Britské štúdio Frontier Developments patrí medzi skúsených tvorcov budovateľských stratégií a manažérskych simulátorov. Na svojom konte má napríklad obľúbenú sériu Planet Coaster, v ktorej si hráči môžu vybudovať vlastný zábavný park, či prvý Planet Zoo z roku 2019. Ten si získal priazeň hráčov najmä vďaka detailnému spracovaniu zvierat, rozsiahlym možnostiam výstavby a prepracovanému manažmentu zoologickej záhrady. Po niekoľkých rokoch sa vývojári rozhodli k tomuto konceptu vrátiť a posunúť ho ešte o niečo ďalej. Planet Zoo 2 tak prináša nielen nové druhy zvierat a rozšírené možnosti budovania, ale aj plnohodnotné akváriá, voliéry či rozsiahle prírodné rezervácie. Na prvý pohľad možno pokračovanie pôsobí ako ďalšia príjemná budovateľská stratégia, no pod jeho farebným a veselým vzhľadom sa ukrýva mimoriadne komplexný simulátor, ktorý vám dokáže ukrojiť poriadny kus voľného času.

Prvé kroky vo svete zvierat

Hoci ide už o druhý diel, nemusíte mať s pôvodným Planet Zoo žiadne skúsenosti. Vývojári mysleli aj na úplných nováčikov, ktorým sa snažia postupne vysvetliť jednotlivé herné mechaniky. Už pri prvom spustení si môžete zvoliť, či patríte medzi skúsených hráčov manažérskych simulátorov, alebo uprednostňujete podrobnejšiu výučbu. Najlepším miestom, kde začať, je však kariérny režim, ktorý vás prevedie základmi starostlivosti o zvieratá, budovania výbehov aj samotného fungovania zoologickej záhrady.

Kampaň pritom neslúži iba ako obyčajný tutoriál, ktorý sa snažíte čo najrýchlejšie dokončiť. Obsahuje dabované postavy, menšie príbehové situácie a množstvo úloh, prostredníctvom ktorých postupne objavujete jednotlivé možnosti hry. Začiatky vás dokonca nezavedú priamo do zoologickej záhrady, ale do africkej prírodnej rezervácie, kde sa zoznamujete so zvieratami v ich prirodzenom prostredí. Neskôr sa presúvate medzi rôznymi zoologickými záhradami a rezerváciami, pričom jednotlivé scenáre predstavujú nové mechaniky a čoraz náročnejšie úlohy. Tempo výučby je nastavené tak, aby ste mali dostatok priestoru všetko si vyskúšať a nemuseli sa hneď od začiatku trápiť množstvom rôznych povinností.

Zaujímavé je tiež prepojenie jednotlivých zoologických záhrad. Zvieratá, ktorým sa darí v jednej zoo, môžu pomôcť pri obnove populácie v inej alebo sa za vhodných podmienok vrátiť späť do voľnej prírody. Hra tak už od začiatku pripomína, že moderné zoologické záhrady nemusia slúžiť iba na zábavu návštevníkov, ale zohrávajú významnú úlohu aj pri ochrane ohrozených živočíšnych druhov.

Manažment, ktorý má skutočnú hĺbku

Planet Zoo 2 rozhodne nie je hra, v ktorej stačí postaviť niekoľko výbehov, nakúpiť zvieratá a následne sledovať, ako vám pribúdajú peniaze na účte. Každý živočíšny druh má svoje špecifické potreby, ktoré musíte zohľadniť pri vytváraní vhodného prostredia. Dôležitá je nielen veľkosť samotného výbehu, ale aj správna potrava, dostatok vody, teplota, vhodná vegetácia či prítomnosť ďalších jedincov rovnakého druhu. Niektoré zvieratá uprednostňujú život v skupinách, iné potrebujú viac súkromia. Netreba zabúdať ani na zdravotný stav, hygienu a dostatok podnetov, ktoré zabezpečujú ich celkovú spokojnosť.

Rovnako podrobný je aj manažment samotnej zoologickej záhrady. Musíte zamestnávať ošetrovateľov, veterinárov, pracovníkov údržby a ďalší personál, bez ktorého by prevádzka nedokázala fungovať. Samostatnú kapitolu predstavujú návštevníci, ktorí neprichádzajú iba obdivovať zvieratá, ale očakávajú aj kvalitné služby. Potrebujú občerstvenie, toalety, miesta na oddych, odpadkové koše či informačné tabule. Pokiaľ navyše zanedbáte starostlivosť o zvieratá, návštevníci si to všimnú a môžu dokonca začať protestovať. Do toho všetkého vstupuje finančný manažment, takže musíte neustále hľadať rovnováhu medzi spokojnosťou zvierat, potrebami návštevníkov a ekonomickým fungovaním celej zoo.

