Kedysi dávno, keď mnohí z vás ešte ani nežili, vznikla prekvapivo dobrá RPG Gothic ako zaujímavá alternatíva popri sérii The Elder Scrolls. Dočkala sa pokračovaní, po ktorých ale pôvodní vývojári Piranha Bites prešli na inú značku a vytvorili Risen. Štúdio dnes už nejestvuje, ale zanechalo za sebou nezmazateľnú stopu a jeho najvýznamnejší počin sa dočkal remaku. Tak si ho poďme priblížiť.

Hlavný hrdina sa ocitne v izolovanej väzenskej kolónii, ktorú delí od okolitého sveta magická bariéra. Ľudia pod kupolou si ale vytvorili svoj vlastný systém a zoskupili sa do troch hlavných frakcií - Starý tábor, Nový tábor a Bratstvo, teda tábor uprostred močiarov, plný uctievačov tajomnej entity známej ako Spáč. No a okrem toho sa v okolí vyskytujú orkovia. Vy sa po tvrdom privítaní musíte naučiť, ako to na drsnom mieste chodí a začleniť sa do komunity, ktorá vám najviac vyhovuje. Každá má svoje špecifiká a výhody a poslúži vám na ceste za vyslobodením.

Váš hrdina spočiatku nie je vôbec hrdinský a počas prvých hodín - nie jednej alebo dvoch, ale niekoľkých -  je postup s ním skôr utrpením ako zábavou. To sa zmení až oveľa neskôr, keď sa veľmi pomalým tempom vypracujete. Aby ste predišli úvodnej frustrácii, alebo ju aspoň zmiernili, zvoľte si preto radšej najľahšiu obťažnosť pre nováčikov, prípadne si vygenerujte vlastnú. Štandardná Gothic náročnosť je totiž nemilosrdná a neodpustí vám ani najmenšiu chybičku. Je pravdou, že aj v pôvodnom Gothicovi boli začiatky veľmi tvrdé, ale tu sa budete dlho cítiť ako absolútny úbožiak.   

V boji spočiatku horko-ťažko zdoláte len menšie hlodavce, aj to ich nesmie  byť viac pokope.  Mrchožrúti a ďalšie potvory pripomínajúce menšie dinosaury vás bežne zabijú dvomi - tromi ranami, niekedy aj jednou. Vlky vás roztrhajú na kúsky, lupiči zmasakrujú, v lepšom prípade vás len zbijú a okradnú, čo je v začiatkoch obrovská strata, kvôli ktorej je lepšie nahrať uloženú pozíciu. Neskôr to už bude o niečom inom, ale na to si pekne dlho počkáte.

V boji zblízka treba veľmi precízne využívať štyri základné útoky vedené z rôznych strán, blok a uskočenie. Praktickejšie je útočiť z diaľky, preto si čo najskôr zabezpečte luk a šípy. Mágia využívajúca jednorazové zvitky, no hlavne kúzla zosielané runami, je veľmi efektívna, ale spočiatku budete pri čarovaní často zlyhávať. Nehovoriac o tom, že mana, podobne ako život, sa vám len tak sama od seba neobnovuje. Dlho bude vaším nepísaným heslom, že najlepšou obranou je útek.

Inventár sa síce rýchlo zaplní, ale mnohé z vecí sa neoplatí ani predať, lebo za ne získate 2-3 kusy vzácnej rudy, ktorá je miestnym platidlom a kvôli ktorej sa vlastne udržuje celá táto kolónia. Dostať sa k dobrému meču, brneniu a ďalšej výbave bude beh na dlhé trate. Počítajte s pomalým zhromažďovaním skromného kapitálu, opäť platí, že sa to zrýchli až časom. Medzi hodnotné kúsky z hľadiska prežitia však spočiatku patria predovšetkým byliny a mäso zo zabitých zvierat, pretože majú liečivé účinky. Aj keď väčšinou nie veľmi výrazné a lepšie je potravu uvariť pri ohnisku, lebo účinok je viditeľne lepší. Neskôr  dokážete zo zvierať aj sťahovať kože a využiť ďalšie ich súčasti. Najskôr sa to ale musíte naučiť.

