Ubisoft má v sérii Assassin’s Creed stále jednu zo svojich najsilnejších značiek a po rokoch novších častí sa k nej najnovšie vracia aj cez staršie diely. Po remastroch, ktorými chcel sériu hlavne dostať na nové platformy, sa teraz púšťa aj do plnohodnotných remakov. Prvým veľkým pokusom je Assassin’s Creed IV: Black Flag Resynced, ktorý nás opäť posiela medzi pirátov, palmy, delá a poklady Karibiku. A, samozrejme, znovu aj doprostred boja Assassinov a Templárov.

Pôvodný Black Flag vyšiel ešte v roku 2013, teda v čase prechodu medzi generáciami, keď sa objavil na Xbox 360 a PS3, ale už aj na Xbox One a PS4. Prišiel po talianskej ére s Eziom a americkej revolúcii v Assassin’s Creed III, no namiesto ďalšieho mestského alebo historicko-politického pokračovania vytiahol sériu na otvorené more. Práve tým sa okamžite odlíšil. Z Assassin’s Creed spravil pirátske dobrodružstvo, kde boli rovnako dôležité skryté čepele, ako delá, plachty a loď Jackdaw.

Tentoraz je však hra iná, ako si ju možno pamätáte. Ubisoft odstrihol pôvodnú súčasnosť s Abstergo pasážami, ktorú už v novších hrách prakticky nerieši a viac sa sústredil priamo na Edwarda Kenwaya a jeho pirátsku cestu. Namiesto vytrhávania z Karibiku tak pribudli nové príbehové scény, nové misie a rozšírené linky niektorých postáv. Resynced tak nie je len krajší Black Flag, ale aj obsahovo rozšírená a hrateľnosťou upravená verzia pôvodnej hry.

Ak ste Black Flag ešte nehrali

Ak ste Assassin’s Creed IV: Black Flag ešte nehrali, hra vás zavedie do roku 1715, teda do zlatej éry pirátstva v Karibiku. Dostávate sa do postavy Edwarda Kenwaya, waleského piráta, ktorý sa chce hlavne presadiť, zarobiť a vybudovať si meno. Nie je to klasický Assassín, ktorý od začiatku bojuje za vyšší cieľ. Do konfliktu Assassinov a Templárov sa dostáva prakticky náhodou, keď prevezme identitu assassínskeho zradcu a najskôr začne spolupracovať s Templármi. Nevie, kto v skutočnosti sú, vidí len príležitosť na zisk.

Práve tým je Black Flag zaujímavý. Edward nezačína ako hrdina s jasným poslaním, ale ako pirát, ktorý sa postupne zamotáva do väčšej hry. Najskôr ho ženie honba za peniazmi, slávou a lepším životom, no postupne zisťuje, že Karibik nie je len o obchodných lodiach, pokladoch a mocenských sporoch impérií. V pozadí sa odohráva aj starý konflikt Assassinov a Templárov, do ktorého ho vlastné rozhodnutia vťahujú čoraz hlbšie.

Samotná hra kombinuje dve roviny. Na jednej strane ponúka klasický Assassin’s Creed s mestami, parkourom, stealthom, sledovaním cieľov a likvidovaním dôležitých postáv. Na druhej strane pridáva veľké pirátske dobrodružstvo na otvorenom mori, kde sa plavíte po Karibiku, prepadávate lode, hľadáte poklady, dobýjate pevnosti, vylepšujete svoju loď Jackdaw a postupne si budujete vlastné meno. Stretnete sa aj s legendami pirátskej éry, ako sú Čiernofúz, Benjamin Hornigold alebo Charles Vane. Resynced pritom niektoré príbehy ešte rozširuje. Pribudli aj nové scény s Edwardom a jeho manželkou Caroline, ktoré napísal pôvodný scenárista hry Darby McDevitt. Táto časť lepšie ukáže Edwardov vnútorný konflikt, jeho túžbu uniknúť chudobe, zbohatnúť a dokázať Caroline, že jej vie zabezpečiť lepší život. 

Otvorený Karibik

Karibik je tu veľkou otvorenou mapou plnou ostrovov, miest, džunglí, pobreží, pevností, vrakov a tajomstiev. Príbeh vás vedie cez Havanu, Nassau, Kingston a ďalšie dôležité lokality, ale veľká časť zážitku stojí na tom, čo robíte medzi hlavnými misiami. Stačí zbadať loď, ostrov alebo pevnosť na obzore a hra vás už láka odbočiť.

