V posledných týždňoch je na každodennom pretrase téma vlastníctva hier a ich zachovania v ére, keď sa z fyzických nosičov menia na abstraktné dáta v online priestore, ktoré vám môžu kedykoľvek zobrať. Vyprší licencia, zruší sa služba, prejde sa na inú technológiu bez zachovania spätnej kompatibility a podobne. Čo v takej dobe, ak chcete hry naozaj vlastniť? Asi zostáva len vrátiť sa k fyzickým médiám v takej miere, ako to len ide. Robte si zbierky, pozerajte sa po starých kúskoch, možno si doplňte nejakú konzolu, ktorú ste nikdy nemali. Sám mám doma množstvo starých médií. Na PC od diskiet (pár hier ešte naozaj na nich) po CD a DVD. Konzoly? Cartridge od Atari 2600 cez Game Boye, N64 až po Switche. Disky na takmer všetko od čias PS1, čo malo diskovú mechaniku. Ale aj Evercade má svoje čaro.

Firma ide na retro trochu inak. Vytvorila vlastný ekosystém platforiem, k tomu vlastné cartridge s oficiálne licencovanými hrami a to všetko postupne rozširuje. Má handheldy aj konzoly pod TV. A dokonca už vytvára spin-offy vlastných zariadení. Tak vznikla značka HyperMegaTech!, ktorá sa sústredí na lacnejšie imidžovky akurát do rúk, ale stále s plnou funkcionalitou a možnosťami. Prináša napríklad sériu handheldov Super Pocket, ktoré sú delené podľa značiek a nedávno vyšiel nový model - Super Pocket Rare Edition.

Rare neznamená, že by to bol nejaký raritný kúsok so žltou aurou. Odkazuje to na ikonické britské štúdio Rare, ktoré funguje už neuveriteľných 41 rokov a na konte má mnohé legendárne herné zážitky naprieč generáciami. V NES ére to boli napríklad Wizards & Warriors alebo Battletoads, neskôr GoldenEye 007, ale aj Perfect Dark či Conker's Bad Fur Day a mnohé ďalšie. Jednoducho v histórii tohto štúdia je čo oslavovať. A teraz časť tej histórie môžete hravo strčiť do vrecka a vyraziť s ňou na cesty v elegantnom balení.

Super Pocket Rare Edition ponúka celkovo 14 konzolových a počítačových hier od začiatku 80. rokov po rok 1999. A keď píšem počítačových, nemyslím moderné počítače, ale staré 8-bity. Nemá asi zmysel vypisovať vám všetky hry, ich zoznam nájdete napríklad tu. Ale z 8-bitov sú tam napríklad Atic Atac či Jetpac, ktoré poznajú pamätníci ZX Spectrum. Z NES zase Battletoads a zo SNES pokračovanie Battletoads in Battlemaniacs. Handheldy zastupuje Conker's Pocket Tales a „moderné“ 3D konzoly zas legenda Banjo-Kazooie.

Je to tak naozaj pestrá kolekcia hier, ale treba priznať, že niektoré už dnes pôsobia skôr len ako zaujímavosti. Múzejné artefakty, ktoré si vyskúšate, ale naplno sa do nich asi nepustíte. Musím priznať, že pre mňa je to hlavne o troch hrách a ostatné sú taký malý bonus. Vždy si rád zahrám obe Battletoads hry a k tomu Banjo-Kazooie. Aj keď teda Battletoads bez lokálnej kooperácie nie sú úplne ono. Na druhú stranu, Cobra Triangle či R.C. Pro-Am II sa stále hrajú možno až prekvapivo dobre.

Z pochopiteľných dôvodov tu tak nenájdete niektoré ikonické hry z éry N64, lebo ich vlastní Nintendo alebo niekto iný. No a hry z éry Rare pod Xboxom by Super Pocket zas asi len ťažko rozbehal. Ale ponuka je fajn. Len mi nejde do hlavy, prečo sa líši od tej, ktorú má Rare cartridge od Evercade. Tam je navyše napríklad Battletoads Arcade a to je výborná vec, ktorá tu chýba. Ale zas je tu Banjo-Kazooie. Každopádne nevidím dôvod na to, aby ti neboli rovnaké hry.

