V roku 2024 sme zažili návrat obľúbenej fantasy RPG s charakteristickým systémom inteligentných spoločníkov, ktorí sprevádzajú hlavného hrdinu na dobrodružstvách. Teraz tu máme doslova mrazivú expanziu, ktorá  rozširuje Dragon’s Dogma II o novú oblasť, kde sú skutočne drsné podmienky a konfrontácie, ktoré zrejme uvítate.

Pre tých, ktorí potrebujú ešte väčšie výzvy ako doteraz, je do hry pridaný hard mód. Svojej postave môžete zvoliť nový účes alebo tetovania. A  namiesto štyroch slotov na aktívne schopností so zbraňami ich teraz má až šesť. Ale tým najhlavnejším prírastkom je nová masívna lokalita na severe, kam sa prenesiete na okrídlenom transporte. Musíte sa však najskôr dobre pripraviť, pretože nová krajina sa nevyznačuje len studeným vetrom a zasneženými vrchmi, ale aj poriadne silnými protivníkmi. 

Autori odporúčajú postavu na úrovni 40, čo je celkom rozumné. Pri nižších leveloch totiž nepriateľom sotva spôsobíte čo i len škrabanec. Hlavným predpokladom teda je, že už máte slušne vypracovaného hrdinu a svojho pawna - verného spolubojovníka, čo vás sprevádza na každej ceste. Samozrejme, k tomu si z trhliny môžete vypožičiavať pawnov od iných hráčov, no maximálne dvoch naraz.

Nový obsah je prístupný ako doplnok do sveta zo základnej hry, len musíte v meste Vernworth, v krčme Stardrop Inn, večer osloviť kapitána Branta. Ten vám zverí nové poslanie a oznámi, ako sa dostanete  do regiónu Norgan, kde sa má nachádzať nový vyvolený - Arisen, s ktorým sa máte konfrontovať. Privíta vás tuhá zima, sneh, ktorý zanecháva jasné stopy na vašom oblečení a v neposlednom rade aj vidíte brázdy, keď sa ním brodíte. Čoskoro sa zohrejete v malej dedinke, kde vás privíta Dorin a hŕstka miestnych obyvateľov. Toto je miesto, kam sa budete vracať, aby ste zregenerovali seba aj pawnov,  odložili a predali prebytky, získali nové úlohy a nechali si vyrobiť novú výbavu. 

Dostanete teleportovací kryštál Norgan Portcrystal, ktorý funguje špeciálne v tomto regióne. Inak ho môžete klasicky umiestniť v teréne, aby ste sa tam potom mohli odkiaľkoľvek okamžite vrátiť. Oblasť má aj svoje vlastné platidlo norganské dukáty, ktorých je pomenej a kúpite si za ne nejaké doplnky a vzácne suroviny. Avšak zaujímavejšie sú relikvie, ktoré vám za nízke poplatky v tábore identifikuje Jiera. Získate tak veľmi účinnú výbavu, zbrane, oblečenie, prípadne peniaze. A to sa vám tu rozhodne bude hodiť.

Relikvie najčastejšie vytrieskate z nepriateľských severanov, na ktorých bežne narazíte všade v hornatom okolí. Vyskytujú sa v skupinkách a navyše v sprievode bielych vlkov. Spravidla teda čelíte dvom až šiestim protivníkom naraz a sekery tuhých bojovníkov vikingského typu sú rovnako nepríjemné ako tesáky vlkov, čo sa vám zahryznú do ruky a chvíľu vás držia vo svojom zovretí. Inak v krajine priebežne natrafíte na harpye, ktoré vedia nepekne ublížiť, keď vás vynesú na krídlach do výšky a zhodia do priepasti. Ďalej sú to kostlivci, ghulovia a nejaká ďalšia háveď. Okrem toho ale nechýbajú ani masívni bossovia, ako sú napríklad obrovskí severskí giganti s niekoľkými životmi. Prvý dôležitý boss je padlý drak, ktorý môže spočiatku pôsobiť ako neprekonateľná prekážka, ale nedajte sa zastrašiť jeho extrémnou výdržou.

V boji vám môžu pomôcť, ale niekedy aj uškodiť prírodné podmienky. Napríklad spôsobíte zosuv ľadovej vrstvy, ktorá slušne zraní protivníkov. No zosypané ľadové cencúle vedia zavariť aj vám. Počasie môže robiť problémy, ale pri odpočinku počas táborenia viete vyčkať, kým sa zlepší. V krajine vám inak poslúži záchytný hák, vďaka ktorému sa vyšplháte na vybrané neschodné miesta. Neskôr pomôže kompas, ktorý funguje, aj keď vo fujavici nemôžete použiť mapu. Často narazíte na truhlice s korisťou a občas obelisky, kde môžete získať novú schopnosť alebo posilnenie.

Celá expanzia pôsobí veľmi akčne. Nájdete tam síce dosť úloh, ale väčšinou sú zamerané na vyhľadanie protivníkov alebo nejakých vecí. No sú aj nejaké zaujímavejšie zadania a pri niektorých musíte aj premýšľať, čo od vás presne vyžadujú. Sympatické sú úlohy so skroteným vlkom, ktorý vám poukazuje všemožné poklady v širokom okolí, len ho musíte priebežne kŕmiť mäsom. Väčšinu času ale strávite brázdením po krajine, kde sa každú chvíľu odohrá nejaká bitka a priebežne sa vraciate do úvodnej dedinky. Trochu to pripomína štýl prídavku z Diablo II, kde ste tiež bojovali na zasneženom severe a vracali sa do útočiska prezbrojiť a popredať korisť. No všimli ste si, že severské oblasti sú vlastne celkovo zaužívaný bióm vo finálnych oblastiach hier, respektíve expanziách?

Dark Arisen je aj napriek ľadovému severáku príjemný návrat do Dragon’s Dogma II. Zameriava sa hlavne na prieskum krajiny a početné boje, pri ktorých vám budú rýchlo naskakovať nové levely. A tie budete veľmi potrebovať spolu s relikviami, ktoré prinášajú silnú výzbroj, aby ste dokázali čeliť húževnatým severanom a mytologickým bossom. Takže vyberte z truhlice zaprášenú výbavu a vydajte sa za lákavými dobrodružstvami do snehových závejov.