Našťastie však nemusíte každú činnosť vykonávať osobne. Veľkú časť každodenných povinností dokážete prenechať zamestnancom, ktorí sa automaticky starajú o kŕmenie zvierat, čistenie výbehov, opravy zariadení či obsluhu návštevníkov. Pomocou pracovných zón im navyše môžete určiť konkrétne oblasti, za ktoré budú zodpovedať. Vďaka tomu sa postupne môžete viac sústrediť na rozširovanie zoologickej záhrady a jej ďalší rozvoj. Samozrejme, stále musíte dohliadať na to, či má personál dostatočnú kapacitu a všetko funguje tak, ako má.

Práve táto komplexnosť však podľa môjho názoru patrí medzi najväčšie prednosti hry. Pri čítaní niektorých zahraničných diskusií som preto zostal trochu prekvapený, keď niektorí kritizovali príliš veľké množstvo povinností a mikromanažmentu. Objavila sa dokonca výhrada k tomu, že pri budovaní akvárií treba rozlišovať medzi sladkou a slanou vodou. Osobne však podobné detaily považujem za samozrejmosť,veď nie všetky ryby žijú v rovnakých podmienkach a práve snaha priblížiť sa skutočnej starostlivosti o zvieratá robí Planet Zoo 2 zaujímavým. Vyčítať zoologickému simulátoru, že musíte riešiť potreby zvierat, je trochu ako sťažovať sa, že v Grand Theft Auto musíte príliš často šoférovať. Samozrejme, nie každému musí takáto podrobná simulácia vyhovovať, no pokiaľ máte radi manažérske stratégie, množstvo vzájomne prepojených systémov vás dokáže príjemne zamestnať na dlhé hodiny.

Budujte podľa vlastných predstáv

Jednou z predností Planet Zoo 2 je obrovská sloboda pri budovaní zoologickej záhrady. Nie ste odkázaní iba na niekoľko pripravených budov či výbehov, ale môžete si vytvoriť prostredie prakticky podľa vlastných predstáv. K dispozícii máte množstvo stavebných prvkov, dekorácií, rastlín a nástrojov na úpravu krajiny. Môžete meniť terén, vytvárať vodné plochy, vysádzať stromy, budovať chodníky alebo sa pohrať s detailmi jednotlivých výbehov. Niekto sa rozhodne pre jednoduchú a praktickú zoo, iný môže stráviť celé hodiny navrhovaním jediného priestoru tak, aby pôsobil čo najprirodzenejšie. Práve možnosť experimentovať a sledovať, ako sa pôvodne prázdna plocha postupne mení na fungujúcu zoologickú záhradu, predstavuje jednu z najväčších radostí z hrania.

Ak vás navyše príliš neláka neustále sledovanie financií, k dispozícii je sandboxový režim, v ktorom si môžete prispôsobiť jednotlivé pravidlá a obmedzenia. Vďaka tomu sa môžete naplno sústrediť na výstavbu vysnívanej zoologickej záhrady bez starostí o rozpočet. Aj tu však môže starostlivosť o zvieratá predstavovať určitú výzvu, pokiaľ sa rozhodnete ponechať zapnuté príslušné manažérske systémy. Ide o príjemnú alternatívu pre hráčov, ktorí si chcú predovšetkým oddýchnuť a venovať sa vlastnej kreativite.

Nie všetko je však pri výstavbe také príjemné, ako by sa mohlo zdať. Menšie výhrady mám predovšetkým k samotnému ovládaniu, ktoré mohlo byť o niečo intuitívnejšie. Spočiatku mi chvíľu trvalo, kým som prišiel na to, ako správne otáčať budovy, manipulovať s jednotlivými stavebnými prvkami alebo vytvárať zakrivené múry. Neraz som tiež musel zdĺhavejšie hľadať, kde sa konkrétna funkcia nachádza a na ktorú ikonu vlastne kliknúť. Používateľské rozhranie obsahuje množstvo ponúk a menších ikon, ktoré by si zaslúžili prehľadnejšie usporiadanie a v niektorých prípadoch aj väčšie rozmery. Samozrejme, postupne si na väčšinu vecí zvyknete, no prvé hodiny hrania by rozhodne mohli byť prívetivejšie. Treba pritom rozlišovať medzi komplexnosťou samotného manažmentu a komplikovanejším ovládaním. Hra môže ponúkať množstvo možností bez toho, aby bolo ich používanie zbytočne zdĺhavé.

