Meta po rozhodnutí súdu musí zaplatiť pokutu 567 miliónov dolárov

Súd v Novom Mexiku nariadil Mete zaplatiť ďalších 567 miliónov dolárov v druhej fáze veľkého sporu o bezpečnosť detí na sociálnych sieťach. Toto rozhodnutie nadväzuje na marcový verdikt poroty, ktorá firme uložila pokutu 375 miliónov dolárov za to, že podľa súdu zavádzala verejnosť o rizikách Facebooku a Instagramu pre mladých používateľov. Celkový účet sa tak pomaly blíži k jednej miliarde dolárov.

Pokuta má vykompenzovať ujmu

Tentokrát nešlo iba o klasickú pokutu. Sudca Bryan Biedscheid totižto rozhodol, že platformy Meta významne prispeli ku kríze duševného zdravia tínedžerov v Novom Mexiku a predstavujú problém pre verejné zdravie a bezpečnosť. Peniaze tak neskôr majú ísť do fondu určeného na zmiernenie škôd, napríklad cez podporu škôl, zdravotníckych služieb a programov zameraných na ochranu detí.

Vo vyhlásení generálny prokurátor Nového Mexika Raul Torrez uviedol:

„Tento prípad bol od začiatku o ochrane detí, o podpore rodín a o tom, aby jedna z najväčších technologických spoločností na svete nemohla bez následkov profitovať z praktík, ktoré ohrozujú mladých ľudí. Dnešné rozhodnutie je víťazstvom pre každého rodiča, ktorý sa obával, čo sociálne siete robia jeho dieťaťu, a pre každé dieťa, ktoré si zaslúži vyrastať v bezpečnejšom online prostredí.“

Prípad je dôležitý najmä kvôli tomu, že súd použil koncept akejsi „spoločenskej ujmy“ na sociálne siete. Tento typ právneho argumentu sa v minulosti používal skôr pri veciach ako znečistenie, tabak, opioidy alebo e-cigarety. New Mexico však tvrdilo, že Meta svojím dizajnom produktov a algoritmami vytvorila prostredie, ktoré poškodzuje deti vo veľkom rozsahu, nie iba v jednotlivých prípadoch.

Meta rozhodnutie odmieta

Štát pôvodne žiadal oveľa tvrdší balík opatrení vrátane zmien v aplikáciách, lepšieho overovania veku, obmedzenia niektorých odporúčaní a vytvorenia užitočných nástrojov pre školy a orgány činné v trestnom konaní. Meta má teraz spolupracovať so školami alebo detskou bezpečnostnou organizáciou na portáli, cez ktorý by školský personál mohol nahlasovať používateľov, ktorí môžu mať menej než 13 rokov.

Meta však s rozhodnutím nesúhlasí a pravdepodobne sa bude brániť. Pre firmu je však nebezpečný hlavne precedens. Ak sa podobný právny model uchytí aj inde, sociálne siete už nebudú čeliť len žalobám za jednotlivé prípady, ale aj pokusom súdne nariadiť zmeny samotného dizajnu platforiem.

Hovorca spoločnosti Meta, Andy Stone, zverejnil vyhlásenie firmy s plánom na odvolanie sa:

„Tvrdo pracujeme na tom, aby sme ľudí na našich platformách udržali v bezpečí, a otvorene komunikujeme o výzvach pri identifikovaní a odstraňovaní zlých aktérov a škodlivého obsahu. Naďalej si stojíme za tým, ako chránime tínedžerov online, a budeme sa brániť proti tvrdeniam, ktoré skresľujú fakty.“

Podobný problém rieši aj Európska Únia

Európa pritom rieši podobný problém regulačnou cestou. Európska komisia v júli predbežne konštatovala, že Facebook a Instagram môžu porušovať Akt o digitálnych službách práve kvôli svojmu „návykovému dizajnu“. Ide teda o prvky ako nekonečné skrolovanie, automatické prehrávanie videí, push notifikácie alebo silne personalizované odporúčania, ktoré môžu podporovať až nadmerné používanie služieb.

Brusel zároveň preveruje, či Meta robí dosť na to, aby zabránila prístupu detí mladších ako 13 rokov. Pointa je teda podobná ako v Novom Mexiku: úrady už nesledujú len škodlivé príspevky, ale aj samotný dizajn platforiem. Je však dôležité dodať, že najmä prísnejšie overovanie veku cez doklady totožnosti, môžu priniesť nové otázky a diskusie okolo súkromia a zberu citlivých údajov.