Tim Sweeney kritizuje Steam za označovanie hier s AI, podľa neho tým poškodzuje vývojárov

Používanie AI vo vývoji hier sa stáva čoraz citlivejšou témou. Najnovšie sa do diskusie zapojil aj šéf Epic Games Tim Sweeney, ktorý ostro kritizuje politiku Steamu vyžadujúcu zverejnenie použitia AI pri tvorbe hier. Podľa neho sa z takéhoto označenia stáva stigma, ktoré môže hru poškodiť ešte predtým, ako ju hráči vôbec vyskúšajú.

Označenie AI znižuje predaje

Téma sa opäť otvorila po výskume Game Oracle, ktorý naznačil, že hry na Steame môžu po priznaní použitia AI výrazne stratiť na predajoch. Pri etablovaných štúdiách s dobrou reputáciou sa podľa výskumu hovorí až o poklese tržieb o 40 až 60 percent. To naznačuje, že pri AI nejde len o technickú otázku, ale aj o problém vnímania hráčmi. Pritom 21% hier vydaných minulý rok priznalo použitie AI.

Sweeney v rozhovore pre PC Gamer povedal, že vývojári sú dnes prakticky nútení byť na Steame, ak chcú svojej hre zabezpečiť maximálnu viditeľnosť. Ak však pri vývoji použili AI, Steam ich núti túto skutočnosť uviesť priamo na stránke hry. Podľa Sweeneyho sa tým hra označí akousi červenou značkou, ktorá môže prilákať komunitu odporcov AI a viesť k cielenému bojkotovaniu alebo negatívnej kampani.

Šéf Epicu tvrdí, že takýto prístup je zo strany Valve nezodpovedný, pretože vývojárov stavia pred zlú voľbu. Buď nepoužijú nástroje, ktoré im môžu urýchliť produkciu, alebo ich použijú a riskujú, že hra bude vopred potrestaná len za samotnú prítomnosť AI v procese vývoja. Podľa neho to najviac zasahuje menšie štúdiá, ktoré nemajú rozpočty porovnateľné s veľkými vydavateľmi.

Ako príklad nerovnosti v hernom trhu spomenul Fortnite. Epic do hry investoval roky práce a miliardy dolárov, pričom na nej dlhodobo pracuje veľký tím. Malé štúdio so stovkou ľudí a investorom za chrbtom má podľa Sweeneyho v takomto prostredí oveľa ťažšiu pozíciu. AI nástroje preto vníma ako možný vyrovnávač síl, ktorý menším tímom pomôže rýchlejšie prototypovať, odstraňovať rutinnú prácu a sústrediť sa na kreatívnejšie časti vývoja.

EA súhlasí, Sony AI zapracuváva vo viacerých oblastiach

Podobne sa k AI stavia aj Electronic Arts. Laura Miele z EA v rozhovore pre The Game Business Show povedala, že AI v interných štúdiách pomáha odstraňovať trenie z pipeline, zrýchľuje prototypovanie a skracuje cestu od nápadu k dohode v tíme. Podľa nej nejde o nahrádzanie kreativity, ale o odstránenie únavných častí práce, ktoré brzdia vývojárov. EA už koncom roka 2025 uzavrela partnerstvo so Stability AI na vývoji nástrojov a modelov pre vlastné štúdiá.

Z iných firiem napríklad Sony potvrdilo, že AI už v rôznych oblastiach zapracováva v hrách a s Bandai Namco pripravujú AI videá. 

Problém s AI nevznikol bez dôvodu, ale je záleží od využitia

Sweeney zároveň priznáva, že odpor hráčov voči AI nevznikol bez dôvodu. Časť AI firiem podľa neho v začiatkoch používala problematické praktiky, vrátane sťahovania veľkých objemov dát z pochybných zdrojov. Práve to prispelo k tomu, že hráči často hádžu všetko použitie AI do jedného vreca. Rozdiel medzi AI použitou na technickú diagnostiku, prototypovanie alebo odstránenie rutiny a AI použitou na lacné generovanie obsahu sa tak v diskusii často stráca.

AI už prišlo do Unreal Enignu

Epic medzitým sám posúva AI hlbšie do svojich nástrojov. Počas Unreal Festu v Chicagu predstavil AI integráciu pre Unreal Engine 5.8 a pripravovaný Unreal Engine 6. Firma však nechce stavať vlastný veľký AI model. Namiesto toho využíva MCP server, cez ktorý si vývojári môžu pripojiť nástroje ako Claude, Gemini alebo iné modely podľa vlastného výberu.

AI má v Unreal Engine pomáhať najmä pri technických a opakujúcich sa úlohách, napríklad pri práci s blueprintmi, ladení problémov alebo analýze pádov hry. Marcus Wassmer z Epicu vysvetlil, že namiesto pol dňa stráveného hľadaním príčiny chyby môže AI pripraviť základnú diagnostiku výrazne rýchlejšie. Podľa Sweeneyho majú tieto nástroje zostať voliteľné a vývojári si sami určia, ako hlboko ich zapoja do svojej pipeline.

Zároveň však pripúšťa, že AI prinesie aj novú vlnu nekvalitného obsahu. Podľa neho to však nie je nový problém, len jeho nová podoba. Kedysi trh zaplavovali zlé hry a asset flipy, teraz môže pribudnúť AI slop. V rukách schopných vývojárov však podľa neho môžu byť AI nástroje skôr urýchľovačom tvorby než náhradou autorov.

Treba dodať, že Sweeney v tejto debate nie je úplne nezávislým pozorovateľom. Epic vlastní Unreal Engine a čím viac sa AI vo vývoji hier normalizuje, tým väčšiu hodnotu môžu mať nové AI funkcie v engine. Na druhej strane jeho argument o nerovnosti trhu má váhu. Veľké hry sú čoraz drahšie, vývoj trvá dlhšie a menšie tímy hľadajú spôsoby, ako prežiť v prostredí, kde sú hráči zvyknutí na obrovské produkcie.

Všetku AI netreba hádzať do jedného vreca

Celá debata tak nestojí len na otázke, či AI v hrách áno alebo nie. Dôležitejšie bude, ako presne sa používa a ako sa to hráčom vysvetlí. Jednoduché označenie „použitá AI“ môže byť transparentné, ale zároveň príliš hrubé. Nehovorí totiž, či AI generovala finálne assety, pomáhala pri koncepte, analyzovala chyby alebo len zrýchľovala rutinné časti vývoja. A práve v tomto rozdiele sa môže rozhodovať o tom, či bude AI v hernom vývoji vnímaná ako pomocník, alebo ako červená vlajka.