Tiež vám pripadá, že sú nové hry príliš opatrné? Snažia sa hrať na istotu so zaužívanými mechanikami, opakujúcimi sa dobovými zasadeniami a dlhodobým rozširovaním uznávaných značiek. Kedy sme naposledy dostali RPG z obdobia Napoleonských vojen? Asi ako prvá, ale aj jediná hra vám napadne AC Unity. To je ale hra zasadená ešte počas francúzskej revolúcie predtým, ako sa Bonaparte dostal k moci. Tým pádom nám ostávajú len bežné strieľačky pre viacerých hráčov a strategické hry. Vývojári zo štúdia One More Level túto medzeru skúšajú vyplniť soluslike hrou z pohľadu prvej osoby, odohrávajúcou sa vo východoeurópskej krajine zničenej dlhodobými bojmi a neznámou pohromou.

Valor Mortis sa odohráva v alternatívnej histórii na začiatku 19. storočia. V tejto dobe Európu zachvátili mocenské ambície cisára Napoleona Bonaparte. Píše sa rok 1820, päť rokov po Napoleonovom najväčšom víťazstve v bitke pri Waterloo. Cisárska propaganda pripisuje zásluhy jeho vojenskej brilantnosti, ale jeho triumf bol v skutočnosti zabezpečený vďaka prísne stráženej, tajomnej látke. Počas vojny vznikla romantická legenda o cisárovi takom milovanom, že jeho vojaci vstali z mŕtvych, aby za neho mohli ďalej bojovať. 

Vy sa vžijete do kože mladého britského dôstojníka Williama Dowsetta, zbaveného spomienok a identity. Will sa za mimoriadnych okolností pripojí k cudzineckej légii cisárskej gardy a je nasadený do tejto vojnou zničenej krajiny. Spočiatku je sám a bojuje s monštrami, pričom s väčšinou z nich stál len nedávno bok boku, v boji za spoločný cieľ a slávu Napoleona. Časom sa však k nemu pridávajú spojenci inšpirovaní historickými postavami a klasickou európskou literatúrou. Will bude postupne zisťovať príčinu nákazlivého moru, divných útvarov, ktoré pretvarovali celý kontinent a ako ovládať novonadobudnuté nadprirodzené sily. 

Will čoskoro po prebratí získa z mŕtvych vojakov nadprirodzenú moc nazývanú transmutácia. Pomocou ľavej ruky tak dokáže rozosievať spaľujúce plamene, zmrazovať nepriateľov, vytvárať magický štít na obranu pred nebezpečnými útokmi. Používanie transmutácií však spotrebúva vašu zásobu nephtoglobinu, čo je v tejto hre v podstate mana. Nephtoglobin má aj svoj význam v príbehu, ale to už nebudem spojlovať. 

Keďže sa bavíme o soulslike hre, nemôže tu chýbať bonefire na uloženie postupu nebezpečnými oblasťami. V tejto hre má podobu lampášu prichyteného na stĺpe. Okrem toho vám pri interakcií doplní zdravie a nephtoglobin na maximum. Slúži aj na cestovanie medzi ostatnými objavenými lampášmi. Viete si v ňom za nazbierané catalisty vylepšovať body schopnosti. Catalisty zbierate zo zabitých nepriateľov, splnených vedľajších úloh a hlavne porážaním bossov. Ako to už v soulslike hrách býva, keď zomriete, máte jeden pokus získať nazbierané catalisty späť, ak zomriete znovu, môžete začať farmiť odznova a preklínať všetkých svätých za stratený čas.

Keď dosiahnete istý počet bodov schopnosti, odomkne sa vám slot na jantárový kameň. Tieto kamene sú veľmi užitočné k stavbe vášho buildu. Postupným levelovaním sa vám odomkne až 5 slotov. Neskoršie si v hre odomknete vaše centrálne útočisko, ktoré slúži na vylepšovanie vášho vybavenia. James vám bude vylepšovať zbrane a Louis zas transmutácie. Stačí vám počas hrania nachádzať truhle s materiálom, ktoré následne využijete na vylepšovanie. U obchodníkov tiež môžete za catalisty kupovať a predávať užitočné predmety, ako brúsku, injekcie, granáty a špeciálne náboje. 

Súbojový systém je založený na výdrži. Používate klasicky ľahké a silné útoky. Brániť sa môžete blokovaním, úhybom a odrážaním. Pri blokovaní strácate časť života, ktorú si ale môžete zas doplniť následnými zásahmi nepriateľa. Pri odrážaní a úspešných zásahoch nepriateľa sa plní ukazovateľ narušenia postoja. Keď mu zničíte postoj, dostanete šancu na udelenie kritického zásahu. Vaši nepriatelia majú na sebe aj viditeľne slabé miesta, ktoré pri úspešnom zásahu spôsobujú veľké poškodenie a zároveň vám dajú možnosť si doplniť nephtoglobin, ktorý z nich vypadne. Okrem boja nablízko budete využívať aj zbrane na diaľku. Hlavný problém pri hraní z pohľadu prvej osoby je občas boj proti viacerým nepriateľom naraz, keď dokážete blokovať a odrážať len útoky spredu a z ostatných strán sa musíte útokom vyhýbať. 

Pri postupe príbehom si budete odomykať nové zbrane. Vaše zbrane nablízko budú šabľa, rapír a meč - claymore. Na diaľku budete mať na výber revolver, pušku „tromblón” a mušketu. Šabľa je všestranná zbraň, rapír je zas zameraný na odrážanie a rýchle kritické výpady, ale nedá sa ním blokovať a meč má silný blok a rozdáva pomalé silné údery a na odrážanie je veľmi pomalý. Revolver je takisto všestranná zbraň, tromblón dáva masívne poškodenie nablízko, ale má málo munície a mušketa dáva veľké poškodenie ďalekým cieľom s tým, že sa nabíja pomaly. 

Vec ktorú sme z trailerov nemali veľmi šancu postrehnúť a príjemne ma prekvapila, je častý parkúr a traverz. Pri prechode krajinou skáčete, šplháte, leziete a prehúpnete sa cez konáre. Transmutácie majú tiež svoje využitie pri prieskume. Cez bod na zachytenie sa môžete hákom pritiahnuť a preletieť na druhú stranu. Plameňom viete spáliť bariéry z neznámej hmoty a získať cennú korisť. Tieto možnosti pohybu a bonusové využitia transmutácií dodávajú prechodom lokáciami variabilitu. Dokonca sa vývojárom tieto mechaniky podarilo zapracovať aj do niektorých boss fightov. Jedna vec, čo mi dosť chýbala, je absencia mapy. Áno lokácie sú zväčša lineárne, ale pri vysokých environmentálnych detailoch sa niekedy viete stratiť. 

Valor Mortis je dobrá ukážka toho, ako sa dá osviežiť omieľaný žáner. Soulslike súbojový systém z pohľadu prvej osoby bol pre vývojárov krok do neznáma, ktorý sa vyplatil. K tomu ešte dokázali parádne využiť obdobie Napoleonskej vojny a vytvoriť drsnú a neľútostnú atmosféru. Parkúr zas dodáva lineárnym oblastiam pocit otvorenosti, pričom rôznorodosť oblastí vás vytrháva z monotónnosti.