Vývojár pretvoril celý Intel 486 počítač v prehliadači, beží kompletne v JavaScripte

Vývojár Jan de Jager vytvoril zaujímavý projekt Retro486 Modular Browser PC, ktorý dokáže emulovať celý počítač s procesorom Intel 486 priamo vo webovom prehliadači. Nejde pritom iba o ďalší emulátor určený na spúšťanie starých DOS hier. Retro486 simuluje celý počítač vrátane základnej dosky, rozširujúcich kariet, úložísk či BIOSu a celý je naprogramovaný v čistom JavaScripte bez potreby ďalších závislostí.

• Live demo si môžete spustiť tu.

Základná virtuálna zostava používa procesor Intel 80486DX2 na 66 MHz a používateľ si môže jednotlivé súčasti počítača ďalej konfigurovať. K dispozícii je VLB grafická karta, Sound Blaster 16, multi-I/O radič či sieťová karta. Samostatná časť Motherboard & Slots umožňuje meniť hardvérovú konfiguráciu a projekt dokonca obsahuje Custom Card Studio, v ktorom možno vytvárať a testovať vlastné virtuálne rozširujúce karty.

Retro atmosféru dopĺňa virtuálny CRT monitor s možnosťou simulovať scanlines alebo zelené a jantárové monochromatické obrazovky. V Storage Bay je možné pracovať s diskami a pripravenými obrazmi operačných systémov a softvéru. FreeDOS sa dá spustiť priamo z ponuky a medzi pripravenými hrami sa nachádzajú napríklad Doom či Wolfenstein 3D. Používatelia môžu nahrať aj vlastné IMG a ISO obrazy diskov. Nastavenia a používané obrazy si navyše prehliadač dokáže uložiť medzi jednotlivými spusteniami.

Projekt ide pomerne hlboko aj do samotnej emulácie hardvéru. V diagnostickej časti je možné meniť model procesora, sledovať jeho registre alebo prezerať obsah RAM, VRAM, BIOSu, úložísk a boot sektorov. Retro486 tak môže poslúžiť nielen na nostalgické hranie, ale aj ako interaktívny pohľad na fungovanie osobných počítačov z éry 486.

Retro486 je zatiaľ iba vo verzii 0.1 a stále má viacero chýb. Pri testovaní Tom's Hardware napríklad FreeDOS fungoval, zatiaľ čo pri niektorých pripravených hrách sa objavili problémy. Projekt sa však aktívne vyvíja a vzhľadom na to, že celý virtuálny počítač funguje priamo v prehliadači bez inštalácie, ide o veľmi zaujímavú ukážku toho, čo dnes dokáže JavaScript. Na vývoji je okrem Jana de Jagera uvedený aj Claude.