Nový život pod hladinou aj vo vzduchu

Jednou z najväčších noviniek pokračovania sú plnohodnotné akváriá a voliéry, ktoré výrazne rozširujú možnosti pri výbere zvierat. Kým prvý diel sa sústreďoval predovšetkým na suchozemské a niektoré polovodné druhy, tentoraz sa môžete venovať aj lietajúcim vtákom a skutočnému podmorskému svetu. Výstavba akvárií pritom nie je obmedzená iba na umiestnenie nádrže s rybami. Môžete vytvárať rozsiahle podvodné priestory, presklené steny či tunely, ktorými návštevníci prechádzajú a pozorujú život pod hladinou. Samozrejmosťou je prispôsobovanie podmienok konkrétnym druhom, či už ide o charakter prostredia, teplotu alebo slanosť vody.

Podobne zaujímavé sú voliéry, pri ktorých môžete vytvárať rozsiahle priestory pre lietajúce vtáky. Tieto novinky nielen rozširujú druhovú rozmanitosť, ale zároveň prinášajú ďalšie možnosti, ako sa kreatívne vyhrať s podobou svojej zoo. Zaujímavé pritom nie sú iba samotné zvieratá, ale aj drobnosti, ktorým vývojári venovali pozornosť. Napríklad pri presunutí kamery pod vodnú hladinu sa mení zvuk prostredia, čím hra ešte viac umocňuje pocit, že sa skutočne nachádzate pod vodou. Podobných detailov nájdete v Planet Zoo 2 viacero a práve vďaka nim pôsobí celý svet presvedčivejšie.

Návrat do voľnej prírody

Príjemným spestrením sú aj prírodné rezervácie, ktoré predstavujú trochu odlišný pohľad na starostlivosť o zvieratá. Namiesto klasickej zoologickej záhrady sa dostávate do rozsiahleho prírodného prostredia, kde vašou úlohou nie je prilákať čo najväčší počet návštevníkov, ale vytvoriť vhodné podmienky pre život jednotlivých druhov. Môžete upravovať terén, meniť charakter krajiny, vysádzať vegetáciu a zabezpečovať prírodné zdroje potrebné na fungovanie ekosystému. Pri vypúšťaní zvierat musíte brať do úvahy klimatické podmienky či charakter konkrétnej oblasti. Rezervácie pritom môžete vytvárať v rozličných lokalitách, od afrických plání až po Škótsku vysočinu, pričom každé prostredie prináša odlišné možnosti.

Veľmi sympatická je aj možnosť opustiť tradičný pohľad zhora a vyraziť priamo do prírody. Po rezervácii sa môžete pohybovať pešo alebo pomocou terénneho vozidla, sledovať zvieratá v ich prirodzenom prostredí a fotografovať ich. Nechýbajú ani výskumné zariadenia a kamery, ktoré pomáhajú sledovať jednotlivé skupiny živočíchov. Po hodinách plánovania, stavania a riešenia prevádzkových záležitostí pôsobia tieto pokojnejšie chvíle ako príjemné osvieženie. Namiesto ďalšieho klikania v ponukách si môžete jednoducho vychutnať pohľad na zvieratá a okolitú krajinu. Hra navyše nenápadne približuje problematiku ochrany prírody a vysvetľuje, prečo je dôležité zachovávať prirodzené prostredie ohrozených druhov. Tento vzdelávací rozmer vhodne dopĺňa samotnú hrateľnosť a dáva vašim rozhodnutiam väčší význam.

