V roku 2004 vyšla priamočiara pekelná akcia Painkiller a na mapu umiestnila poľské štúdio People Can Fly. Pre štúdio to bola prvotina, ale tvorili ho skúsení borci, ktorí už v Poľsku mali na konte niekoľko úspešných projektov, napríklad aj Agent Mlíčňák. Zaujímavosťou je, že aj keď hra vyšla v zásade len dekádu po prvých Doomoch, (takže z dnešného pohľadu pradávno), ich odkaz bol jasný. Kritici vtedy v každom druhom článku spomínali hru ako pokračovateľa odkazu klasických FPS z 90. rokov, akurát v modernom kabáte. Aj preto má dodnes pôvodná hra po svete kopy fanúšikov. Bohužiaľ, jej úspech sa nepodarilo napodobniť. Minimálne teda nie po kvalitatívnej stránke (aj keď prvý datadisk ešte stál za to). Bolo tu niekoľko pokračovaní aj spin-offov, dokonca kópií, ale nič rovnako dobré.

Aj preto títo fanúšikovia jasali, keď sme sa v roku 2021 dočkali oznámenia návratu série. Nielen to, mal to byť návrat ku koreňom. Postupne sa ale začala formovať úplne iná hra. Až tento rok sme sa začali dozvedať detaily o tom, čo vlastne bude nový Painkiller. A fanúšikovia pôvodnej hry prestali jasať. Síce nás čaká ďalšia jazda naprieč očistcom, v ktorej sa postavíme démonickým hordám, ale v úplne novom príbehu a, hlavne, s úplne inou hrateľnosťou. Zabudnite na FPS zo starej školy, toto je kooperačná FPS s niektorými looter shooter prvkami.

Pôvodná hra bola pomerne jednoduchá priamočiara akcia, na príbeh sa tam až tak nehľadelo, ale v zásade nebol vôbec zlý. Trochu inšpirovaný Alighierim (ale naozaj len trochu), priniesol akciu, napätie, zradu aj lásku. Tu vás čaká niečo úplne iné a uvidíme, či aspoň podobne zaujímavé. Stane sa z vás jedna zo štyroch duší - Ink, Void, Sol a Roch. Každá z týchto duší má unikátne schopnosti, ktoré využijete v boji, no majú aj niečo spoločné - do očistca sa dostali kvôli hriechom voči nebu. A ako sa z neho dostať? V službe Metatrona, ktorý vám dá slobodu výmenou za boj proti démonom.

Práve démon Azazel vystrkuje rožky spolu so svojimi tromi „deťmi“ Nephilinmi, takže ich musíte v službách neba upratať. A nedá sa povedať, že by to z hľadiska príbehu nepôsobilo zaujímavo, ale mám dojem, akoby som presne niečo podobné hral už naozaj mnohokrát. Navyše úvod hry, ktorý sme si mohli vyskúšať v novinárskej verzii, na mňa tiež nezapôsobil ako niečo, do čoho by som sa chcel ponoriť hlbšie. Práve tá osobná rovina hlavnej postavy v prvej hre fungovala. Tu na vás Metatron hodí zbrane a hádže vás na mapy plné démonov.

Respektíve nie tak priamo. Je tu tutoriál, ktorý vás prevedie základnými mechanikami - streľba, dvojskoky, dashovanie, priťahovanie sa na špeciálne lebky a podobne. Fanúšikovia pôvodnej hry sa pri niektorých z predchádzajúcich pojmov vydesili. Po absolvovaní tutoriálu sa spolu s dvomi ďalšími hráčmi (alebo botmi) dostanete do hubu, čo je vlastne akási vaša základňa. Tam si vylepšujete postavy aj zbrane, kupujete si nové zbrane, vybavujete sa tarotovými kartami a vyrážate na spoločne na raidy, aby ste likvidovali démonické hordy.

Možno sa pýtate, čo vlastne má toto spoločné s Painkillerom. A v zásade asi ani nič. Je tu ten očistec a podobne, ale tam to končí. Teda až na zbrane. Tie sú jasné a stále aj zábavné. ako prvý sa vám do rúk dostane Painkiller, rotačná píla, ktorou môžete porciovať démonov pekne zblízka. Ten ste veľmi nepoužívali v pôvodnej hre a ani tu asi nebudete. Ale hneď druhý je milovaný kolíkomet a aj po toľkých rokoch je sranda prišpendľovať nepriateľov o steny jednou presnou ranou. Ale bacha, teraz na vás vybiehajú aj odolnejšie kusy vybavené štítom. Každá zbraň tu však má aj alternatívnu streľbu a v prípade kolíkometu je to granát. A tak ďalej v podobnom štýle.

