Zhruba 2 miliardy dolárov. Na takú peknú sumu si vďaka desaťročnej exkluzivite značky Star Wars pre EA prišiel Disney. Veľmi pekná suma. No a pekne na hrách podľa tejto značky zaryžovalo aj samotné EA. Ale okrem toho bola ich spolupráca prepadák. Alebo skôr premárnená príležitosť. Za 10 rokov totiž EA vydalo len pár hier, medzi nimi gigantické PR fiasko Battlefront 2, dnes už inak dosť dobrú hru. Viacero projektov bolo zrušených, na iné sa čakalo. Pasivita EA tak Disney prinútila už 2 roky pred koncom exkluzivity verejne oznámiť, že ju nepredĺži a licenciu pustí aj ďalším. A tak tu dnes máme veľmi pestrú ponuku rôznorodých Star Wars hier a ďalšie sú v príprave - EA, Ubisoft, Saber, Quantic Dream, Secret Mode...

Počkať, kto je ten posledný? V zásade menší vydavateľ, ktorý vznikol tým komplikovaným shufflovaním herného trhu v posledných rokoch. Pracuje najmä na malých a indie hrách, no dostal sa k Star Wars značke a tu máme výsledok, za ktorým stojí štúdio Fuse Games. Že ani to nepoznáte? No tak teraz ho spoznáte. Navyše keď vám poviem, že ho tvoria autori fenomenálneho Burnout 3, asi už začnete otvárať virtuálne peňaženky.

Ja viem, ja viem. Hra sa volá Star Wars: Galactic Racer a mnohí by ste veľmi radi videli pokračovanie kultového Star Wars Episode I: Racer, no táto hra je trochu iný prípad. Ale rozhodne nie horší. Ten Burnout som hneď v úvode nespomenul náhodou. Pri hraní totiž veľmi skoro zistíte, že toto je vlastne taký Burnout v Star Wars svete. A možno ste doteraz ani len netušili, že presne toto je kombinácia, po ktorej vaše srdce baží. Nájdete tu dokonca aj tie krásne efektné spomaľovačky, keď niekoho vytlačíte a on sa vybúra o skalný zráz. Presne ako kedysi v Burnoute. A rovnako ich budete preklínať, keď niekto vytlačí vás, lebo vy sa ešte stále pozeráte na to, ako vás obhorený vrak letí vzduchom, ale súperi vám unikajú.

Trošku navnadenie pre tých zasvätených, ktorí vyrastali na klasikách od Criterionu. Teraz ale niečo pre všetkých - príbeh. Áno, je to pretekárska hra, ale zároveň pretekárska hra umiestnená v Star Wars svete, takže bez poctivého príbehu by to ani nešlo. No a tu naozaj nie je zlý. Dej sa odohráva medzi epizódami VI a VII, v ére Novej republiky, kedy je už Impérium na ústupe. Impérium, ktoré skoro zničili galaktickú pretekársku ligu, ktorá sa kedysi tešila veľkej popularite, najmä na okrajoch galaxie. Jej zašlú slávu sa teraz snaží obnoviť bývalý pretekár Darius Pax, ktorý ligu reštartoval, no začína sa mu vymykať spod kontroly. Uzurpuje si ju totiž pre seba nečestný pretekár Kestar Bool.

No a tam prichádzate na scénu vy - Shade. Kto je Shade? To si sami vytvoríte vrátane postavy, hlasu a podobne. Pax vás ako skúseného pašeráka osloví, či sa nechcete zapojiť a Boolovi znepríjemniť život. Koniec koncov je tam aj osobný motív, poznáte sa dlhšie a rozhodne by ste mu mali čo vracať. A aj keď sa Shade spočiatku okúňa, neskôr príde pretekaniu na chuť a rozhodne sa predsa len Boolovi ukázať, že túto ligu si nejde ukradnúť pre seba.

