Pôvodne sme túto recenziu chceli začať odvolávkou na pôvodné UFO hry a považovať za samozrejmé, že všetci vedia, o čom rozprávame. Lenže - to sa písal rok 1994. Slovom: tisícdeväťstodeväťdesiatštyri. Čiže na nejakú kolektívnu spomienku rozšírenú dostatočne na to, aby sme ju mohli používať, sa asi spoliehať nemôžeme. Nepomôže nám asi ani to, ak by sme na dverách WC vymenili 20 kalendárov a posunuli sa do roku 2014, kedy vyšiel spirituálny nasledovník strategickej série, titul Xenounats. Pravdepodobne stále ani obraz, ani zvuk... Tak si dajme ešte jeden speedrun do roku 2026, kedy Xenonauts dostávajú svoje úplne čerstvé pokračovanie, ktoré po 10 rokoch vývoja práve uzrelo svetlo sveta.

Budeme teda k článku pristupovať tak, ako keby UFO ani Xenonauts (prípadne XCOM) nikdy neexistovali, pretože táto doba plná rýchleho dopamínu je ku spomienkam nemilosrdná. Ako vrchný veliteľ spojených pozemských síl musíte zabrániť invázii mimozemšťanov a zotročeniu ľudstva. Nič, čo by sme už toľkokrát nezvládli a v čom sme naozaj dobrí.

Začínate s jednou základňou a pár budovami v nej, bandou neskúsených vojakov, predpotopnými stíhačkami, zbraňami a vlastne... všetkým. Určite ste pochopili, že  to všetko sa budete musieť starať a najmä to zásadne vylepšiť, aby ste mali pred technologicky vyspelejšími protivníkmi šancu. Spočiatku budete síce bojovať proti ľudským zástancom mimozemšťanov, organizácii Cleaners, na ktorých stačia aj klasické projektilové zbrane, no keď príde na strety s reálnymi eMZákmi (MimoZemšťania), bude to príliš veľké sústo a príliš malé kalibre.

Manažment odboja začína na globálnej mape. Umiestnite svoju prvú základňu a začnete monitorovať aktivity nepriateľa v dosahu radaru. Krajiny, ktoré radarom a vašimi aktivitami pokryté nie sú, mierne znervóznia a ak sa o ne nezačnete zaujímať naplno, v prvej fáze prestanú posielať peniaze, v druhej fáze v nich narastie panika natoľko, že to bude znamenať Game Over. Báza sa skladá z rôznych budov, od ubytovacích jednotiek, cez laboratória, nemocnice, až po sklady. V neskoršej fáze hry bude treba postaviť ďalšie základne, manažovať presun vybavenia, strojov a ľudskej sily, starať sa o ich obranu, prípadne ich špecializovať na čisto výskumné alebo výrobné.

Zo základní po detegovaní UFO radarom vzlietajú stíhačky, aby skúsili nepriateľské stroje zničiť. Dogfighty sú interaktívne, viete do určitej miery svoje stroje kontrolovať, určovať ich útočné vektory, používanie zbraní atď. Spočiatku budú UFO malé, slabo ozbrojené a zvládne ich aj klasický ľudský stíhač, s príchodom väčších a odolnejších lodí bude nutné aj na vašej strane pristúpiť k radikálnej zmene dizajnu lietadiel a ich vybavenia. Po zostrelení (ak sa udeje nad pevninou) môžete a nemusíte na dané miesto poslať výsadok. Niekedy, vzhľadom na potrebu zbierania tzv. OP bodov, je lepšie pozemnú akciu ani nezačínať a ušetrené globálne OP body radšej investovať do zníženia paniky v najviac ohrozenom regióne. Počet dostupných OP bodov je malý, a tak naozaj treba veľmi dobre rozmýšľať, ako ich použijete.

Súboje na zemi sú tým najdôležitejším a aj najzábavnejším, čo Xenonauts ponúka. Vaši vojaci vychádzajú z výsadkovej lode a skúmajú okolie. Nepriatelia zo zostrelenej kozmickej lode sa môžu skrývať všade. V domoch, na strechách, v kríkoch a celkom určite ich najviac bude strážiť trosky korábu. Prostredie pozemnej akcie zodpovedá tomu, kde sa odohral letecký súboj. Výsadky tak budú prebiehať v lesoch, džungliach, mestách, ale aj v polárnych oblastiach, čomu bude prispôsobené prostredie okolo vás. Významnú úlohu hrá denná doba, ktorá ma vplyv na viditeľnosť. Cieľom výsadkov býva zvyčajne pozabíjať všetkých votrelcov, i keď napríklad pri obsadzovaní vraku stačí stráviť tri kolá v jeho vnútri a nemusíte úplne dokonale vyčistiť celú mapu.

Súboje prebiehajú v ťahoch, najprv všetky vaše jednotky, potom civilisti a prípadne armáda/policajti, ktorí sa vám snažia pomôcť. A následne nepriatelia. Rozsah vašich akcií s jednotlivými vojakmi v rámci ťahu určuje hodnota Action Points. Presúvate sa po mape, používate vybavenie, strieľanie - všetko míňa dostupné AP. Pri streľbe platí, že je možné „nakúpiť" presnejší typ streľby za viac AP. Veľmi dobrou novou funkciou je, že pomocou tlačidla SHIFT viete odsimulovať svoj ďalší ťah bez jeho reálneho vykonania, čo prináša nové možnosti pri strategickom plánovaní.