No a práve učenie je alfou a omegou celej hry. Za plnenie úloh (ktorých mohlo byť viac) a úspechy v boji získavate skúsenosti a levely. Mierne vám naskočia atribúty, ale hlavne dostanete body na učenie. Potom musíte vyhľadávať majstrov boja, lovu a rôznych remesiel, ktorí vás naučia nové zručnosti. Okrem bodov ale väčšinou požadujú aj rudu, takže aj tu vás obmedzuje bohatstvo, ktorým práve disponujete.

Svet, v ktorom sa pohybuje, je skutočne veľmi neúprosný, prakticky nič vám nedá zadarmo - ešte aj mapy kolónie a jednotlivých oblastí si musíte kupovať. Ale je to veľmi pôsobivý svet, či už hovoríme o jeho princípoch a fungovaní, alebo vzhľade. Rýchlo si uvedomíte, že sa pohybujete v prostredí, ktoré sa riadi prirodzenými zákonmi prírody. Funguje tu denný a nočný režim, pričom väčšina NPC postáv po zotmení chodí spať. V divočine je vtedy tma ako v rohu a bez fakle tam ani nechoďte. Zver reaguje na vašu prítomnosť vrčaním a následne útočí, keď je nablízku viac jedincov, očakávajte, že sa do vás pustia spoločne. Keď sa rozbehnete, ešte dlho vám budú v pätách prenasledovatelia.

Obyvatelia krajiny v rôznych fázach dňa vykonávajú rozličné činnosti a premiestňujú sa. Napríklad ráno vidíte výpravu baníkov, ako sa presúva do lomu. Večer sa chlapi zhromaždia pri ohni v tábore, kde hrajú na hudobných nástrojoch a debatujú. Alebo obchodníka nájdete na jeho pozícii len vo vyhradených hodinách. Nemali by ste len tak vstupovať do cudzích príbytkov, lebo ak vás uvidí domáci a v horšom prípade aj stráž, dôjde k potýčke. Nedajbože sa pokúsite o krádež a prichytia vás! Pozor aj na to, aby ste v bežných osídleniach len tak nevytasili zbraň - to sa považuje za prejav agresivity a miestni sa do vás zakrátko pustia.

Celý tento kúsok raja, či možno niekedy skôr pekla, pod magickou bariérou je síce hrozivý, ale súčasne je pastvou pre oči. Autori veľmi dobre nadizajnovali osídlenia, vytvorili hory, lesný porast, bralá, vodopády. Skvele vyzerajú tváre postáv a odlesky, či už je to pot na telách alebo zrkadlenie na vode, alebo pri prechádzaní krajinou s mlákami. Pôsobivá je búrka či kolísanie stromov vo vetre. Aj pri skromnom nočnom osvetlení to vyzerá dobre. V nastaveniach si všimnete rôzne praktické voľby a možnosti úprav, vrátane kvality renderovania, tieňov, globálnej iluminácie. Súčasťou je upscaling s podporou DLSS 4.5.

Na úvodnej obrazovke budete počuť prekrásnu hudbu a ani sprievodné melódie pri hraní nie sú zlé. Zvuky sú na vysokej úrovni, všetky postavy veľmi dobre nadabované. A budete ich veru počúvať často, lebo hra obsahuje množstvo dialógov plných informácií a volieb s rôznymi rozhodnutiami. Daňou za príjemný zvuk a pohľad môžu byť menšie technické problémy - občas kolísanie snímkovania, príležitostné chybičky v animáciách a podobne.  Ojedinele hra vyhlási nejakú neočakávanú chybu. Nie je to ale také hrozné, hoci prví recenzenti sa museli popasovať s väčších množstvom neduhov, ktoré už ale rapídne ubúdajú. Na používateľské rozhranie si síce pomerne rýchlo zvyknete, ale mohlo byť intuitívnejšie, najmä čo sa týka manipulácie s výzbrojou a doplnkami.

Gothic 1 dostal vydarený remake, hoci demo naznačovalo niečo iné. Nebolo však na hráča také prísne ako plná hra, ktorá môže byť v úvodnej fáze naozaj poriadne tvrdá a frustrujúca. Kto však prežije, ten sa pomaly, ale isto dopracuje k zábavnému jadru hry so stále výborným príbehom a možnosťami rozvoja postavy. Celé je to zakomponované do veľmi dobre spracovaného, žijúceho sveta. S dostatočnou dávkou trpezlivosti si užijete gotický návrat legendy.