Xbox môže byť bližšie k odpredaju než kedykoľvek predtým, tvrdí herný analytik

Po takzvanej modrej vlne, ktorá priniesla demokratom kontrolu nad oboma komorami amerického Kongresu, sa opäť otvára otázka budúcnosti hernej divízie Xbox. Herný analytik Joost van Dreunen, bývalý zakladateľ spoločnosti SuperData Research a súčasný profesor na NYU Stern, sa domnieva, že jej odpredaj zo strany Microsoftu je reálnejší než kedykoľvek predtým.

Vo svojom príspevku na Substacku s názvom The election that could break up Xbox upozorňuje na rastúcu nespokojnosť amerických voličov s výstavbou dátových centier. Podľa neho dali demokratickí voliči najavo, že im prekáža čoraz rozsiahlejšie budovanie infraštruktúry potrebnej pre umelú inteligenciu.

Van Dreunen sa odvoláva na správu Wall Street Journal, podľa ktorej sa vo viac ako 40 mestách a okresoch hlasovalo o opatreniach súvisiacich s dátovými centrami. Najmenej desať z nich schválilo obmedzenia alebo úplné zákazy ich výstavby. Celonárodný prieskum medzi viac ako 79-tisíc registrovanými voličmi navyše ukázal, že postoje kandidátov k umelej inteligencii a dátovým centrám výrazne ovplyvnili rozhodovanie 56 percent respondentov.

Prečo by to malo ohroziť Xbox? Microsoft v posledných rokoch masívne investuje do budovania infraštruktúry pre umelú inteligenciu. Tieto výdavky sa podľa kritikov premietli aj do fungovania hernej divízie, ktorá čelila zatváraniu štúdií a prepúšťaniu zamestnancov. Politická situácia sa teraz môže ešte viac skomplikovať. Niektorí novozvolení demokratickí guvernéri už avizovali, že chcú zastaviť vydávanie nových povolení na výstavbu dátových centier alebo zrušiť daňové úľavy pre ich prevádzkovateľov.

Vedenie Microsoftu by tak mohlo začať vnímať Xbox ako divíziu, ktorej sa oplatí vzdať v prospech ďalších investícií. Hernému biznisu totiž stále klesajú tržby, hoci tempo poklesu sa postupne zmierňuje. Naopak, segment vyhľadávania a reklamy v roku 2026 zaznamenal desaťpercentný rast, čím hernú divíziu výrazne prekonal.

Už pred niekoľkými týždňami pritom portál The Information informoval, že nemenovaní záujemcovia z prostredia private equity skúmali možnosť odkúpenia Xboxu od Microsoftu. Hodnotu celej divízie odhadovali na 100 až 150 miliárd dolárov. Hovorca Microsoftu vtedy tieto špekulácie odmietol s tým, že Xbox nie je na predaj. Podľa van Dreunena sa však situácia môže v blízkej budúcnosti zmeniť.

Analytik upozorňuje aj na rozhodnutie novej šéfky Xboxu Ashy Sharmy, ktorá vytvorila samostatné oddelenie XP. Jeho úlohou je rozširovať herné značky Xboxu do ďalších médií, predovšetkým filmu a televízie. Takýto krok by podľa van Dreunena mohol zvýšiť atraktivitu divízie pre potenciálnych kupcov. Xbox by totiž čoraz viac pripomínal tradičnú zábavnú a mediálnu spoločnosť, nielen výrobcu konzol a hier.

Zatiaľ však ide o analytikov pohľad na možné dôsledky politických a ekonomických zmien, nie o potvrdený plán Microsoftu. Do akej miery výsledky amerických volieb skutočne urýchlia prípadné oddelenie Xboxu od materskej spoločnosti, ukážu až nasledujúce mesiace.