Evercade ekosystém všetky podporované hry emuluje a musím povedať, že naozaj dobre. Snaží sa čo najviac priblížiť originálnemu zážitku, teda ak boli v nejakej hre pôvodne niektoré neduhy, nájdete ich aj tu. Tá emulácia je naozaj kvalitná a plus sú tu navyše aj možnosti ukladania hier a loadovania pozícií, nejaké tie obrazové nastavenia a podobne. To všetko dnes už zvládne kadečo, ale musím uznať, že sa mi na Super Pocket hralo lepšie ako na mojom R36s a aj tá emulácia mi príde lepšia. Minimálne sa s ňou netreba toľko babrať, aby to bežalo tak, ako má v prípade niektorých hier.

Tých 14 hier je predinštalovaných, ale neznamená to, že s nimi končíte. Super Pocket má na zadnej strane slot na cartridge Evercade, takže si tam môžete vsunúť niektorý z tej bohatej ponuky a hrať ďalšie hry. Takto po vybalení je tam len prázdna plastová záslepka, aby to nekazilo dizajn. Jednoducho ju ale dáte preč a nasuniete cartridge s inými hrami. V tomto prípade je farebná schéma inšpirovaná práve hrou Banjo-Kazooie, takže je presná strana červená so žltými tlačidlami a zadná strana so slotom na cartridge je modrá so žltými tlačidlami.

Dizajn Super Pocket je jednoduchý. Ako taký menší Game Boy, ale s väčším displejom a viac tlačidlami. Zároveň je Super Pocket stále relatívne budgetové zariadenie, takže napríklad na spínačoch to badať, ale nehrá sa na ňom zle. No nečakajte D-pad ako na špičkovom ovládači. Na presnej strane zaujme tlačidlo na prepínanie do Evercade menu, takže tam viete robiť všetky tie ďalšie nastavenia. Slider na zapnutie zariadenia je na spodnej hrane spolu s LED indikáciou stavu. Vzadu nájdete štvoricu zadných tlačidiel, no ich rozmiestnenie nie je úplne ideálne a nesadnú intuitívne pod prsty. Ovládanie hlasitosti je vyriešené fajn.

Na spodnej strane je aj USB-C port na nabíjanie a 3,5mm výstup na slúchadlá, aby ste pri hraní na cestách neotravovali ostatných okolo. Inak zvuk dostanete cez predný mono reproduktor. To je trochu škoda, no prekvapivo zvuk nie je až taký zlý, ako by ste mohli čakať. Lepší ako napríklad na R36s, čo sa týka čistoty. Obraz poskytuje 2,8“ IPS displej s rozlíšením 320x240. Nie je úplne najlepší, ale na tieto retro hry dokonale postačuje. Má dobré pozorovacie uhly aj farby, nejaké negatíva pôsobia skôr subjektívne, ale napríklad pri niektorých automatových hrách (v tejto kolekcii nie sú) môžete naraziť na menšie problémy s interpoláciou.

Zaujímavosťou je, že výrobca nikde neuvádza kapacitu batérie. To som ani nevedel, že je možné u nás predávať zariadenie s neuvedenou takouto informáciou. Ale čo sa týka výdrže, nie je to najhoršie. Samozrejme, závisí od hry. Tie jednoduché staršie tituly môžete hrať viac ako 4 hodiny. Modernejšie 3D hry už menej a aj tam to závisí od titulu, ale bude to nejaké 2-3 hodiny. Nabitie z nuly na plnú kapacitu zaberie niečo cez hodinu, čo taktiež nie je zlé. Na bežné cesty takéto čísla bohato stačia.

Super Pocket Rare Edition je ďalším dôkazom, že retro nemusí byť len o nostalgii, ale aj o pohodlnom a legálnom spôsobe, ako sa k starým hrám vracať. Ak už ste v Evercade ekosystéme, ide o príjemný prírastok do zbierky, pre nováčikov zase o jednoduchú vstupnú bránu do sveta klasík. Nie je to dokonalé zariadenie - niektoré konštrukčné kompromisy cítiť, výdrž batérie pri náročnejších hrách nie je ideálna a kolekcia hier mohla byť ešte silnejšia. Napriek tomu má Super Pocket svoje osobité čaro. Je to malý handheld, ktorý nestojí veľa, dobre sa používa a pripomína, že fyzické hry a ich zachovanie majú aj dnes svoje miesto.