Nádherný svet zvierat

Samostatnú pochvalu si zaslúži vizuálne spracovanie, ktoré patrí medzi najsilnejšie stránky celej hry. Planet Zoo 2 vyzerá skutočne nádherne, čo si všimnete predovšetkým pri detailnom pohľade na jednotlivé zvieratá. Ich modely sú výborne spracované, nechýbajú detailné textúry srsti, prirodzene pôsobiace pohyby ani množstvo drobných animácií, ktoré im dodávajú život. Zvieratá sa pohybujú, odpočívajú, prijímajú potravu a reagujú na svoje okolie, takže ich pozorovanie dokáže byť zábavné samo osebe. Výborne pôsobí aj okolitá vegetácia, vodné plochy či celkové spracovanie prostredia. Najmä pri vhodnom osvetlení dokáže hra vytvárať mimoriadne pekné scenérie, pri ktorých sa človek občas pristihne, že namiesto ďalšej výstavby len sleduje život vo svojej zoologickej záhrade.

Výbornú atmosféru navyše dopĺňa aj zvukové spracovanie. Jednotlivé zvieratá sprevádzajú autenticky pôsobiace zvuky, ktoré vhodne dopĺňajú ich animácie a správanie. Osobne ma však veľmi potešila predovšetkým hudba. Tá je príjemná, veselá a miestami až hravá, pričom dokonale zapadá do celkového charakteru hry. Pri podobných simulátoroch môžete stráviť dlhé hodiny plánovaním, stavbou alebo riešením najrôznejších problémov a práve vhodne zvolený hudobný sprievod dokáže tieto činnosti výrazne spríjemniť. Melódie nepôsobia rušivo ani otravne a pomáhajú vytvárať pohodovú atmosféru, vďaka ktorej sa človek pri budovaní svojej zoo len tak ľahko nezačne nudiť.

Veľkým pozitívom, ktoré určite poteší aj slovenských a českých hráčov, je prítomnosť českej lokalizácie. Hra ponúka preložené používateľské rozhranie aj titulky, čo pri takomto komplexnom simulátore predstavuje výraznú výhodu. Veľmi sa mi páčila aj možnosť dozvedieť sa viac o jednotlivých zvieratách. Každého obyvateľa svojej zoologickej záhrady si totiž môžete rozkliknúť a prezrieť si množstvo zaujímavých informácií o danom druhu, jeho potrebách či spôsobe života. Hra tak nie je iba o budovaní výbehov a starostlivosti o zvieratá, ale má aj príjemný vzdelávací rozmer. Neraz som sa pristihol pri tom, že namiesto ďalšieho stavania jednoducho prezerám informácie o jednotlivých druhoch a dozvedám sa niečo nové. O to viac poteší prítomnosť českej lokalizácie, vďaka ktorej sú tieto informácie ľahko zrozumiteľné aj pre našich hráčov.

Technický stav ešte potrebuje doladiť

Bohužiaľ, napriek množstvu vydarených prvkov sa Planet Zoo 2 nevyhlo ani technickým nedostatkom. Počas hrania som si opakovane všimol rôzne grafické chyby, ktoré dokázali narušiť inak veľmi príjemný zážitok. Najčastejšie išlo o situácie, keď zvieratá prechádzali cez pevné objekty, akoby vôbec neexistovali. Nechýbali ani vizuálne glitche v podobe nepríjemného preblikávania niektorých častí prostredia či budov. V jednom prípade napríklad viditeľne preklikávala strecha nášho zdravotného zariadenia. Hoci nejde o problémy, ktoré by mi úplne znemožnili pokračovať v hraní, pri hre, ktorá si zakladá na detailnom a realistickom spracovaní zvierat a prostredia, dokážu podobné chyby pokaziť celkový dojem. Je preto škoda, že vývojári nedokázali tieto nedostatky odstrániť ešte pred vydaním.

Čo sa týka samotnej optimalizácie, moje skúsenosti boli o niečo pozitívnejšie. Hru som testoval na grafickej karte AMD Radeon RX 9070 XT a pri bežnom hraní fungovala na dobrej úrovni. Výraznejšie problémy sa objavili až po zapnutí plného ray-tracingu v kombinácii s technológiou Frame Generation, keď sa začalo prejavovať nepríjemné trhanie obrazu. Pri menej náročných nastaveniach však hra fungovala podstatne lepšie a celkový výkon som považoval za uspokojivý. Treba zároveň zdôrazniť, že ide o skúsenosť s konkrétnou grafickou kartou od AMD. Bez porovnania s hardvérom od Nvidie nemožno jednoznačne povedať, do akej miery za problémami stojí samotná hra, jej implementácia grafických technológií alebo ovládače. V každom prípade, je tu stále priestor na ďalšiu optimalizáciu a technické doladenie.