Nová šéfka zadefinovala priority Xboxu

Vedenie Xboxu poslalo zamestnancom interný odkaz s názvom We Are Xbox, v ktorom otvorene priznáva, že značka má pred sebou viacero problémov, ale zároveň načrtáva aj nový plán do ďalších rokov. Text podpísaný Mattom a Ashou hovorí o frustrácii hráčov, slabšom tempe nových funkcií na konzolách, nedostatočne silnej pozícii Xboxu na PC aj o tom, že základné časti služby, ako vyhľadávanie, objavovanie obsahu, sociálne prvky a personalizácia, stále nepôsobia dostatočne jednotne.

Autori pripomínajú, že Xbox vznikol z jednoduchej myšlienky spájať ľudí cez hry a počas 25 rokov sa rozrástol na značku, ktorá oslovuje viac ako 500 miliónov hráčov po celom svete. Zároveň však dodávajú, že model, ktorý fungoval doteraz, už nebude stačiť. Herný trh sa mení, rastie význam Windowsu a PC, tlak na ceny veľkých hier sa zvyšuje, úspech prichádza aj od malých tímov a samostatných tvorcov a čoraz väčšiu rolu zohrávajú služby, predplatné a cloud.

Text otvorene priznáva, že hráči nie sú spokojní. Na konzolách prichádza menej nových funkcií, prítomnosť Xboxu na PC podľa vedenia nie je dostatočne silná a ceny sú pre časť publika čoraz ťažšie udržateľné. Nespokojnosť podľa odkazu cítia aj vývojári a vydavatelia, ktorí chcú lepšie nástroje, lepšie dáta a platformu, ktorá im pomôže rásť rýchlejšie.

Zároveň vedenie upozorňuje, že prichádza nová generácia hráčov s inými očakávaniami. Ich čas sa delí medzi hry, video, sociálne siete a ďalší obsah, pričom od platforiem očakávajú okamžitý prístup, väčšiu možnosť tvoriť, upravovať a socializovať sa, nie iba hrať. Výrazne rastie aj význam globálnych trhov mimo tradičných regiónov Xboxu, pričom práve tam sa objavuje čoraz viac tvorcov schopných konkurovať zavedeným západným štúdiám.

Xbox chce byť miestom, kde sa bude hrať aj tvoriť

Nová vízia podľa interného textu hovorí, že Xbox sa má stať miestom, kde bude svet hrať a tvoriť. Konzola má zostať základom prémiového zážitku, cloud má tento zážitok rozšíriť na ďalšie zariadenia a celý ekosystém má fungovať naprieč konzolou, PC, mobilmi aj cloudom. Hráč má mať svoje hry, postup, priateľov aj identitu vždy pri sebe bez ohľadu na zariadenie.

Značka má byť zároveň dostupnejšia, osobnejšia a otvorenejšia. Text spomína flexibilnejšie ceny, lepšie prispôsobenie zážitku jednotlivým hráčom a otvorenosť pre všetkých tvorcov od jednotlivcov až po veľké štúdiá. Novou hlavnou metrikou sa podľa odkazu stane denný počet aktívnych hráčov.

Štyri priority Xboxu

Vedenie hovorí, že túto zmenu chce uskutočniť cez štyri priority: hardvér, obsah, používateľský zážitok a služby.

Hardvér

• Stabilizovať Gen9 ako zdravý a kvalitný základ
• Doručiť Project Helix tak, aby viedol vo výkone a zvládal konzolové aj PC hry
• Posilniť ponuku pohodlného, osobného a výkonného príslušenstva
• Vybudovať silný ekosystém, ktorý rozšíri výber aj dosah

Obsah

• Rozširovať stabilné portfólio značiek, ktoré si hráči obľúbili
• Posúvať partnerstvá s third-party firmami a posilniť päťročný plán vydaní
• Rásť v Číne, na rozvíjajúcich sa trhoch a medzi publikom orientovaným na mobily
• Udržať a rozvíjať live hry a ich dlhodobú správu
• Posilniť platformy zamerané na tvorcov, ako Minecraft, The Elder Scrolls a Sea of Thieves

Používateľský zážitok

• Opraviť základy pre hráčov aj partnerov
• Urobiť z Xboxu najlepšie miesto pre vývojárov a tvorcov, kde môžu budovať a rozvíjať svoje projekty
• Prepracovať objavovanie obsahu, prispôsobenie, sociálne prvky a personalizáciu tak, aby lepšie prepájali komunitu

Služby

• Posilniť Game Pass cez jasnejšie odlíšenie a udržateľnejší ekonomický model
• Vrátiť biznis k dlhodobému rastu pri dôraze na nákladovú disciplínu
• Spraviť cloudové hranie prirodzeným, rýchlym a spoľahlivým na televízoroch aj lacnejších zariadeniach
• Využívať akvizície cielene tam, kde by organický rast bol príliš pomalý

Vedenie zároveň dodáva, že priebežne prehodnotí aj:

• prístup k exkluzivitám
• k časovaniu vydaní
• k umelej inteligencii

Viac detailov zverejní až neskôr.

Návrat k názvu Xbox

Silný symbolický moment prichádza v závere textu. Vedenie hovorí, že názov Microsoft Gaming síce opisuje štruktúru, ale nevystihuje ambíciu. Preto sa tím vracia k názvu Xbox. Podľa autorov má ísť o návrat ku koreňom aj k pôvodnému duchu značky.

Rovno sa začalo v Xbox divízii objavovať aj nové logo, ktoré je v dizajne prvého Xboxu:

Odkaz zároveň vymenúva desať princípov, o ktoré sa má nový Xbox opierať. Poradie zostáva zachované:

1. Získať si každého hráča
2. Chrániť vlastnú tvorbu
3. Zostať rebelom
4. Uprednostniť pokrok pred dokonalosťou
5. Uprednostniť signál pred ceremóniou
6. Najskôr riešiť jadro, až potom pridávať ďalšie veci
7. Problém treba odpracovať
8. Rýchlosť je forma učenia
9. Tvorcovia majú mať prednosť pred manažérmi
10. Jasnosť je láskavosť

Celý odkaz pôsobí ako interné priznanie, že Xbox nie je v stave, s ktorým by bolo vedenie spokojné. Zároveň však ide aj o pokus načrtnúť väčší reštart značky. Konzola má zostať dôležitá, ale ešte väčší dôraz sa má klásť na širší ekosystém naprieč zariadeniami, službami a tvorcami.