlahy či kovové povrchy preto reagujú na svetlo rozdielne a prirodzenejšie. Výsledkom nie sú iba lepšie jednotlivé efekty, ale oveľa konzistentnejší obraz celej scény.

Ray tracing prináša kvalitu aj kompromisy

Zaujímavé je samotné porovnanie ray tracingu. GTA V Enhanced na maximálnych PC detailoch ponúka veľmi kvalitné RT odrazy a v niektorých prípadoch sú dokonca ostrejšie ako odrazy viditeľné v GTA VI na PS5. Rockstar tu zjavne musí robiť kompromisy v rozlíšení efektov, aby náročnú grafiku zvládol konzolový hardvér. Digital Foundry však hodnotí kvalitu odrazov GTA VI stále veľmi vysoko a predpokladá, že hra využíva predovšetkým hardvérový ray tracing, pričom v niektorých situáciách ho môže kombinovať so screen-space odrazmi.

Podobne zaujímavá situácia je pri tieňoch. GTA V Enhanced používa ray tracingové tiene od slnka s prirodzeným zmäkčovaním podľa vzdialenosti. GTA VI sa podľa dostupných záberov pri väčšine scén zrejme vracia ku klasickým shadow mapám, hoci vo veľmi vysokej kvalite, vysokom rozlíšení a s variabilnou penumbrou. Výsledok pripomína riešenie používané v Red Dead Redemption 2.

Obe hry využívajú aj ray tracingové globálne osvetlenie. Práve RTGI umožňuje svetlu odrážať sa od povrchov a ďalej osvetľovať okolité objekty. V GTA VI však táto technológia pracuje s podstatne detailnejším svetom a modernejšími materiálmi, takže prostredie pôsobí prirodzenejšie a vyhýba sa prehnane žiarivému vzhľadu, ktorý Digital Foundry kritizuje pri niektorých moderných hrách.

Detailnejší svet, ale staré vlastnosti RAGE enginu zostávajú

Veľkým rozdielom je aj geometrická komplexnosť sveta. Digital Foundry malo v ukážke GTA VI problém nájsť výraznejšie polygonálne hrany alebo iné miesta, ktoré by odhaľovali limity detailnosti modelov. Objavilo síce niekoľko viditeľných LOD prechodov, zatiaľ však nie je jasné, aký systém zmeny úrovne detailov Rockstar vo výslednej hre používa.

Z dostupnej prezentácie zatiaľ nemožno poriadne posúdiť prírodné prostredia GTA VI. Zábery prírody viditeľné v jednej z herných reklám totiž podľa analýzy pochádzajú z Red Dead Redemption 2 a nereprezentujú samotný otvorený svet GTA VI.

Nie všetky vlastnosti RAGE enginu sa však posunuli dopredu. Digital Foundry opäť upozorňuje na charakteristické jemné trhanie animácií, ktoré bolo možné vidieť už v GTA V a neskôr v Red Dead Redemption 2. Prejavuje sa najmä pri pohyboch kamery a animáciách postáv. Zaujímavé je, že v GTA VI ho tentoraz možno zachytiť aj priamo počas gameplayu.

GTA V Enhanced pritom môže byť do určitej miery technologickým predvojom GTA VI. Digital Foundry špekuluje, že niektoré technológie vyvinuté pre novú hru mohli byť spätne prenesené do GTA V, najmä pokročilé ray tracingové osvetlenie. Vyvíjať tak komplexný systém iba pre jednu verziu trinásťročnej hry by totiž podľa nich nedávalo veľký zmysel. Rockstar však nič také oficiálne nepotvrdil.

Prečo GTA VI cieli na 30 fps?

Analýza zároveň prináša možné vysvetlenie, prečo GTA VI na súčasných konzolách cieli na 30 fps. Ray tracing v GTA V Enhanced dokáže výrazne zaťažiť procesor a Ryzen 5 3600, ktorého výkon je približne v triede konzolových CPU, mal pri maximálnom RT problém udržiavať stabilných 60 fps. GTA VI k tomu pridáva podstatne komplexnejší svet a rozsiahlejšiu simuláciu. Kombinácia CPU náročného ray tracingu a simulácie tak môže byť jedným z hlavných dôvodov 30 fps cieľa.

Celkovo Digital Foundry hodnotí GTA VI ako obrovský technologický krok vpred. GTA V Enhanced podľa nich ukazuje, ako ďaleko možno dostať hru pôvodne navrhnutú pre konzoly siedmej generácie pomocou modernejších efektov. GTA VI však vzniká od základov pre dnešný hardvér, pričom pokročilé materiály, geometria, postavy, osvetlenie aj ray tracing boli navrhnuté ako jeden celok. Výsledkom má byť jedna z technologicky najpôsobivejších hier súčasnej generácie a podľa Digital Foundry môže Rockstar s GTA VI opäť posunúť štandard real-time grafiky v otvorených svetoch.