Neustále tak máte dôvod niekam ísť. Raz hľadáte truhlice, inokedy mapy pokladov, mayské stély, kontrakty, pašerácke sklady, vraky alebo ďalšie zberateľské predmety. Resynced túto vrstvu rozširuje o nové ostrovy, nové odmeny, upravené lokality, world moments eventy, dialógy a ďalšie stretnutia, takže Karibik nepôsobí len krajšie, ale aj živšie a plnšie.

V princípe to nie je výrazne odlišné od iných Assassin’s Creed hier, len hory, cesty a púšte sa tu menia na otvorené more. Namiesto koňa alebo ťavy máte loď, a práve Jackdaw je základom celej hry. Nie je to len dopravný prostriedok, ale prakticky druhá hlavná postava. Plavíte sa s ňou po mape, bojujete s nepriateľskými loďami, zbierate suroviny, počúvate námornícke piesne a postupne z nej robíte silnejšiu pirátsku loď. Resynced k tomu pridáva ďalšie možnosti úprav Jackdaw, nové sekundárne režimy streľby a trojicu dôstojníkov, ktorí rozširujú možnosti posádky. Vďaka tomu máte viac dôvodov púšťať sa do námorných súbojov, hľadať suroviny a neustále posúvať loď ďalej.

Hor sa na moria

Námorné boje zostávajú jedným z hlavných pilierov hry. Na mori stretávate obchodné lode, vojnové lode, konvoje aj silnejšie nepriateľské plavidlá. Najskôr ich oslabujete delami, reťazovými strelami, výbušnými sudmi a mínometom, následne sa môžete nalodiť. Vtedy sa boj presúva priamo na palubu, kde vaša posádka útočí spolu s vami a síce je cieľom zlikvidovať posádku, dostanete aj sekundárne ciele ako zrušiť vlajku alebo kapitána. Obsadené lode následne môžete rozobrať na suroviny, použiť na opravu Jackdaw alebo poslať do vlastnej flotily. Každá úspešná bitka tak má jasný prínos a priamo posúva ďalší progres.

Resynced zároveň upravuje aj samotné námorné boje. Jackdaw dostáva nové sekundárne režimy streľby, napríklad rýchlejšie rozpálené delové strely, dvojité reťazové strely, nové výbušné sudy alebo špeciálne mínometné útoky. Otočné delá sa navyše posúvajú bližšie k štýlu Assassin’s Creed Rogue a umožňujú manuálnejšie mierenie. Do boja sa viac zapájajú aj schopnosti nových dôstojníkov, takže námorné strety nie sú len krajšie, ale aj o niečo taktickejšie.

More pritom nie je len o bojoch a plavení sa. Ponúka aj lov veľrýb a žralokov, potápanie so zvonom, hľadanie vrakov a objavovanie pokladov pod hladinou. Resynced túto časť rozširuje voľnejším potápaním, novými tajomstvami a ďalšími podmorskými miestami, čo k Black Flagu prirodzene sedí. 

Panstvo, flotila a progres

Popri lodi si budujete aj vlastné sídlo. Edward má základňu na Great Inagua, ktorú postupne zveľaďuje. Nejde o komplexné stavebné možnosti ako v Shadows, ale skôr o už postavené pirátske panstvo, do ktorého investujete peniaze a odomykáte si nové budovy, služby a možnosti. Pekne to podporuje pocit, že si v Karibiku nevytvárate len meno, ale aj vlastné miesto.

Resynced k tomu pridáva nový obsah, tajomstvá a menšie questy, takže panstvo nepôsobí len ako miesto na míňanie peňazí, ale viac ako živé zázemie Edwarda a jeho posádky. Pribúdajú aj nové možnosti okolo posádky a zvieracích spoločníkov na Jackdaw, čo síce nie je zásadná systémová zmena, ale príjemne dopĺňa atmosféru vlastnej pirátskej výpravy.

