Séria Dark Quest sa uviedla prvou časťou v roku 2015 a teraz tu už máme štvrtý diel. Ide o dungeon crawler, ktorý vychádza z pravidiel stolovej hry. V tomto smere ide až tak ďaleko, že herný priestor s hrdinami, nepriateľmi a bludiskami je zobrazený na digitálnom stole, kde po stranách vidíte rozložené karty a nad všetkým sa vypína postava pána bludiska - dungeon mastera. Poďme si o tom povedať viac.

Hra je zameraná na prieskum bludiska s partiou dobrodruhov, ktorí tam musia čeliť rôznym protivníkom a nástrahám, splniť stanovený cieľ, vrátiť sa do tábora a pripraviť sa na ďalší labyrint. Celé to prebieha v ťahovom režime a aktivity postáv vychádzajú z kariet, ktoré určujú nielen ich útoky a vlastnosti, ale aj výbavu a doplnky.

Do bludiska vstupujete s tromi hrdinami vybranými zo sortimentu postáv, ktoré sú krátko po úvode takmer všetky dostupné v tábore. Je to osem dobrodruhov s vopred určenými povolaniami a charakteristikami, ku ktorým pribudnú ďalšie dve - ak ich oslobodíte v podzemí. Medzi klasickými archetypmi sú dvaja čarodejníci, ale s odlišnou školou mágie, barbar, lukostrelec, rytier a ďalšie osoby vhodné na výpravy.

Optimálne je vybrať si nejakého bojovníka do prvej línie, ktorý veľa znesie a rozdáva hlavne útoky zblízka. K tomu pridať postavu útočiacu na diaľku a doplniť to treťou osobou, ktorá pasuje do tímu. Je veľmi vhodné mať v družine niekoho, kto má dobré predpoklady na úspešné zneškodňovanie pascí, lebo ich určite bude veľa. Prehľad získate otvorením kariet jednotlivých hrdinov, kde sú popísané ich detaily.

Po výbere bludiska u staršinu v tábore sa s vybranými hrdinami prenesiete priamo do katakomb.  K dispozícii je bezmála 30 bludísk, ale musíte si ich postupne odomknúť a potom sa dajú prechádzať aj opakovane. Trojica sa ocitá v prvej miestnosti, odkiaľ vedú dvere a chodby do ďalších priestorov, ako aj  schodiská do nižších úrovní. Jednotlivé plochy sa postupne zobrazujú aj s nepriateľmi a objektmi, čo sa tam nachádzajú. V ťahovom režime ovládate jednotlivo každú postavu vo forme figúrky s trhaným pohybom po  štvorčekovom poli. 

Bežný útok na protivníka vykonáte jednoduchým označením a potvrdením cieľa - automaticky sa aplikuje bojová karta. Ďalšie karty, reprezentujúce pokročilé útoky, rôzne schopnosti a tiež odvary, už používate výberom podľa uváženia. Niektoré sa dajú používať opakovane, iné len raz počas aktuálneho boja alebo jedenkrát počas celého putovania bludiskom. Môžete interagovať s objektmi, pri ktorých je označená plocha. Pri ikone s okom sa vám otvorí truhlica, z ktorej môžete očakávať zlaté mince. Pri stole sa vybraná postava naje a doplní si život. Pri symbole so zbraňou je nejaká pasca, ktorej sa často nedá vyhnúť, lebo blokuje cestu. Tam by mala prvá vstúpiť postava s najvyššou, percentami vyjadrenou šancou, že nástrahu zneškodní. Nemusíte pritom robiť nič špeciálne, hra len vyhodnotí, či dobrodruh uspel, alebo utrpel zranenie. Ikona s lebkou osudu zas náhodne rozhodne o tom, či postava, ktorá na ňu vstúpila, utŕži zranenie, alebo naopak dostane bonusové body života.

Hoci sa väčšina úkonov vykonáva jednoducho a celé to pôsobí veľmi simplifikovane, postupne zistíte, že sú v tom ukryté hlbšie taktické možnosti a hlavne neskôr musíte dobre zvažovať každý krok. Obzvlášť treba rozumne rozmiestňovať postavy, napríklad, aby ste ochránili mága, ktorý má účinné kúzla, ale zblízka je veľmi zraniteľný.  Taktiež budete zvažovať použitie špeciálnych schopností hrdinov v správnej chvíli. Napríklad jeden z dobrodruhov má veľmi zaujímavé schopnosti na manipuláciu iných postáv. Raz počas boja vie dať hocikomu príkaz, aby okamžite zaútočil na nepriateľov - môže to byť pritom spolubojovník, ale aj protivník, ktorý tak napadne svojho kolegu. A je toho oveľa viac.

Bludisko úspešne zakončíte splnením zadania, čo je často jeho celé preskúmanie, ale niekedy máte za cieľ oslobodiť väzňa alebo poraziť bossa. Prežiť musí aspoň jeden z hrdinov. Ak padnú všetci traja, labyrint nedokončíte a musíte ho prechádzať celý odznova. Preto je vhodná dôkladná príprava v tábore, kam sa zakaždým vraciate.

