Všetko sa začína voľbou hrdinu. Môžete si vybrať z úctyhodných 12 rás! Sú tu ľudia, orkovia minotauri, niekoľko druhov elfov, barbari ,nemŕtvi... Každá rasa má svoje klady a zápory. Zdatnosť hrdinu určujú štyri základné charakteristiky -sila ,zručnosť, inteligencia a charizma. Silný hrdina je výborný v boji, inteligentná postava  má predpoklad byť skvelým mágom a rýchlejšie naberá skúsenosti, charizma má väčší vplyv na podriadené jednotky. Takže treba vybrať naozaj dôkladne. Najviac vyváženou rasou sú ľudia, ktorí majú všetky vlastnosti v rovnováhe. Po výbere portrétu a mena vášho hrdinu môžete určiť ešte jednu významnú vec- mód, ktorý určuje, ako rýchlo bude váš charakter napredovať. Pri normálnom móde charakter naberá skúsenosti za výhru v boji, ale aj pri porážke si odnesie nejaké bodíky, mód TINMAN prináša o 25% skúseností viac, ale len v prípade výhry, BRONZEMAN až 50% viac ,ale pri porážke hrdina stráca všetky skúsenosti získané po dosiahnutí posledného levelu, IRONMAN s dvojitými skúsenosťami  je po prvej prehre definitívne vylúčený z hry. S pribúdajúcimi levelmi pribudne možnosť výberu povolania a ďalšie charakteristiky a kúzla. Vyberajte opatrne, lebo hrdina vás bude sprevádzať v kampani  v single misiách. a multiplayeri .Stotožníte sa s ním oveľa viac ,ako s hrdinami v ktorejkoľvek inej stratégii!

Kampaň  -Boj o Etheriu- je naozaj rozsiahla. Váš hrdina a jeho rasa ovláda jedno z území  na rosiahlej mape. Cieľ je jednoduchý (ale nie jednoducho dosiahnuteľný)-dobitie všetkých vyše 50 území a stať sa absolútnym vládcom krajiny.  Teda vždy si budete vyberať na ktoré územie okolo vášho obsadeného panstva chcete zaútočiť. Akonáhle si územie vyberiete prepne sa vám hra do klasického strategického kde už budete stavať, ťažiť, bojovať, dobíjať a samozrejme vyrábať a zlepšovať jednotky. Treba povedať ,že jednotiek je naozaj dosť a sú individuálne(až na výnimky) pre každú rasu.

Napríklad vojsko Vyšších elfov tvoria lukostrelci ,trpaslíci ,mágovia. Po vylepšení hlavnej budovy a zakúpení príslušnej runy pribudnú dračí jazdci, ktorí sú - ako už ich názov napovedá - ideálni v boji proti drakom (hlavne ak investujete do ďalších vylepšení). Vynikajúci  sú aj elitní generáli -Moonguard. Tí majú  schopnosť vystreľovať zo svojich lukov niekoľko šípov naraz. Vhodnými bojovníkmi a liečiteľmi sú jednorožce. Lietajúce jednotky reprezentujú fénixovia, pegasi a veľkolepí draci. A keď budete úplne na vrchole, môžete si vytvoriť Titana. Tým je v prípade danej rasy King Lunarion, jazdec na zlatom drakovi. Jeho výroba trvá dlho a je dosť nákladná, ale keď sa  konečne vrhne na nepriateľa, spôsobí obrovské straty a neraz ho úplne vyradí z boja.

Na porovnanie - hlavnú bojovú silu Nemŕtvych tvoria kostlivci. Pomocou zombíkov postavíte príslušné budovy - cintorín, mauzóleum a iné optimistické stavby - a priamo na bojisku môžete kostry meniť na  prízraky, útočné tiene, magických Lichov, a rôznu inú nemŕtvu háveď. Rýchly prísun kostier zabezpečujú lacné hroby. Keď ich rozostavíte v okolí súpera a máte dostatok surovín, neustále chŕlia nové a nové posily, ktoré dokážu nepriateľa priam udupať. Zo vzduchu ich podporujú harpye a kostení draci. Hlavným morbiďákom je Smrť na kostenom povoze, ktorá vystreľuje skazonosné ohnivé gule.

Základ armády lesných elfov tvoria lukostrelci a rôzne variácie stromových bytostí, v radoch temných elfov sa objavujú zabijaci a jednotky využívajúce jedy a čierne praktiky, u ľudí dominujú jazdné jednotky - žoldnieri, rytieri a palatíni  a môžu využívať kúzla bielych, červených a čiernych mágov, trpaslíci sa sústredia predovšetkým na obliehacie stroje, temní trpaslíci využívajú hrubú silu skalných a železných golemov, barbari, ktorí nemajú prístup k mágii, dominujú nespočetnými oddielmi tvorenými berzerkmi, divými mužmi a horalmi, berzekovia sú súčasťou aj minotaurej tlupy, kde excelujú predovšetkým obrovskí kráľovskí minotauri, drobučkí fey sú zložení z jednotiek hobitov, svetlušiek a ochraňujú ich jednorožce, našťastie majú špeciálny bonus, ktorí dáva ich  stúpencom cenné skúsenosti už pri ich výrobe, démoni - ako inak, využívajú pekelné mocnosti, impov a okrídlených satanášov, silní orkovia používajú trolov, goblinov, vlčích jazdcov...