Jednou z najlepších hier minulého roka bola určite novinka od 11 Bit Studios s jednoduchým, ale výstižným názvom The Alters. V celosvetových rebríčkoch síce viac rezonovali prehypované komerčné tituly, ale nič to nemení na tom, že poľský sci-fi survival s prieskumom a budovaním základne jednoznačne zaujal. A ak sa chcete s Janom a jeho klonmi znovu stretnúť, prídavok Last Variable vám poskytne výbornú príležitosť.

Pravdou je, že pôvodnú postavu tu už vlastne nenájdete. Kľúčovou osobou je vedecky zameraný klon, ktorý  neodišiel so svojimi druhmi, ale zostal na planéte, aby odhalil fenomén oázy. No aj tento Jan zistil, že si neporadí sám a navyše umiera skôr, ako stihol dokončiť svoj výskum. Vytvoril teda nového Jana Vedca - vás, aby ste pokračovali v jeho práci. Respektíve máte možnosť skúsiť to celé odznova s vlastnými rozhodnutiami a pomocou ďalších Janov, ktorých vyprodukujete.

Konkrétne môžete oživiť chemika, geológa, biológa a fyzika a každý z nich má aj tentoraz určité výnimočné schopnosti a predpoklady na vybrané činnosti. Navyše sa opäť líšia aj svojou osobnosťou, zmýšľaním a úlohami, ktoré sú spojené priamo s ich osobou a záujmami. Môžu vám pomôcť, ale aj všetko skomplikovať. Stále je potrebné dbať na ich fyzickú a psychickú pohodu a komfort, aby sa nebúrili, neskolabovali a nesabotovali vaše úsilie. Pomôžu rozhovory s dobre zvolenými voľbami, budovanie miestností na relaxovanie, aktivity v herni, či spoločné pozeranie filmu. A, samozrejme, musíte ich aj nakŕmiť, takže stále je potrebné niečo dopestovať a variť.

To všetko v podzemnej základni, ktorá je tentoraz permanentná. Nikam sa nesťahujete a neutekáte pred ničivou silou planéty, pretože ste našli spôsob, ako sa dá kritická fáza prežiť. Riešením je kryospánková komora, kam sa vy a ďalší Janovia uložíte na odpočinok vždy pred príchodom ničivej horúcej fázy. Keď nastane chladná fáza, precitnete a môžete skúmať oblasť na povrchu, ktorá je na niekoľko nasledujúcich dní relatívne bezpečná. Teda odhliadnuc od úsekov s radiáciou a anomálií, ktoré sa obnovujú na rôznych miestach. Hneď od začiatku už však máte prístroj na ich likvidovanie, ale stále si treba kontrolovať zásoby energie, ktorá sa pritom míňa, podobne ako pri lezení po lane na vyvýšeniny.

Oblasť je síce len jedna, ale naozaj dostatočne rozsiahla a budete ju skúmať a odkrývať po častiach. Na niektoré miesta sa dostanete až po výskume patričných technológií, prerazení zavalených ciest a po teraformácii, teda úprave ekosystému. Spočiatku je na planéte len pustatina s jednou malou oázou pokrytou zeleňou. Budete hľadať vzorky, ktoré vám objasnia príčinu a ponúknu nové možnosti a, samozrejme, musíte ťažiť rôzne suroviny na chod základne, výskum, pristavovanie miestností a opravy škôd, ktoré spôsobia elektromagnetické búrky. Prirodzene, aj teraz môžete ostatným Janom prideliť rôzne činnosti, aby to pekne odsýpalo.

Rýchlo zistíte, že čokoľvek vybudujete v nehostinných skalách, počas nového horúceho cyklu planéty nevydrží.  Väčšinou sa vám materiál vráti do skladov, prebytky ale zhoria. Po kryospánku, ktorý trvá niekoľko rokov, budete mať znovu len niekoľko dní na obnovenie ťažobných zariadení, energetickej siete, ktorá ich napája, na zhotovenie nových objektov a objavy, čo vás posunú o malý kúsok ďalej. 

Ale keď sa naučíte vytvoriť teraformačné veže, ktoré treba umiestniť na vybraných plochách, začne sa všetko rapídne meniť. Nielenže sa zazelenajú donedávna pusté časti planéty, ale všetko, čo ste na týchto miestach umiestnili, už zotrvá a nemusíte to stavať odznova. Len je škoda, že táto premena nie je ešte viac zvýraznená výskytom živočíšnych druhov. Bolo by pekné, keby sa na miestach s oázou objavili napríklad nejaké malé hlodavce, vtáky či aspoň motýle. Prostredie však napriek zazelenaniu pôsobí dosť prázdne.

Ekosystém sa síce vždy zmení až po ďalšom cykle, ale nebojte sa, môžete ich absolvovať, koľko chcete. Len musíte mať pred kryospánkom dostatok požadovaných surovín. A po precitnutí spravidla treba robiť urgentné opravy, takže si pred líhaním pripravte zásoby opravárenských sád a protiradiačných filtrov.

Odhaliť celé tajomstvo planéty a oázy bude vyžadovať veľa času, úsilia a mikromanažmentu. Progres si budete priebežne zaznamenávať na nástenke a vyhodnocovať v komunikačnej miestnosti s digitálnym Janbotom. Pohybovať sa budete prakticky neustále po rovnakých miestach, hoci zájdete čoraz ďalej a postaráte sa o čoraz viac zelene. No musíte počítať s určitým stereotypom, ktorý sa skôr či neskôr dostaví. Herná doba môže presiahnuť dve desiatky hodín, čo je na DLC super, ale možno je to celé až priveľmi naťahované. Progres je pomalý, viaceré aktivity sa opakujú, v pokročilej fáze vás už hra ničím neprekvapí. Len vás ďalej poženie zvedavosť, ako to dopadne.

V prídavku nájdete nové druhy technológií na vyskúmanie, nové miestnosti na vybudovanie, nové zdroje, ktoré je dosť náročné získať. Fázované rapidium, proxylium a megafluid vznikajú pomerne komplikovaným mixovaním  tradičných surovín a energie z gejzírov, s použitím extraktora, fázera a potrubí. Čaká vás veľa skladania a prepájania, je to už priam masívne puzzle rozťahané po celej oblasti. A stavať to je neskôr dosť únavné. Medzníkmi sú poľné laboratóriá umiestnené na povrchu, ktoré vám umožnia postup do ďalšej fázy, ale za cenu obetovania vybraných postáv.

Last Alters je solídnym rozšírením skvelej hry, ale bez väčších prekvapení. Nie je to DLC, ktoré musíte nevyhnutne mať, do univerza nič zásadné neprináša. Ale ak chcete s Janom, vlastne s Janmi stráviť nejaký čas navyše, tu dostanete priestor aj s decentným novým príbehom a nejakými menšími doplnkami na výskum, výrobu a objavovanie. A hlavne sa nemusíte ponáhľať, nikam sa nepremiestňujete a máte toľko času, koľko len chcete. Len treba brať do úvahy cykly planéty.