Gears of War: E-Day prišiel o story directora, výpoveď dostal tesne pred vydaním hry

Najnovšia vlna prepúšťania v Microsofte zasiahla aj The Coalition, štúdio stojace za sériou Gears of War. O prácu prišiel Juan Vaca, ktorý v štúdiu štyri roky pôsobil ako story director a pracoval na pripravovanom Gears of War: E-Day. Výpoveď pritom dostal iba krátko pred vydaním hry.

Vaca svoje prepustenie potvrdil na LinkedIne po tom, čo Microsoft oznámil ďalších 268 zrušených pracovných miest naprieč Xbox Game Studios, Halo Studios a ďalšími organizačnými časťami spoločnosti. Aj v tomto prípade ide o skúseného človeka na pomerne vysokej pozícii, ktorý zo štúdia odchádza v mimoriadne zvláštnom momente.

Ešte minulý týždeň totiž Vaca verejne oslavoval, že Gears of War: E-Day dosiahol stav gold, teda že hlavný vývoj hry bol dokončený a mohla sa začať príprava na vydanie. Do early access hra vstúpi už budúci týždeň, päť dní pred globálnym vydaním.

The Coalition tak prichádza o človeka, ktorý mal na starosti príbehovú stránku hry prakticky v samotnom závere jej vývoja. Microsoft zatiaľ nešpecifikoval, ako bude vyzerať ďalšie smerovanie štúdia po vydaní E-Day ani či sa tím okamžite pustí do ďalšieho projektu.

Budúcnosť série Gears of War pritom zostáva po oznámení E-Day trochu otvorená. Keď Microsoft prequel predstavil, naznačil, že The Coalition sa po jeho dokončení môže vrátiť k príbehu, ktorý zostal nedopovedaný po udalostiach Gears 5. Vzhľadom na aktuálne zmeny v Xboxe však zatiaľ nie je jasné, či tento plán stále platí.

Prípad Juana Vacu zároveň zapadá do zvláštneho obrazu, ktorý vytvárajú posledné rozhodnutia Microsoftu. Z Halo Studios bol prepustený cinematic director Josh Daniels, pričom podľa vlastných slov bol povýšený v tom istom týždni, v ktorom dostal výpoveď. Teraz odchádza story director veľkého Xbox projektu prakticky tesne pred jeho vydaním.

Samotné prepúšťanie je súčasťou širšej reštrukturalizácie, ktorú Microsoft označuje za snahu zjednodušiť fungovanie Xboxu. Načasovanie niektorých konkrétnych odchodov však ukazuje, aké ťažko predvídateľné môžu byť tieto zmeny aj pre ľudí na dôležitých pozíciách. Ak človek oslavuje dokončenie hry a o niekoľko dní neskôr už v štúdiu nepracuje, prirodzene to vyvoláva otázky o tom, v akej miere sú jednotlivé kroky Xboxu výsledkom dlhodobo pripraveného plánu a či nejde o rýchle organizačné rozhodnutia.