Hlasy Sheparda veria, že Mass Effect ešte nemusí skončiť

Zatvorenie BioWare a zrušenie pripravovaného Mass Effectu zasiahlo nielen fanúšikov, ale aj ľudí, ktorí boli so sériou úzko spätí. Teraz sa k celej situácii vyjadrili Jennifer Hale a Mark Meer, teda herečka a herec, ktorí v pôvodnej trilógii prepožičali hlasy ženskej a mužskej verzii veliteľa Sheparda. Počas spoločného živého streamu na Instagrame 21. októbra spomínali na štúdio, jeho význam a hovorili aj o tom, čo by mohlo nasledovať.

Jennifer Hale priznala, že napriek všetkému cíti zvláštnu nádej, hoci sama nevie presne vysvetliť prečo. V prvom rade však myslí na zamestnancov, ktorí zo dňa na deň prišli o prácu a teraz si musia hľadať nové pôsobisko.

Zároveň otvorila otázku budúcnosti značiek, ktoré zostali v rukách Electronic Arts. V súvislosti s predajom EA investorom vrátane saudskoarabského verejného investičného fondu a Jareda Kushnera vyjadrila pochybnosti, či noví vlastníci vôbec chápu hodnotu značiek, ktoré získali.

Podľa Hale je možné, že sa ich v budúcnosti rozhodnú predať, ak to bude dávať ekonomický zmysel. Práve v tom vidí príležitosť, aby sa k nim dostal niekto, kto by s nimi dokázal ďalej pracovať.

„Je ťažké predstaviť si, že BioWare zatvorili, ale bolo v rukách vlastníkov, ktorí možno úplne nerozumeli tomu, čím BioWare vlastne je,“ povedala Hale. Dúfa preto, že by sa niektoré značky mohli dostať na trh a nájsť nového majiteľa.

Zašla dokonca tak ďaleko, že s nadsádzkou navrhla komunitný Kickstarter, prostredníctvom ktorého by fanúšikovia získali peniaze, značku odkúpili a pokračovali vo vývoji sami. Sama však priznala, že nevie, či by niečo také bolo vôbec možné.

Hale sa kriticky vyjadrila aj ku konsolidácii herného priemyslu. Podľa nej veľké spoločnosti neustále pohlcujú menšie, až vznikajú obrovské korporátne celky, ktoré sa následne začínajú rúcať pod vlastnou váhou. Ich rozhodnutia pritom podľa nej často nevychádzajú z kreatívnych ambícií, ale predovšetkým zo snahy maximalizovať zisk.

Na druhej strane verí, že rozpad takýchto štruktúr môže priniesť aj niečo pozitívne. Ľudia a tvorivé tímy sa rozídu do ďalších štúdií, kde môžu svoje skúsenosti využiť pri nových projektoch. „Nemám pocit, že je úplný koniec. Táto verzia sa skončila, ale pôvodná verzia BioWare sa skončila už dávnejšie,“ dodala.

Mark Meer sa na situáciu pozrel predovšetkým cez význam BioWare pre jeho domovský Edmonton. Zatvorenie štúdia označil za obrovskú stratu pre mesto, Kanadu aj celý herný priemysel. Pripomenul, že BioWare bolo miestnou spoločnosťou, ktorá mala mimoriadny význam aj pre tamojšiu hereckú komunitu. Možnosť pracovať na veľkých videohrách priamo v Edmontone bola podľa neho niečím výnimočným.

Meer zároveň hovoril o reakciách fanúšikov, z ktorých mnohí nesú koniec štúdia veľmi ťažko. Zdôraznil však, že existencia značky nemusí byť nevyhnutne závislá od podpory veľkej spoločnosti.

„Mass Effect tu bude dovtedy, kým ho budú fanúšikovia udržiavať pri živote,“ povedal Meer. Sám chce naďalej zdieľať fanúšikovské ilustrácie, fotografie cosplayov a ďalšiu tvorbu komunity, ktorá sa okolo série za takmer dve desaťročia vytvorila.

Potvrdil tiež, že fanúšikovia sa môžu tešiť na tohtoročný N7 Day. A ešte významnejší bude budúci rok, keď prvý Mass Effect oslávi 20. výročie svojho vydania.

„Možno už za sebou nebudeme mať podporu korporácie, ale budúci rok budeme oslavovať 20. výročie,“ odkázal Meer.

Budúcnosť Mass Effectu tak zostáva neistá. Hoci sa zrušený projekt už pravdepodobne nevráti a zatiaľ nič nenasvedčuje tomu, že by EA plánovalo značku predať, obaja predstavitelia Sheparda veria, že jej príbeh sa zatvorením BioWare nemusí definitívne skončiť.