Aj keď hrdinovia skonajú v bludiskách, nikdy o nich neprídete - len získajú dočasný postih. Bludisko síce nepokoríte, ale máte na to neobmedzený počet pokusov. A vybrať si môžete iných dobrodruhov, ktorí to možno zvládnu lepšie. Zaujímavý je pritom status hrdinov v tábore podľa ich nasadenia. Ak postava nebola použitá v poslednom bludisku, pri výbere do toho nasledujúceho bude mať bod života k dobru. Ak v kempe čakala dlhšie,  je mimoriadne oddýchnutá a pripravená a má až 3 body života navyše. Na druhej strane platí, že vyčerpaní hrdinovia, ktorí sa práve vrátili, ako aj tí, čo zlyhali, majú v najbližšom čase postihy vo forme zníženého  života. Na výpravy by ste si tak mali vyberať nielen podľa povolaní, ale aj pripravenosti dobrodruhov a ich aktuálnej vitality.

V tábore je navyše niekoľko obchodníkov, u ktorých za mince získané z výprav nakupuje rôzne karty. U trénera kupujete karty s pokročilými útokmi pre jednotlivých hrdinov. Alchymistka ponúka liečivé a magické odvary. Kováč  výbavu a amulety, čo pridávajú bonusy, ako je viac celkového života, vyššia šanca na zneškodnenie pasce a podobne. Obchodník má ďalšie unikátne karty, ale niekedy na jediné použitie (teleport, pridanie života celej družine, extra sloty na výbavu....) Nákupom a vybavením jednotlivých postáv dokážete pekne zlepšiť ich kondíciu, bojovú silu a niekedy aj pridať unikátne vlastnosti. Napríklad hrdina má určitú šancu, že v boji automaticky zaútočí prvý aj mimo svojho ťahu alebo podnieti spolubojovníka, aby mu pri výpade asistoval.

Predvolená obťažnosť hry sa po niekoľkých výpravách ukáže ako nevybalansovaná. Niekedy je postup jednoduchý, inokedy poriadne peklo. Avšak u staršinu si pred každou výpravou môžete modifikovať náročnosť nasledujúceho bludiska - upravíte množstvo života nepriateľov aj hrdinov a tiež násobič poškodenia. Takže hru si viete ľubovoľne sťažiť alebo zjednodušiť. Hrať nemusíte len sólo, ale aj v multiplayeri s ďalšími dvomi hráčmi. A čo je výborné, môžete aj sami vytvárať nové bludiská a zdieľať ich s komunitou. Editor síce mohol mať lepšie riešené ovládanie, ale dá sa na to zvyknúť.

Keby to celé fungovalo bez problémov, bola by radosť hrať. Spočiatku to síce tak aj je, ale hlavne neskôr sa prejavujú rôzne nedostatky. S tou náročnosťou si viete poradiť modifikovaním. Niekedy sa ale ocitnete v neprehľadných situáciách v nahustených priestoroch, kedy je problém s označovaním postáv a veľmi sa pritom mýlite.

Ale priam fatálnou chybou je mrznutie hry v bludisku. Aj keď to nie je mrznutie doslova, lebo sa viete dostať do menu a opustiť  labyrint. Háčik je v tom, že sa neaktivuje ťahový režim niektorej z vašich postáv, a teda nemôžete vykonať žiadnu činnosť. Neostáva vám nič iné, len stornovať výpravu a začať celé bludisko odznova, lebo hra sa neukladá počas výpravy. Pri prvých, krátkych labyrintoch to nie je nič hrozné, ale ak máte prechádzať odznova niekoľkoposchodovú štruktúru, čo môže trvať aj viac ako pol  hodiny, skutočne to naštve.

Grafika hry nie je práve najmodernejšia. Je skutočne veľmi jednoduchá - ako na mobil. Ale maľovaný štýl prostredí s dungeon masterom, ktorý sa na stôl s hrdinami pozerá z výšky, napriek tomu vyzerá štýlovo. Prostredie si môžete podľa potreby vzdialiť alebo priblížiť. Príbeh je rozprávaný formou statických obrazoviek s obrázkami a textom, ktoré majú štruktúru listín, respektíve stránok z knihy. Hudba je slušná,  s historickými motívmi a temným nádychom dobre pasuje  k výpravám do podzemia a zvuky sú decentné a zahrňujú aj dabing a posmešky dungeon mastera, keď sa vám nedarí.

Dark Quest 4 je dobre navrhnutá stolová hra transformovaná do digitálnej podoby. Je otázne, či je to najlepšia hra v sérii a či prináša nejaké reálne vylepšenia oproti svojim predchodcom. Ale je to zábava a ak ste predošlé časti nehrali, príjemne prekvapí. Za jednoduchým spracovaním sa skrýva prekvapivo komplexná ťahová RPG, v ktorej si navyše viete vytvoriť vlastné bludiská a vyskúšať ich aj so svojimi priateľmi. Je veľká škoda, že to všetko, minimálne v aktuálnom čase,  kazí predovšetkým jedna fatálna chyba, ktorá vám znemožní dokončiť bludisko, takže je nutný reštart. Zbytočne to kazí inak príjemný zážitok.