Toto sú príbehy kozmickej lode USS Voyager. Pod vedením kapitánky Kathryn Janeway sa plavidlo pri plnení rutinnej misie vplyvom neznámeho výboja energie ocitlo v neprebádanom Delta kvadrante vzdialenom 70.000 svetelných rokov od Zeme. S posádkou rozdelenou na dve polovice, s vnútornou štruktúrou poškodenou po medzihviezdnom skoku, v neznámej časti vesmíru, bez priateľov a spojencov, musí kapitánka Janeway spraviť všetko pre to, aby sa jej podarilo Voyager vrátiť domov.

Píše sa rok 1995 a na obrazovky televízorov prichádza nový spinoff Star Trek univerza s podtitulom Voyager. Jednoznačne najkrajšia vesmírna loď, akú kedy v lodeniciach USS vyrobili, sa ocitá ďaleko preďaleko od domova s jednoduchou úlohou. Rovnakú dejovú premisu i hlavnú náplň používa herná adaptácia Star Trek: Voyager - Across the Unknown, ktorá vám ponúka zažiť túto púť na vlastnej koži.

Keďže ide o licencovaný produkt, všetky hlavné postavy vyzerajú veľmi podobne ako ich predlohy v seriáli, od kapitánky začínajúc, cez Tuvoka, Chakotaya, Seven of Nine, až po Neelixa. V niektorých momentoch hry dokonca postavy aj prehovoria svojím pôvodným hlasom, aj keď treba povedať, že drvivá väčšina rozhovorov a dejových posunov funguje v MUTE režime, čo veľmi škodí autenticite a znižuje zážitok z atmosféry na palube.

Dabing, resp. jeho absenciu síce kritizujeme, ale bude to jedno z mála negatív, na ktoré pri hraní narazíte. Poďme pekne po poriadku. Ocitáte s v Delta kvadrante, s takmer nefunkčnou loďou, hladnou posádkou a nebezpečím číhajúcim na každom roku. Manažment Voyageru funguje vo viacerých samostatných úrovniach, umne pospájaných do výsledného celku.

V prvom rade je tu manažment lode ako takej. Vidíte bočný rez obrovského plavidla, s rozmiestnením jednotlivých miestností a ich aktuálnym stavom. Predstavte si to ako budovanie základne v novších Xcom hrách: najprv je potrebné vyčistiť zničené priestory od sutín, zaviesť do priestorov energiu a až potom môžete začať stavať. Posádka potrebuje ubikácie a sem-tam sa niekde zabaviť, zbierané materiály je potrebné ukladať v skladoch, vývoj a výroba taktiež vyžadujú čoraz väčšie priestory, potravu získavate v hydroponických labákoch, zväčšujete plejádu zbraní atď. Nové miestnosti znamenajú nové možnosti, ale aj vyššie požiadavky na energiu a obsluhu. Jednou z najdôležitejších miestností je preto strojovňa a veruže na jej funkčnosť a výkon budete neraz pozerať s prižmúrenými očami.

Aby dokázali motory produkovať energiu a inžinieri budovať a opravovať miestnosti, musí Voyager skúmať planéty a ťažiť z nich suroviny. Pohyb po mape a skákanie medzi sektormi je ďalšou zložkou hrateľnosti. Primárne materiály potrebné na zabezpečenie fungovania lode sú deutérium a duranium, pre pokročilé technológie bude musieť posádka získavať aj ďalšie zdroje. Na planétach okrem nerastov stretávate aj iné rasy (vedľajšie úlohy) a v niektorých momentoch dochádza k skokom do úplne nových sektorov, čomu vždy predchádza splnenie hlavného questu a posun príbehu v zmysle „sme konečne bližšie k domovu”.

Veľmi veľa času strávite na mostíku korábu. Rozhodnutia o tom, ako komunikovať s cudzími entitami, ktorú nebulu preskúmať a ktorú radšej nie, ako si poradiť s morálkou, komu z posádky veriť, budú na dennom poriadku. Hoci sa to tak nemusí zdať, Across the Unknown je relatívne „ukecaná” hra a o to viac mrzí absencia plnohodnotného dabingu. Určité rozhodnutia kapitánky Janeway majú dopad na ďalší postup v hre a dávajú aj istý priestor pre zvýraznenie  znovuhrateľnosti titulu, nakoľko iné rozhodnutie = iné pokračovanie v príbehu.

Nemenej dôležitou súčasťou putovaním Voyageru sú súboje. Iste, prioritu majú mierové riešenia. Lenže všetky tie fázové torpéda a fázery nie sú na palube iba na okrasu. Súboje znova tvoria akýsi samostatný subsystém hrateľnosti, kedy vašu i cudzie lode vidíte v 3D priestore, nastavujete rozdelenie dostupnej energie medzi zbrane, štíty a motory. Taktiež ale určujete stratégiu súbojov, či sa máte viac brániť, alebo útočiť a ak útočiť, tak kam presne. V neposlednom rade budete využívať aj špeciálne schopnosti jednotlivých členov posádky. Niektorí umožnia okamžitú obnovu štítov, ďalší zas prinášajú výkonnejšie zbrane a podobne.