K tomu sa pridáva Kenwayova flotila. Lode, ktoré získate na mori, môžete zaradiť do flotily a posielať ich na obchodné alebo útočné misie. Tie prinášajú peniaze a odmeny, pričom Resynced tento systém presúva bližšie do kapitánskej kajuty a viac ho napája na pasívny príjem. Flotila aj sídlo dobre zapadajú do pirátskeho života, ale ak vás nelákajú, nemusíte sa im venovať naplno a pokojne môžete ísť hlavne po príbehu a vedľajších aktivitách.

Dôležité je vedieť, že Black Flag Resynced nie je RPG ako Origins, Odyssey, Valhalla alebo Shadows. Nelevelujete tu postavu cez veľké stromy schopností a neriešite nepriateľov podľa čísel nad hlavou. Progres stojí hlavne na výbave, peniazoch, výrobe, vylepšovaní lode, panstva a flotily. Edward si kupuje lepšie meče, pištole, oblečenia a doplnky, pričom Resynced pridáva aj perky a trinkety s menšími bonusmi k hrateľnosti. Najvýraznejší rozdiel však stále cítite hlavne na vylepšovaní Jackdawa. Tu mi však trochu chýbala väčšia hĺbka samotnej postavy. Plné RPG prvky by Black Flag nepotreboval, ale výraznejšie odomykanie skillov by Edwardovi pridalo viac progresu. Na dnešnú dobu by sa to hodilo. Teraz sa síce postupne posúvate ďalej, ale väčšina rastu stojí na výbave, doplnkoch a lodi, nie priamo na postave.

Pevnina, stealth a súboje

Samozrejme, hra nie je len o mori. Veľká časť obsahu sa odohráva aj na pevnine, v mestách, džungliach, ruinách alebo pevnostiach. Tu sa vracia klasická Assassin’s Creed hrateľnosť. Leziete po budovách, sledujete ciele, ukrývate sa v dave alebo vegetácii, infiltrujete nepriateľské oblasti a likvidujete dôležité postavy. Ak vás pritom nepriatelia ešte neodhalili, stále ich viete zlikvidovať jednou ranou, čo stealthu vracia potrebnú istotu.

Resynced túto časť modernizuje výraznejšie, ako sa na prvý pohľad zdá. Pridáva manuálne prikrčenie, nový ukazovateľ viditeľnosti ovplyvnený dňom, nocou a počasím, modernizované nástroje, skoršie odomknutie lanového háku a jeho väčšie využitie priamo v boji. Hák tak neslúži len ako doplnok na presun, ale aj ako nástroj, ktorým môžete nepriateľov pritiahnuť, vyviesť z rovnováhy alebo ho zapojiť do rýchlejších dorážok. Pribúda aj lákanie stráží, takže stealth pôsobí pružnejšie ako v pôvodnej hre.

Modernizovaný je aj samotný pohyb. Parkour dostáva manuálny skok, bočné a zadné odrazy, rýchlejšie prerušovanie animácií a lepšiu prácu s lanami, vďaka čomu je pohyb po mestách plynulejší. Stále to nie je úplne voľnosť najnovších častí, ale Black Flag Resynced sa vďaka týmto úpravám ovláda modernejšie a menej ťažkopádne. Aj keď stále sa môžete niekde zaseknúť a budete sa musieť lepšie nastaviť, aby ste mohli skočiť tam kde potrebujete. Zároveň rátajte s tým, že tu sa nedá zliezť všetko a skaly alebo hory budú často vytvárať oddelenia prístavou a miest od lesov, do ktorých sa nedostanete.

Súboje stále stoja hlavne na šerme, pištoliach a rýchlom likvidovaní nepriateľov, ale pribúdajú parry, dorážky, ťažké údery, hidden blade takedowny, kopy, podrazenia a nový typ nepriateľa Demolitionist s granátmi a ručnou strelnou zbraňou. Nechýbajú ani pästné súboje, ktoré k pirátskemu prostrediu prirodzene patria. Výsledkom nie je úplne nový bojový systém, skôr modernejšia a pestrejšia verzia pôvodného základu. Je to veľmi blízko moderným Assassins hrám.