V rámci novinárskej verzie boli na vyskúšanie dva raidy, ktoré sa dali hrať dookola. Pravdepodobne niečo podobné očakávajú autori aj od plnej verzie, kde sa budete do raidov vracať, aby ste nazbierali ďalšie zlato, zaň si nakúpili nové zbrane alebo vylepšili tie, ktoré už máte. Zbrane tu majú niekoľko rôznych spôsobov vylepšenia a je na vás, po ktorých sa vrhnete. Napríklad získate schopnosť prerážať s kolíkometom aj štíty. Mám rád toto upravovanie hrateľnosti, môžete si ju viac priblížiť vlastným potrebám, schopnostiam aj chuti.

A nekončí to len úpravami zbraní, ale sú tu aj už spomínané tarotové karty. To nie je žiadna novinka, no v novej hre sa kupujú. Nie však priamo karty, ale skôr lotéria. Kúpite si drop kariet a následne si z ponuky vyberiete takú, o ktorej si myslíte, že by sa vám mohla hodiť. A takto si postupne vyberáte karty na ďalšie a ďalšie výpravy, aby vám dali nejaký buff. Pritom naraz si môžete vybrať dvojicu kariet, čo už ponúkne aj rôznorodú taktiku. Navyše sa zdá, že kariet bude v hre naozaj obrovská kopa, tak uvidíme, ako budú nakoniec ovplyvňovať hrateľnosť.

Mapy vás postupne prevedú niekoľkými cieľmi, ktoré budete plniť na ceste do cieľa. Pričom často sú to ciele, kde sa musíte dočasne brániť proti neustále prichádzajúcim vlnám, kým sa niečo nestane - nenabijete dostatočne nádoby s krvou a podobne. nedá sa povedať, že by to bol ten najviac nápaditý druh obsahu. Ale v kooperácii sa to celkom dá hrať a zabaví to. Otázne je, či tu bude aj väčšia variabilita. Dva raidy sú naozaj málo na to, aby sa dalo dobre zhodnotiť, ako nakoniec bude obsah vyzerať. Z tohto som ale zatiaľ nadšený veľmi nebol.

Úprimne, zachraňovala to hlavne akcia. Zbrane sú zábavné, gunplay chytľavý a celá hra je naozaj veľmi dynamický. Budete doslova lietať vzduchom, pričom budete počas oho zbierať zlato, životy, muníciu a strieľať nepriateľov do hláv. Navzájom si budete pomáhať, používať nazbierané power-upy na doplnenie života či munície a tu a tam aj riešiť nejaký ten problém. Napríklad sa jeden postaví na plošinu, ktorou sa aktivuje otvorenie brány kúsok ďalej. Toto s botmi naozaj veľmi nefunguje a aj keď im dáte príkaz, aby niekam išli, majú problém sa tam dostať a udržať.

Ale vyzerá to dosť dobre, o tom bez debát. Prostredia sú bohaté, krásne goticky navrhnuté a aj rozsiahle. K tomu už teraz veľmi pekne dotiahnutá grafika. Postavy sú síce slabšie na tom, ale zase in súčasti hry vyzerajú fakt dobre. okrem toho je to celé fakt tak rýchle, že ani nemáte čas skúmať nejaké grafické detaily. Len jednoducho letíte pomedzi krvavé kúsky, na ktoré ste premenili nepriateľov, ktorých ste zmrazili a potom rozstrelili. Aj zvuk je spracovaný dobre, dabing je kvalitný, zvuková kulisa bohatá a dobre spracovaná. No a k tomu ešte hudba, ktorá to celé dokresľuje.

Ako som písal - nedá sa povedať, že by sa nový Painkiller hral zle. Akcia je veľmi fajn. Ale nebude to v konečnom zúčtovaní akcia, ktorá rozhodne o výsledných kvalitách. Tu to bude herná náplň a zakomponovanie kooperácie. Autori sa rozhodli vydať touto cestou a už sme videli, ako sa na nej popálili aj väčšie tímy s väčšími značkami. Nakoniec mám asi najväčší problém s tým, že toto sa nemuselo volať Painkiller. Z pôvodnej hry si berie vlastne len zbrane a zasadenie. Ale takýto Painkiller nikdy nebol. Už 9. októbra uvidíme, či ho hráči takéhoto chcú mať.