Nie je to práve originálny príbeh, ale tu funguje, je pekne rozprávaný medzi jednotlivými pretekmi a skladá sa z troch aktov, takže príde aj na nejaký ten zvrat. Celé to v kariére zaberie možno nejakých 10 hodín, čo nie je závratné číslo, ale na príbehový režim v pretekárskej hre to stačí. Do cesty sa vám postaví široká paleta postáv, niektoré vám pomôžu, iné si znepriatelíte. No a stretnete aj niektoré staré známe tváre ako Ben Quadinaros alebo Sebulba. Ten vám dokonca pomôže, prinesie vlastné výzvy a zistíte, že nie je až taký zloduch, ako ho vykreslil mladý Anakin.

Každý akt je vlastne novým začiatkom a aj keď si od začiatku prenášate svoj stroj (alebo aj vyberiete nový druh), prídete o vylepšenia, ktoré si v priebehu aktu postupne nazbierate. Zostáva vám len to, čo si na začiatku kúpite za nazbierané body. V priebehu aktu získate nové súčiastky, nové schopnosti, vylepšíte každý jeden aspekt, ale to všetko je fuč na začiatku ďalšieho. V kampani je totiž síce ľahký, ale prekvapivo hlboko zakomponovaný roguelite aspekt. Dokonca až taký, že ak raz v nejakých pretekoch vypadnete a nemáte už pretekársky token (ktoré je ťažké získať), idete celý akt od začiatku, ale už trochu inak vygenerovaný.

Každý akt končí veľkým finálne v aréne, kde musíte poraziť nejakého strašného súpera. Ako sa tam ale dopracujete, to je vo veľkej miere na vás. Postupne prechádzate planétami a na každej vás čaká viacero eventov. Je to však sieť, kde si sami vyberáte, ako budete postupovať. Môžete sa vybrať cestičkami ľahších eventov, ale aj s nižšími odmenami. Okrem pretekov sú tam aj výzvy, strety s postavami (ktoré pre vás môžu dopadnúť dobre aj zle) a podobne. Napríklad si za pár kreditov môžete kúpiť nejakú špičkovú a pokazenú súčiastku a pri najbližšej príležitosti ju opraviť. Čo znamená pokazená? Má pozitívny, ale aj negatívny efekt. No a tieto cestičky sa vám môžu vygenerovať trochu inak.

V priebehu príbehového režimu si môžete vyskúšať všetky 4 druhy strojov, ktoré hra ponúka. Sú to landspeeder, speeder bike a skimspeeder. Tie prvé dve triedy poznáte z rôznych filmov a seriálov. Skimspeeder je však novinka vytvorená pre hru. A rad príde aj na podracery, známe z Episode I, ale tie ako vrcholná trieda sú dostupné len na záver kampane a hra ich aj oddeľuje od zvyšných troch tried. Sú totiž vlastnosťami niekde úplne inde a jazdíte v nich závratnými rýchlosťami, ktoré sa nedajú porovnávať so speedermi.

Speedery sa ale dajú veľmi pekne porovnať, aj keď každý druh má trochu iné vlastnosti - výhody aj nevýhody. Niektoré sú odolnejšie a stabilnejšie na trati, iné zase lepšie zatáčajú. Toto je dosť náročná hra a je vhodné si nájsť presne ten štýl, ktorý čo najlepšie zodpovedá vám. Navyše si svoj stroj môžete potom upravovať. K dispozícii sú rôzne dizajny dielov, ktoré môžete kombinovať, farbiť ich a pridávať im aj patinu. Z hľadiska postavenia hry v rámci univerza poteší detaily, že všetky speedery sú odreté, hrdzavé a už na prvý pohľad staré. Predsa len sa nepretekalo roky.

To sú však len kozmetické veci. Toto je poriadne akčná racingovka a okrem vytláčania či búrania ako kedysi v Burnoute tu budete využívať aj rôzne gadgety. Nie sú však úplne samozrejmosťou. Ako som už písal v prípade kariéry, postupne si vylepšujete aspekty svojich strojov, ale tiež odomykáte rôzne kusy vybavenia. Napríklad míny, EMP výboje na dočasné vyradenie systémov a podobne. No musíte si ich kúpiť za získané kredity. Za ne si kupujete aj vylepšenia a nové schopnosti, takže musíte nájsť ten správny balans, do čoho investovať. Autopilot vás dokáže previesť krkolomnými pasážami tratí, ale ak nemáte dostatočne upgradovanú energiu, veľakrát ho nepoužijete.

