Séria Majesty priniesla do žánru stratégií dovtedy nevídaný systém, kde neovládate priamo jednotky, ale motivujete hrdinov odmenami, aby sa sami rozhodli a bojovali vo vašom mene. Odvtedy sa tento spôsob hrania objavil skôr sporadicky, ale v poslednej dobe pribudli hneď dva podobné kúsky. Minulý rok sme si zrecenzovali vydarenú hru Lessaria: Fantasy Kingdom Sim a teraz tu máme Crown of Greed.

Hra obsahuje jediný herný mód, čo je trochu škoda, ale aspoňže je to rozsiahla kampaň s množstvom misií. Navyše vás ňou sprevádza bradatý poradca, ktorý sa nápadne podobá na Gandalfa a aj jeho hlas znie podobne. Crown of Greed je fantasy RTS a odohráva sa v krajine Rodovia, ktorú uvidíte na mape a postupne sa tam objavujú polohy nových misií.

Na mape je aj vaše samostatné, centrálne hradné sídlo, ktoré slúži na nákup permanentných vylepšení pre vaše výpravy. Uvidíte tam štyri záložky (ekonomika, vojna, prieskum, kúzla)  a každá obsahuje tri až päť položiek s možnosťou ich upgradovania až na tretí stupeň. Kupujete si ich za body dedičstva získané za úspechy v misiách, pričom viac ich dostanete pri výbere vyššej obťažnosti a pri plnení aj nepovinných úloh. Bodmi odomykáte niektoré nové budovy aj pokročilé schopnosti vybraných hrdinov, ako aj zvýšite dohľad veží, zlepšíte výnosy či odolnosť určitých stavieb. Je to celkom fajn motivácia, aby ste sa na mapách  viac snažili.

Samotné misie už prinášajú veteránom dôverne známy systém Majesty. Ocitnete sa v krajine so svojím hradom, okolo ktorého staviate budovy a najímate hrdinov. Na všetko stačí jediný zdroj - peniaze, ktoré v základe získavate automatickým výberom poplatkov od osadníkov, ktorí si svoje obydlia v okolí pristavujú nezávisle od vás. Po domoch chodí v pravidelných intervaloch výberca daní. Optimálne si pravidelný prísun peňazí zvyšujete aj vystavaním baní na zlato a obchodných staníc. Tieto objekty však môžete postaviť len na špecifických miestach, odkiaľ potom pravidelne k vám prichádzajú vozy so zárobkom. Samozrejme, takéto stavby aj transporty musíte chrániť, lebo sú častým terčom útokov nepriateľov a rôznych agresívnych zvierat a kreatúr. No a na to poslúžia predovšetkým hrdinovia.

Základnú obranu aj pri vašom osídlení predstavujú veže, ktoré pomaly strieľajú na útočníkov v dosahu (vrátane krýs, čo vyliezajú z nezničiteľných kanálov) a navyše majú aj strážcu, ktorý tiež aktívne bojuje v ich blízkosti. Ale hlavnou vojenskou silou sú hrdinovia, pre ktorých potrebujete stavať  rozmanité budovy. Predovšetkým sú to kasárne, opevnenia, chrámy, svätyne a ďalšie stavby, v ktorých produkujte samotných hrdinov rôzneho druhu. Sú to strážcovia s lukom, bojovníci s mečom a štítom, tuláci s dýkami, neskôr dryády, rytieri, čarodejníci, liečitelia a ďalší. Sortiment je pestrý a pekne sa rozrastá. Taktiež tiež  tam zakupujete schopnosti a kúzla, ktoré budú bohatieri používať. Háčik je v tom, že každá produkčná budova vám poskytne len dve - tri postavy. Kapacitu zvýšite upgradovaním, prípadne stavaním ďalších rovnakých objektov.

