Epic jedná s Microsoftom o pridaní Epic Games Store do Xbox konzol

Epic Games otvorene potvrdil, že rokuje s Microsoftom o tom, aby sa Epic Games Store objavil aj na ďalšej generácii konzol Xbox. Vyplýva to z rozhovoru so Stevom Allisonom, viceprezidentom a generálnym manažérom Epic Games Store, ktorý zároveň poukazuje na to, že obchod Epicu napriek častej kritike reálne rastie.

Epic hovorí, že pozorne sleduje aj smerovanie Xboxu, ktorý sa podľa dostupných informácií čoraz viac približuje k PC ekosystému. Keďže Microsoft umožní inštaláciu konkurenčných obchodov priamo na konzolu, Epic chce byť pripravený.

„Rozprávali sme sa o mnohých z týchto vecí. S ľuďmi z Microsoftu sme v kontakte,“ potvrdzuje Allison. „Ak naozaj umožnia Steam a Epic Games Store na novej generácii hardvéru Xboxu, budeme tam. Takmer určite si to vyžiada vytvorenie samostatnej aplikácie.“

Plnohodnotná verzia Epic Games Store optimalizovaná pre Xbox Full Screen Experience zatiaľ nie je v pláne na tento rok, no podľa Allisonových slov ide o tému, ku ktorej sa Epic pravidelne vracia.

„Očakávam, že sa k tomu dostaneme. Nemôžem to teraz sľúbiť, sme uprostred veľkých projektov. Možno budúci rok.“

Vyjsť by tak mohla budúci rok popri novej konzole.  Zároveň tým naznačuje, že natívne obchody zrejme budú potrebné, aby sa nespúšťali štandardné PC aplikácie a nič tam nepreblikovalo a prihlasovalo sa automaticky. Uvidíme, či to tak bude aj v prípade Steamu.

Spomenul aj hry zadarmo a novú PC aplikáciu

Epic sa zároveň zastáva svojho programu bezplatných hier, ktorý je často kritizovaný ako nástroj, ktorý ľudí „učí nenakupovať“. Allison to odmieta a tvrdí, že ide o premyslený spôsob, ako rozširovať publikum aj pomáhať vývojárom.

„Berieme to veľmi vážne. Tím rád vyzdvihuje hry, ktoré považuje za výborné, ale možno ich hráči prehliadli alebo nemali dostatočnú pozornosť,“ vysvetľuje Allison.

Podľa Epicu bezplatné rozdávanie hier dokáže zvýšiť záujem o titul aj na iných platformách, vrátane Steamu a konzol, a to až o desiatky percent. Z pohľadu Epicu ide o dlhodobý prínos, nie o stratu.

„Ročne cez tento program privedieme asi 10 miliónov nových hráčov. Je to mimoriadne konzistentné a z hľadiska ceny za získanie používateľa ide o jednu z najefektívnejších investícií,“ hovorí Allison. „Je to dôležité pre našich hráčov. Nikdy by som nechcel, aby sme im to zobrali, je to súčasť našej identity.“

Epic si uvedomuje, že po technickej a používateľskej stránke zaostáva za Steamom. Preto pripravuje zásadnú prestavbu celej infraštruktúry Epic Games Store.

„Vyhadzujeme starú architektúru a staviame novú. Vieme o sťažnostiach na pomalé spúšťanie launcheru či náročnosť knižnice na systémové zdroje. Toto všetko sa výrazne zlepší,“ hovorí Allison. „Nová verzia príde v máji alebo júni. Videli sme demo a rozdiel je výrazný.“

Súčasťou zmien majú byť aj lepšie textové chaty naprieč hrami a platformami, ako aj komunitné funkcie, napríklad fóra.