Je zaujímavé, ako hra pristupuje k tomuto druhu ekonomiky a prakticky neustále čelíte nejakým dilemám. Vylepšiť si rýchlosť? Alebo silu ramjetu? Ten vám umožňuje preťažiť systémy a vytiahnuť zo svojho stroja dodatočný výkon, ale ak to preženiete, skončíte ako ohnivý guľa niekde na stene. Alebo radšej vylepšíte výdrž svojho stroja? Lebo s najnižšou neprežijete ani krátke prejdenie po kyseline či láve. Nehovoriac o tom, že trate sú plné iných nástrah, ktoré môžu váš stroj skorodovať, zmraziť, rozžeraviť a podobne. Vždy tak už počas jazdy musíte hľadať spôsob, ako sa tomu aktívne vyhýbať. A možno pot tom všetkom vám zostane na tie míny, výboje a iné gadgety.

Ako som už napísal, toto je náročná hra a nie iba tým, že v kampani stačí jedna chyba v zlej chvíli a môžete ísť od začiatku kapitoly. Naučiť sa to všetko správne ovládať, do toho manažment rizika, hľadanie vhodných skratiek (keďže tu neexistuje niečo také ako ideálna stopa) a samozrejme dianie na samotnej trati. To všetko chce cvik. Tu sa nejazdí len zatáčaním, každý druh stroja má nejaký spôsob driftu, ktorý vám umožní prechádzať aj extrémne zákruty, no nezvládnete to hneď. A v tom je veľká časť čara hry. Je ľahké sa do nej pustiť, ale jej zvládnutie si vyžaduje čas a vy jej ho radi venujete.

Okrem kampane môžete hrať ešte Scenáre, kde vlastne máte prejsť krátku tour s každou z herných postáv, ktorých tu nie je málo a líšia sa strojmi aj ich výbavou. Tak si zajazdíte v rôznych strojoch s rozdielnou kombináciou schopností aj výbavy a spoznáte tie postavy o niečo bližšie. No a je tu aj Arcade režim, kde na vás zas čakajú desiatky rôznych časoviek, kde proti vám už nestojí umelá inteligencia, ale neúprosné časové limity, ktoré sa musíte pokúsiť podliezť. Hlavne získanie zlatých medailí od vás bude vyžadovať opakované pokusy a detailné učenie sa tratí či ich skratiek.

To všetko zaberie pekných pár hodín, takže sa nudiť nebudete. Ale trúfam si už teraz povedať, že hra bude silná aj v multiplayeri. Bohužiaľ nie v tom lokálnom, keďže splitscreen tu chýba, ale online multiplayer vôbec nie je zlý. Vytvoríte si svoj stroj a máte na výber viacero režimov. Jednak sú to rýchle preteky v speederoch aj podraceroch, kde si len nájdete súperov a idete do akcie. Skončia preteky a je koniec. Ale sú tu aj speeder a podracer tour, čo sú dlhšie režimy, kde sa najskôr musíte kvalifikovať do finále cez sériu pretekov. A presne ako v kariére zbierate kredity, kupujete vylepšenia aj výbavu a podobne

Pomôcť si môžete tým, že stavíte na seba na určitú pozíciu. Samozrejme, čím vyššie sa umiestnite, tým viac dostanete, keď stávku trafíte, takže sa oplatí bojovať o čelné priečky. Ale bude to náročné, lebo tu je nemožné pretekať čisto. Stále si so súpermi idete po krku, finiše sú neraz tesné a výbuchmi sa tu nešetrí. Akurát mám isté výhrady k tomu systému odmien. Chápem, lepšie umiestnenie si zaslúži viac odmien. Lenže ak sa niekto v prvých 3 pretekoch pravidelne umiestni na bedni, má už toľko upgradov, vylepšení a schopností, že v ďalších pretekoch je ťažko poraziteľný. Tým, že sa odmeny nabaľujú ako snehová guľa, majú takí hráči výhodu. Síce zaslúženú, ale necítite, že máte nejakú šancu sa ešte v závere umiestniť lepšie ako oni. Možno by to chcelo nejaký balans. Niečo ako Mario Kart, kde každý dostáva power-upy, ale hráč v čele nie ofenzívne.