NY Times sa šéfky Xboxu spýtal, či sa nechce Sony ospravedlniť za PHYSINT

Nová šéfka Xboxu Asha Sharma poskytla rozsiahlejší rozhovor pre New York Times, v ktorom hovorila o budúcnosti Xboxu, Game Passe, cloude aj o nedávnej dohode s Hideom Kojimom. Rozhovor však miestami nabral trochu zvláštny smer.

PHYSINT a ospravedlnenie Sony

Najvýraznejšie to bolo pri téme PHYSINT, pripravovanej stealth akcie od Kojima Productions. Tá bola pôvodne vyvíjaná v spolupráci so Sony, ktoré však v júni projekt prestalo financovať. Kojima následne začal hľadať nového partnera a v septembri oznámil, že vydavateľom hry bude Xbox.

New York Times sa Sharmy pri tejto téme spýtal, či by sa za získanie PHYSINTu nemala ospravedlniť Sony. Podľa opisu rozhovoru zostala na chvíľu bez slov, následne sa zasmiala, pokrčila plecami a povedala, že je rada, že si Kojima vybral Xbox. Dodala tiež, že konkurencia a spolupráca môžu existovať súčasne.

Xbox pritom podľa rozhovoru získal projekt za sumu, ktorá je výrazne nižšia, než koľko bežne míňa na vývoj veľkej prémiovej hry. Nejde však nutne o celý rozpočet PHYSINTu, ale o podmienky dohody Xboxu s Kojima Productions. Partnerstvo zároveň siaha aj za hranice hier, keďže obe spoločnosti plánujú spolupracovať aj na filmových a televíznych projektoch.

Xbox nie je na predaj, ale zmeny budú pokračovať

Sharma sa vyjadrila aj k špekuláciám o budúcnosti celej hernej divízie. „Xbox nie je na predaj,“ povedala priamo. Zároveň dodala, že Microsoft spraví všetko potrebné na to, aby Xbox uspel, vrátane hľadania správnych partnerstiev a správneho operačného modelu. Firma sa podľa nej na Xbox pozerá dlhodobo.

Samotná Sharma pritom naznačuje, že nechce iba pokračovať v doterajšom kurze. Tvrdí, že sa na situáciu snaží pozerať od úplných základov a podľa nej bude herný priemysel potrebovať „disruption“, teda výrazné narušenie zaužívaných modelov.

New York Times zároveň pripomína, že Xbox dnes tvorí približne 6 % zisku Microsoftu, a profil zasadzuje Sharmine plány do kontextu rozsiahlej reštrukturalizácie divízie, prepúšťania a predaja či osamostatňovania štúdií. Sharma však dáva najavo, že Microsoft z herného biznisu odchádzať nechce a skôr hľadá spôsob, ako jeho fungovanie zásadne prestavať.

Game Pass už nerastie ako kedysi

New York Times sa pozrel aj na stav Game Passu. Počet predplatiteľov mal dosiahnuť maximum približne 34 miliónov a následne začal klesať. Microsoft tento rok zároveň zmenil svoju stratégiu a nové Call of Duty už nepridáva do Game Passu hneď v deň vydania.

Sharma už skôr priznala, že služba bola pre veľa hráčov príliš drahá, a Microsoft následne ceny vybraných plánov znížil. Aj Game Pass je tak jednou z oblastí, pri ktorých Xbox hľadá nový model ďalšieho fungovania.

Ďalší rast má priniesť cloud

Na druhej strane Xbox podľa Microsoftu stále zasahuje viac ako 500 miliónov aktívnych hráčov mesačne naprieč celým svojím ekosystémom, kam patria aj Activision, Blizzard, King a Mojang.

Sharma chce ďalší rast hľadať hlavne v Afrike, Latinskej Amerike a južnej Ázii, kde vidí priestor najmä pre cloudové hranie.

Práve pri cloude sa však v profile objavila ďalšia zaujímavosť. Podľa zdrojov New York Times Microsoft v minulosti skutočne vyvíjal samostatný Xbox ovládač určený pre cloudové hranie, o ktorom sa pred rokmi špekulovalo. Projekt mal byť následne zrušený po akvizícii Activision Blizzard.