Xbox prepustil aj človeka, ktorého práve povýšil

Reštrukturalizácia Xboxu prináša ďalšiu bizarnú situáciu. Josh Daniels, ktorý pôsobil ako cinematic director v Halo Studios, bol podľa vlastných slov povýšený a ešte v tom istom týždni dostal výpoveď. Stal sa jedným z 268 ľudí, ktorých Microsoft v najnovšej vlne škrtov prepustil naprieč Halo Studios, ďalšími first-party tímami a manažmentom Xbox Game Studios.

„Povýšenie a prepustenie v rovnakom týždni je dosť šialené,“ napísal Daniels na LinkedIne. Zároveň uviedol, že si dá krátku pauzu od práce a následne bude hľadať nové príležitosti v oblasti filmovej réžie a produkcie.

Daniels pritom nebol v Microsofte nováčikom. V spoločnosti pôsobil viac ako desať rokov a pred príchodom do Halo Studios pracoval aj na sérii Forza Motorsport. Pozíciu cinematic directora v Halo Studios získal v roku 2024 a podieľal sa na Halo: Campaign Evolved.

Jeho prípad dobre ilustruje, ako zásadne sa v súčasnosti mení fungovanie Xbox Game Studios. Microsoft totiž zároveň oznámil, že vývoj ďalšej veľkej hry zo série Halo prevezme Activision. Vzniknúť má nový tím špeciálne určený na vývoj Halo, oddelený od tímov pracujúcich na Call of Duty. V samotnom Halo Studios zostane už len menší tím, ktorý bude podporovať existujúce hry a komunitu.

To je pomerne výrazná zmena. Halo bolo po odchode Bungie dlhé roky v rukách 343 Industries, dnes premenovaného na Halo Studios. Teraz Microsoft presúva vývoj ďalšieho hlavného dielu pod Activision, teda spoločnosť, ktorá je v rámci Xboxu spojená predovšetkým s Call of Duty. Súčasne z pôvodného tímu Halo odchádzajú ďalší zamestnanci.

A nejde pritom o jedinú zmenu. Activision po novom rozšíri svoju pôsobnosť aj na štúdiá Rare a World's Edge, Bethesda preberie pod svoju správu Obsidian, Playground Games a Turn 10 sa spoja do jedného štúdia zameraného na Forzu a Fable a Microsoft zároveň pokračuje v oddeľovaní niektorých svojich štúdií.

Najnovšia vlna znamená ďalších 268 zrušených pracovných miest. Microsoft uvádza, že spolu s predchádzajúcimi zmenami je jeho plánovaná reštrukturalizácia približne na troch štvrtinách. V júli pritom Xbox oznámil rozsiahlejšie škrty a celkovo plánuje v rámci tejto reorganizácie zrušiť približne 3 200 pozícií.

Microsoft tieto kroky opisuje ako snahu fungovať s menším počtom organizačných jednotiek, spájať tímy, ktoré už spolupracujú, a sústrediť vydavateľské kapacity. Z pohľadu zamestnancov však výsledkom zostávajú ďalšie prepúšťania a presúvanie zodpovednosti za značky, ktoré boli doteraz spojené s konkrétnymi štúdiami.

Prípad Josha Danielsa pritom ukazuje možno najvýraznejší paradox celej situácie. Jeho povýšenie a následné prepustenie v priebehu niekoľkých dní naznačujú, že rozhodnutia o organizačnej štruktúre a potrebných pozíciách sa môžu meniť mimoriadne rýchlo. Či ide o nevyhnutné zjednodušenie obrovskej organizácie, alebo o reštrukturalizáciu, ktorá zvonka pôsobí chaoticky, ukáže až to, ako sa tieto nové tímy a zodpovednosti premietnu do ďalších hier Xboxu.