Takmer všetky prekážky a objekty na mape sú zničiteľné, prebúranie steny náložou alebo opakovanou streľbou nie je žiadny problém. Toto treba mať na pamäti i pri posielaní vašich vojakov do krytu. Stena je len stena a dobre mierený nepriateľský granát si s ňou hravo poradí. Keď sme už pri tých nepriateľoch, eMZáci prichádzajú v rôznych tvaroch, formách a sile. Obyčajní graymeni sú relatívne v pohode, ale neskôr sa stretnete s rôznymi biomechanickými či úplne mechanickými protivníkmi, telepatmi, neviditeľnými jednotkami atď.

Po úspešnom ukončení výsadku sa vaši vojaci vracajú aj s ukoristenými technológiami späť na základňu. Niektorí vojaci sa budú liečiť zo zranení, iní budú povýšení a zlepšia sa ich vlastnosti. Nemenej dôležité ako ľudské zdroje sú práve získané technológie, ktoré vám pomôžu vyvinúť vlastné lepšie zbrane v niekoľkých úrovniach (a jednotlivé úrovne sa ešte dajú upgradovať), brnenia, výsadkové vozidlá, technológie pre rozvoj bázy, nové stíhacie a výsadkové lode, motory, výbušniny atď. Vyskúmané veci treba následne začať vyrábať, na čo potrebujete peniaze a materiály, ktoré znova získavate zo zničených a predaných artefaktov a z dotácii od spokojných krajín. Kolotoč vývoja a výroby je nekonečný, investovať zo začiatku do veľkého tímu vedcov a inžinierov sa určite oplatí.

Výskum taktiež posúva dopredu aj hlavnú dejovú linku, ktorá vám pomôže odhaliť zdroj infiltrácie a vyriešiť ho raz a navždy (?). Okrem výsadkových misií k ruinám ufo totiž niekedy zachraňujete svetové veľkomestá od totálnej paniky(zabi všetkých votrelcov), ochraňujete svoje základe pred výsadkami (zabi všetkých votrelcov), útočíte na nepriateľské bázy (zabi všetkých votrelcov). Misií, kde robíte niečo iné - napríklad hackujete počítače, alebo odprevádzate VIP do bezpečnej zóny, je ako šafranu a to je určite škoda. Ak by sa, mimochodom, niekto pýtal, tak áno, útoky na vašu základňu sa odohrávajú v reálnych prostrediach, čím myslíme, že takéto mapy sú navrhnuté totožne s tým, ako sú vaše budovy v báze postavené.

Koncept UFO hier je vystavaný tak dobre, že pokaziť ho je takmer nemožné, najmä ak sa držíte pôvodnej predlohy „ako kliešť”. To u Xenonauts platí. Žiadne zbytočné experimentovanie, žiadne moderné herné mechanizmy. Stará dobrá klasika. Lenže, ono je to možno trošku aj na škodu. Keď si zoberieme, ako dlho sú Xenonauts 2 vo výrobe, zmien je pomerne málo. Najväčšou je prechod na kompletný 3D herný svet, čo dovoľuje mapami rotovať a pozrieť sa na taktickú situáciu zo všetkých strán a preview funkcia na streľbu. Pribudla možnosť vybaviť vojakov modulmi zlepšujúcimi ich vlastnosti. Zaregistrovali sme niekoľko nových druhom eMZákov. Ale celkovo sa to javí v podstate ako grafický remake pôvodných Xenonuts. Nie je to chyba ako taká, len nečakajte bitky pod vodou, nové zásadne odlišné druhy zbraní ani žiadne zásadné zmeny v hrateľnosti.

Zrejme ako každá práve vydaná hra, ani Xenounats 2 sa nevyhla pár technickým nedokonalostiam a bugom. Pri bojoch v základniach, či už ľudských alebo mimozemských, mávajú sem-tam vojaci problém s pathfindingom a nedokážu prejsť z bodu A do bodu B aj keď cesta je úplne jasná, čistá a ak ju naplánujete po častiach, bez problémov ju zvládnu. Občas nás prekvapila (ne)kvalita zvukov, letecké súboje sú krásny príklad toho, ako to nemá vyzerať. V neskorších fázach hry sa nám zdalo, že „savovanie a loadovanie," resp. generovanie udalostí, trvá nepomerne dlhšie oproti začiatku kampane. Dobrou správou je, že rovnako ako jednotka aj dvojka má zakomponovanú podporu modov, v SteamWorkshop už ich pár nájdete a predpokladáme, že postupom času užívatelia a modderi prerobia titul na nepoznanie.

Ako spirituálny nasledovník pôvodných UFO game - výborné; ako plnohodnotné pokračovanie Xenonauts 1 - skôr nie. Ideálne by bolo označenie verzie 1.5, pretože zmenám chýba podstatná hĺbka a variabilita. Hrá sa to stále výborne, budete skúmať, bojovať, stavať a riadiť, po 10 rokoch vývoja sme ale určite čakali viac a kľudne aj odvážnejších zmien.