Príbeh a voľnosť

Black Flag dobre funguje aj preto, že svoje možnosti nevyloží naraz. Postupne vám otvára nové aktivity, nové miesta, nové typy úloh aj ďalšie možnosti na mori a pevnine. Stereotyp sa časom môže objaviť, hlavne ak začnete čistiť mapu úplne systematicky, ale pri hraní primárne po príbehu hra ponúka dostatok rozmanitosti. Hlavná línia zaberie približne 15 až 20 hodín, no ak sa pustíte aj do skúmania sveta, námorných aktivít, vedľajších misií, kontraktov, zberateľských vecí, potápania, lovu, pevností a vylepšovania lode, pokojne sa dostanete aj na viac ako 50 až 70 hodín.

Resynced k tomu pridáva aj nový obsah pre hráčov, ktorí pôvodný Black Flag poznajú. Najvýraznejšou novou vrstvou sú Animus Rifts, teda voliteľné misie uložené hlbšie v systéme Animusu. Ponúkajú alternatívne „what if“ scenáre okolo Edwarda a známych postáv, napríklad Caroline, Blackbearda, Mary Read alebo Edwardovho možného smerovania k Templárom. Je to zaujímavá náhrada pôvodných Abstergo pasáží a zároveň spôsob, ako do hry dostať nové príbehové odbočky bez toho, aby rozbíjali hlavnú pirátsku líniu. Pôvodné Abstergo pritom malo svoju zaujímavú metarovinu, keďže hráč bol zamestnancom fiktívnej firmy, ktorá z Edwardových spomienok skladala komerčný produkt. V Resynced už táto súčasná rovina nehrá takú úlohu a hra stojí hlavne na singleplayeri, Edwardovej ceste a nových Animus aktivitách. Mimochodom, pôvodný Black Flag mal aj multiplayer, ale ten tu už v sérii nemá miesto.

Grafika a zvuk

Autori technicky postavili hru na modernej verzii Anvil enignu, ktorá dokázala vizuál posunúť veľmi vysoko. Miestami pôsobí dokonca ešte pôsobivejšie ako moderný Assassin’s Creed Shadows. Karibik tu vyzerá výborne. More je detailné, všade okolo sú ostrovy, plaviace sa aj bojujúce lode, prepracované pobrežia, jasné denné nasvietenie, ale aj prehľadná noc, v ktorej sa hra nestráca v tme. Veľmi dobre vyzerajú búrky, dážď, meniace sa počasie a celková atmosféra na mori, kde sa pokojná plavba vie rýchlo zmeniť na boj s vlnami, vetrom a nepriateľskou loďou na obzore. Nové dynamické počasie z posledných častí série tu funguje prirodzene a dobre reaguje s prostredím aj vašou loďou.

Pôsobivo sú prepracované aj samotné lokality. Dedinky, menšie mestá, prístavy, pevnosti aj džungle majú veľa detailov, pohybu a ľudí. Trochu škoda je len to, že ostrovy sú často stále obmedzené hlavne na prístupné prístavy a vybrané oblasti. Menšie ostrovy bývajú otvorenejšie, ale pri väčších lokalitách je pohyb obmedzenejší. Napríklad Kubu stále neprejdete krížom. Rovnako oproti moderným open-world hrám nevstúpite takmer do každej budovy, ale skôr len do tých, ktoré hra priamo využíva. Nie je to zásadný problém, keďže Black Flag je stále hra postavená hlavne na plavbe a námornom dobrodružstve, ale pri remaku je trochu škoda, že sa svet neotvoril ešte výraznejšie.

Pritom si hra drží aj veľmi slušný výkon. Na GeForce RTX 5080 beží v 4K s DLSS nastaveným na Quality väčšinou okolo 70 fps, čo je vzhľadom na vizuál veľmi dobrý základ. Po zapnutí Frame Generation sa výkon vie výrazne posunúť vyššie a pri Multi Frame Generation sa dá dostať aj cez 200 fps, pričom hra si stále drží dobrú dynamiku a odozvu. 

Zvukovo Resynced veľmi dobre nadväzuje na pôvodný Black Flag. Vracia sa silná hudobná atmosféra, ruch mora, delá, šerm, výkriky posádky a hlavne námornícke piesne, ktoré vždy patrili medzi najpamätnejšie časti hry. Resynced k pôvodným shanties pridáva aj nové skladby, takže plavba po Karibiku znovu nepôsobí len ako presun medzi ikonami na mape, ale ako malá pirátska výprava sama osebe. Je to prakticky alternatíva rádia v hrách, len so živou hudbou priamo na palube.