Pokémoni oslavujú 10-te výročie

Rok 2006 je pre milovanú/nenávidenú sériu Pokémon veľmi dôležitý, oslavuje totiž svoje desiate výročie. Mohutná nákaza sa začala z Japonska šíriť vo februári 1996. Tento fenomén chytil za srdce snáď každé decko a z prvých videohier sa stala celosvetovo obľúbená značka, s ktorou ste sa mohli stretnúť snáď na každom produkte, počnúc zberateľskými kartičkami, peračníkmi, taškami, cestovinami, animovanými seriálmi, filmami a končiac lietadlom s motívom Pokémonov. Za Pokémonmi stojí Satoshi Tajiri, developer z GAME FREAK, ktorý už v roku 1990 predložil koncept hry. Po dlhom šesťročnom vývoji sa však prvé hry Pokémon Red a Pokémon Green nepredávali podľa predstáv Nintenda.

Počiatočné predajné čísla boli sklamaním, ale iba do chvíle, kedy magazín Corocoro zverejnil správu, že sa v hre náhodne objavuje záhadný Pokémon Mew, čo bola v podstate chyba v hernom kóde (to však zákazníci nevedeli). Čísla vyleteli do výšin a do septembra 1996 sa červenej a zelenej edície predalo cez milión kópií. Po tomto úspechu nasledovalo vysielanie animovaného seriálu (1. apríl 1997) a v júli 1998 bol uvedený do kín prvý celovečerňák Mewtwo Strikes Back. V tomto období presahoval predaj značky Pokémon 36 miliónov dolárov.

Nasledovalo otvorenie špecializovanej predajne v Tokyu, zameranej výhradne na Pokémonov. V septembri 1998 sa hra inšpirovaná zbieraním chrobákov spolu s TV seriálom dostala aj za oceán a o rok neskôr infikovala aj európsku pôdu (v EU hra Pokémon Green niesla názov Pokémon Blue) a začala celosvetová Pikatchu mánia. Po prieniku na platformu Nintendo N64 a GBC zaznamenalo Nintendo v roku 2003 fenomenálny úspech s hrami Pokémon Ruby a Pokémon Sapphire (obe pre GBA), predalo sa ich cez 15 miliónov kópií. Október 2004 patril hrám Pokémon FireRed a Pokémon LeafGreen (opäť obe pre GBA). Počas prvých dvoch dní na EU trhu sa predalo cez 250 000 kópií, celosvetovo to bolo podstatne vyššie číslo - cez 9 miliónov (do konca decembra 2005). Počas siedmych rokov existencie tejto série na EU trhu sa do dnešných dní predalo viac ako 35 miliónov kópií videohier.

V máji 2005 sa otvoril v Nagoya (Japonsko) zábavný park POKéPARK. Do septembra toho roku ho navštívilo viac ako 4,1 milióna zvedavcov. Rovnaký park bude otvorený v júni 2006 aj v Taipei (Tajwan). Záujem o Pokémonov o niečo poklesol pri hre Pokémon Emerald (október 2005). Predaj v EU do konca toho roka dosiahol 1,2 milióna kópií (5 miliónov celosvetovo). O mesiac neskôr bola uvedená hra Pokémon XD: Gale of Darkness pre Cube a v ten rok prenikla séria aj na NDS v podobe Pokémon Dash. Značka Pokémon má momentálne hodnotu presahujúcu 25 miliárd dolárov. A ešte jedno zaujímavé číslo, v Japonsku sa počas prvých ôsmych mesiacov predalo reklamných predmetov (tovaru) za sumu viac ako 4 miliardy dolárov.

Pokémon to nie sú iba videohry, ale aj mimoriadne obľúbené hracie karty (na celom svete je ich viac ako 14 miliárd). Hrajú sa ligy, turnaje a v auguste to bude celosvetový šampionát Pokémon TCG World Championships (Anaheim, Kalifornia). Rok 2006 sa bude niesť v znamení osláv 10-teho výročia značky Pokémon. V máji bude na trh uvedená nová logická videohra Pokémon Link! a v priebehu leta to bude prvá stolová hra s figúrkami, ktorá bude debutovať ako prvá v EU. Pika, Pika?