Fantastic Pixel Castle končí, MMO Ghost sa už zrejme nedočkáme

Menej než mesiac po tom, čo Greg Street upozornil, že štúdio Fantastic Pixel Castle pravdepodobne zanikne, ak nenájde nového vydavateľa pre svoj pripravovaný MMO titul, je rozhodnutie definitívne. Street oznámil, že štúdio ukončí činnosť 17. novembra.

V príspevku na LinkedIne dodal, že hoci existuje šanca, že sa podarí získať financovanie aj po tomto dátume, bude to závisieť od toho, koľko členov tímu zostane pohromade. „Radi by sme dokončili našu hru, ale našou prvou prioritou je pomôcť našim vývojárom nájsť nové uplatnenie - či už v indie štúdiu Fantastic Pixel Castle 2.0 alebo v iných stabilnejších herných a technologických firmách,“ napísal Street a poďakoval aj spoločnosti NetEase „za dôveru a šancu, ktorú nám dali“.

Greg Street pracoval v Blizzarde na World of Warcraft a neskôr viedol vývoj MMO zo sveta League of Legends v štúdiu Riot Games, no v roku 2023 sa rozhodol odísť a založil vlastné štúdio s cieľom vytvoriť nové MMO s názvom Ghost pre NetEase. Fantastic Pixel Castle bolo jedným z viacerých štúdií vedených veteránmi, ktoré NetEase založilo v rokoch 2022 a 2023. Koncom roka 2024 však spoločnosť zmenila stratégiu a v priebehu jediného roka zrušila aj ďalšie projekty - Worlds Untold, Jar of Sparks, T-Minus Zero - a teraz aj Fantastic Pixel Castle. Ani jedno z týchto štúdií sa nedostalo k vydaniu svojej prvej hry.

Uzavretie štúdia len zapadá do širšieho trendu, ktorý herný priemysel trápi už niekoľko rokov. Tisíce vývojárov prišli o prácu, keď štúdiá všetkých veľkostí pristúpili k masovým prepúšťaniam alebo rovno ukončili činnosť. Odvrat od „pandemických excesov“ smerom k „AI bubline“ pritom situáciu ešte zhoršil. Len v októbri ohlásili veľké prepúšťania Amazon, Heart Machine aj Funcom, ktorý zároveň zatvoril štúdio The Outsiders, autorov Metal: Hellsinger.

My sme si Streeta pred pár rokmi odchytili na rozhovor a prezradil nám viac o svojej práci.