Vyprodukovaní hrdinovia konajú samostatne, ale vcelku rozumne. Ochraňujú okolie hradu, túlajú sa po krajine a náhodne bojujú. Vy však budete  potrebovať ich služby na splnenie konkrétnych úkonov. Nemôžete ich manuálne ovládať ani im nič prikazovať, ale budete umiestňovať tri druhy vlajok (prieskum oblasti, obrana označenej budovy, útok na danú stavbu alebo nepriateľa) s vypísanou odmenou. Na základe ponúkanej sumy a atraktívnosti kontraktu sa hrdinovia rozhodnú, či tam pôjdu a obetujú aj svoj život.

V úvodných minútach na mapách budete vlajkami označovať hlavne vlčie a medvedie brlohy, ruiny s nemŕtvymi či tábory banditov v okolí, lebo odtiaľ neustále prichádzajú zvery a nájazdníci. Keď rozšírite počty hrdinov a obranu, môžete sa sústrediť na hlavné a doplnkové ciele misií. Teda na ničenie primárnych nepriateľov, oslobodenie zajatcov, vyhľadanie artefaktov, aktivovanie ohnísk, ochranu posvätného stromu alebo spojencov a podobne. Po splnení hlavného zadania môžete misiu ukončiť, alebo sa ešte zdržíte a dokončíte vedľajšie úlohy.

Hrdinovia získavajú skúsenosti a vyššie levely, ale hoci sú samostatní, potrebujú od vás aj nejakú podporu. Tá môže byť vo forme kúzel, ktoré neskôr môžete odomknúť, prikúpiť a potom zosielať v teréne. Napríklad tak vyliečite zranených bojovníkov a pridáte im energetický štít, alebo nakrátko znehybníte protivníkov, použijete ohnivé čary a podobne - ale pozor, opäť to stojí peniaze. V prvom rade však musíte postaviť tržnicu, budovu pre kováča, neskôr aj alchymistickú dielňu, kde jednorazovými investíciami odomknete sortiment odvarov, brnení a zbraní a ďalších doplnkov, ktoré si tam už potom budú samostatne nakupovať hrdinovia. Hostinec je zas dobrý na oddych a regeneráciu postáv a navyše tam môžete vytvoriť zoskupenie piatich hrdinov, ktorí potom postupujú spoločne ako tím. Vhod príde aj mauzóleum, čo umožní vzkriesiť padlých hrdinov, ktorí sa automaticky pochovávajú na cintoríne.

Kampaň vám môže zabrať približne 12-15 hodín a misie sa odohrávajú v pomerne rozmanitých prostrediach, od  zelených údolí a lesov, cez zasneženú krajinu, močariská, až po pustatinu a vulkanický terén. Hru môžete pozastaviť alebo naopak zrýchliť, čo je rozhodné vítané, lebo niektoré aktivity sú dosť pomalé. Vizuálne je to celkom príjemné, zoom vám umožní pozrieť si hrdinov a budovy zblízka, užívateľské rozhranie je solídne, ovládanie intuitívne. Dabing, zvuky a hudba znejú dobre.

Pri vydaní sa hráči sťažovali na mnoho bugov v hre. Pár týždňov po premiére je väčšina z nich už odstránená, hoci určite ešte nejaké záplaty budú potrebné. V našom prípade sme postrehli váhavé spúšťanie hry, nejaké menšie chyby pri hraní, ako napríklad efekt kúzla so vzdušným vírom, ktorý nepominul a zostal permanentne zobrazený v prostredí. V záverečných misiách hra párkrát zamrzla a bolo ju treba reštartovať. Našťastie, automatické ukladanie progresu funguje vcelku dobre, takže sa dalo nahrať pozíciu a pokračovať približne na mieste kolapsu hry.

Crown of Greed je dobrý klon série Majesty, ale neprináša prakticky žiadne nové nápady a možno sa oplatí ešte chvíľku počkať na odstránenie zvyšných chýb. Okrem toho je škoda, že obsahuje len kampaň, hoci kvalitnú, ale už nič navyše a druhýkrát ju asi prechádzať nebudete, lebo je lineárna. Pri hre sa dá celkom dobre relaxovať a pobaví, len od nej nečakajte priveľa.