Mimochodom, posádka. Ďalšia kapitola s veľkým a tučným nadpisom. Seriálové postavy zväčšia hrajú významné role v príbehových rozhodnutiach a dialógoch, disponujú talentmi v súbojoch alebo vďaka svojim schopnostiam zvyšujú efektivitu budov, do ktorých sú priradené. Lenže potom tu máme aj obyčajných „námorníkov”, ktorí chcú bývať v pekných kajutách, sťažujú sa na nekvalitné jedlo a mimo služby by sa veľmi radi niekde zabavili. Starostlivosť o morálku posádky a jej dôležitosť podčiarkuje fakt, že klesnutie jej hodnoty na 0 znamená takmer s istotou game over.

Príbehové postavy zohrávajú rovnako dôležitú úlohu i pri výsadkoch. Výsadky sú väčšinou spojené s primárnymi alebo sekundárnymi úlohami. Zvolíte si troch astronautov, pošlete ich do teleportačnej miestnosti a následne sledujete, ako sa im vo výsledku darí. Úspech alebo neúspech vo veľkej miere závisí od zloženia tímu. Hra vám ukáže, aké zo schopností sa na danej misii hodia a aké sú zbytočné a je vo vašom najlepšom záujme tieto vodítka sledovať. Výsadky prebiehajú vo formáte, kedy volíte medzi troma až štyrmi i statickými možnosťami (čiže žiadna interakcia s herným svetom neprebieha) a musíte len veriť, že náhoda a šťastie budú na vašej strane.

Práve náhoda a šťastie môžu pre určitú skupinu fanúšikov predstavovať závažný problém. Vysoký podiel herných mechaník je založený na týchto elementoch. Chystáte sa ťažiť deuterim na planéte, dorazíte na obežnú dráhu a hra vám ponúkne niekoľko možností. Niektoré z nich pravdepodobne nebudete mať prístupné kvôli chýbajúcim technológiám na palube lode, zvyšné vám ponúknu menej deuteria za menší risk alebo viac materiálu s rizikom negatívnych konzekvencií. Následne sa zobrazí slider, ktorý prechádza cez zelené, oranžové a červené políčka a jednoducho je viac-menej náhoda, kde ukazovateľ skončí. Viete ovplyvniť  „dĺžku” jednotlivých častí a napríklad úplne eliminovať červené úsečky, ale náhody a šťastia sa jednoducho nezbavíte. Rovnaký princíp platí a pri výsadkoch. Slider, zelená, oranžová a červená farba. Rozumieme tomu, že niečo ako hádzanie kockou na pozadí poháňa takmer všetky hry, špeciálne RPG adaptácie by mali čo do tejto témy povedať, no tu je to až príliš do očí bijúce. Treba sa s tým zmieriť, náhoda je jednoducho vo Voyageri prítomná takmer všade.

No a ako to teda celé funguje? Aj keď zoberieme do úvahy náhodu/šťastie, tak výborne. Každú minúty hry robíte sériu malých rozhodnutí, ktoré na konci dňa robia veľké zmeny. Budete bojovať s nedostatkom paliva, jedla a pozitívnej morálky. Častokrát budete mať málo energie a budete nútení vypínať celé poschodia Voyageru, čo ešte viac nahnevá už tak nespokojných ľudí. Ľudské zdroje budete presúvať medzi budovanie nových kajút a opravovanie paluby po poslednom náročnom boji. Už tak zničená štrukturálna integrita dostane novú facku, keď vletíte do roja miniasateroidov.

Vývojový strom je obrovský a rovnako dôležité sú úspornejšie motory, lepšie ubikácie a silnejšie torpéda - čo si zvolíte? Budete ťažiť menej riskantnými, ale aj menej ziskovými metódami, alebo roztočíte výherné automaty naplno? Napriek tomu, že hra sa odohráva v kolách, na niektoré veci jednoducho nebudete mať čas v zmysle, že vám nebude stačiť definovaný limit na ťahy. Rozhodnutia, rozhodnutia a znova rozhodnutia, žiadna nuda ani nepotrebné prestoje absolútne nehrozia. Dostávate do rúk manažment Voyageru so všetkým, čo k tomu patrí, navyše hnaný dopredu príbehovými misiami a jednoznačným cieľom vrátiť sa domov. Možno budete mať pocit, že už ste niečo podobné hrali a áno, základy vychádzajú z Faster Then Light, avšak tu sa bavíme o obrovskej dávke steroidov a ďalších podporných látok, ktoré, čo sa týka možností, katapultujú Across the Unknown nie do Delta, ale do Omega kvadrantu.

Nedá nám nespomenúť pár technických problémov, ktoré treba vziať do úvahy. Úvodné dni po vydaní absentoval dobre fungujúci systém ukladania pozícii, ale prvý quick fix ho upravil, a tak v dobe písania tohto textu už save funguje formou automatického ukladania, pričom klasický save je s veľkou prioritou vývojárov sľubovaný už čoskoro. Tiež sa nám stávalo, že upgradované miestnosti po dokončení stavby neprodukovali toľko zdrojov, koľko mali. Museli sme danú miestnosť odpojiť od elektriny a znova zapojiť, aby sa upgrade prejavil. Množstvo chybičiek je v riešení a pravdepodobne sa už v najbližších dňoch väčšinu z nich podarí odstrániť.

Vzdialenosť 70 000 svetelných rokov sa javí ako neprekonateľná. Posádka Voyageru ale má silnú motiváciu sa vrátiť k svojim blízkym na Zemi a vy dostávate do rúk silné nástroje, aby ste to spoločne zvládli. A i keď ide o dlhú cestu, bude to zábavná púť plná napätia, strategických rozhodovaní a boja o život v nepreskúmaných oblastiach galaxie.