Electronic Arts kupuje konzorcium vrátane saudskej PIF za 55 miliárd dolárov

Konzorcium investorov vrátane saudskej štátnej investičnej spoločnosti Public Investment Fund (PIF) súhlasilo s kúpou amerického vydavateľa Electronic Arts (EA) za približne 55 miliárd dolárov. Potvrdenie prišlo po týždni špekulácií, EA oznámilo definitívnu dohodu.

Transakcia bude čisto peňažná, pričom akcionári dostanú 210 USD za akciu, čo predstavuje približne 25% prémiu oproti cene akcií pred začiatkom rokovaní. PIF zároveň ponechá svoj súčasný 9,9% podiel v spoločnosti. Dohoda sa očakáva v Q1 FY27 a podlieha schváleniu regulačných orgánov a akcionárov. Po dokončení EA zostane so sídlom v Redwood City a CEO spoločnosti ostane Andrew Wilson.

EA vlastní viaceré štúdiá, vrátane DICE, BioWare, Maxis, Respawn, Motive a Criterion, a je zodpovedná za značky ako Battlefield, Apex Legends či EA Sports FC. Wilson označil transakciu za „uznanie práce zamestnancov EA“, ktorí v posledných rokoch prešli viacerými prepúšťaniami.

Podiel PIF v EA vzbudzuje pozornosť vzhľadom na kritiku zo strany Human Rights Watch a Amnesty International. Investičný fond je spájaný s politickými praktikami saudskej koruny a de-facto vládcu Mohammeda bin Salmana, ktorý bol okrem iného medializovane spájaný s vraždou novinára Jamala Khashoggiho. PIF má však už dlhodobo rozsiahle investície v hernom sektore, vrátane vlastníctva podielov v Nintendo, Koei Tecmo, Take-Two, Nexon, ako aj cez Savvy Games Group, ktorá nedávno kúpila herné štúdio Niantic.

Transakcia predstavuje jeden z najväčších all-cash sponsor take-private dealov v histórii a podľa PIF umožní EA „pokračovať v globálnom raste a inovovať v hernom a e-športovom sektore“.