Ako sa starať o zbierku vinylových soundtrackov? Platne môžete aj prať

Herné soundtracky už dávno nie sú len digitálnou súčasťou hier, ktorú si pustíme počas hrania alebo dodatočne vyhľadáme na streamovacích službách. Čoraz častejšie vychádzajú aj na fyzických nosičoch a práve vinyl sa stal obľúbeným spôsobom, ako si odniesť kúsok milovanej hry domov. Vydavatelia si na týchto vydaniach dávajú záležať, ponúkajú rôzne farebné varianty platní, krásne ilustrácie, špeciálne obaly a zberateľské edície. Nie je preto prekvapením, že sa z nich stali aj obľúbené darčeky pre hráčov.

Ak si takýto soundtrack kúpite alebo dostanete, bola by škoda nevenovať mu trochu starostlivosti. Vinyl totiž nie je obyčajný nosič, ktorý môžeme bez obáv používať celé desaťročia bez akejkoľvek údržby. Na počúvaní hudby z platne je totiž niečo krásne entropické. Každým prehrávaním ju nepatrne opotrebúvame a postupne meníme jej fyzický stav. Zatiaľ čo pri digitálnej hudbe si môžeme tú istú skladbu prehrávať donekonečna bez toho, aby sa samotná nahrávka menila, vinyl je v tomto smere trochu iný príbeh.

Pri prehrávaní sa diamantový hrot prenosky pohybuje v mikroskopických drážkach z polyvinylchloridu (PVC). Kontakt dvoch materiálov, tlak a trenie spôsobujú postupné opotrebovanie ich povrchov. Hoci sa prítlak prenosky meria iba v gramoch, plocha kontaktu hrotu s drážkou je mimoriadne malá, takže lokálne pôsobenie je výrazné. Najcitlivejšie sú pritom jemné detaily drážok, ktoré prenášajú vyššie frekvencie. Pri nesprávne nastavenej prenoske, nadmernom prítlaku alebo znečistenom hrote môže byť opotrebovanie ešte výraznejšie. Aj preto sa staršie platne, ktoré niekto prehrával celé desaťročia, môžu postupne pripravovať o časť svojho pôvodného zvukového charakteru.

Počúvanie vinylu je v podstate záznamom jeho vlastného zániku. Znie to trochu depresívne, no neznamená to, že by sme mali platne nechať nedotknuté v obaloch. Práve naopak. Ak sa o ne budeme správne starať, môžu nám robiť radosť celé desaťročia a pokojne ich raz zdedia aj ďalšie generácie. Navyše, nie všetko, čo pri prehrávaní počujeme ako praskanie a šum, musí byť dôsledkom nezvratného poškodenia. Často za to môžu obyčajné nečistoty, ktoré sa usadili v drážkach.

Základom je správne skladovanie

Starostlivosť o vinyl sa začína už v momente, keď ho odložíme na policu. Platne by mali byť uložené vo zvislej polohe, podobne ako knihy v knižnici. Dlhodobé skladovanie naležato, najmä pri väčšom počte kusov, môže spôsobiť ich deformáciu. Rovnako nevhodné je nechať ich naklonené alebo natlačené medzi ostatné platne tak, že sa na seba navzájom príliš tlačia.

Dôležité je aj prostredie. Vinylom neprospievajú vysoké teploty, priame slnečné svetlo ani výrazné teplotné výkyvy. Rozhodne preto nie je dobrým nápadom skladovať zbierku na povale, kde sa počas leta mení miestnosť na saunu, alebo v blízkosti radiátora. Vhodné je suché miesto so stabilnou izbovou teplotou a primeranou vlhkosťou. Príliš vlhké prostredie môže navyše poškodzovať papierové obaly a vytvárať podmienky na vznik plesní.

Samotné platne je ideálne ponechať v ochranných vnútorných obaloch, pričom kvalitnejšie antistatické obaly dokážu obmedziť usádzanie prachu a ďalších nečistôt. Vonkajšie plastové obaly zase chránia obaly albumov pred odieraním, prachom a poškodením pri manipulácii. Pri soundtrackoch, ktoré často vychádzajú v špeciálnych baleniach s ilustráciami, artbookmi či ďalšími zberateľskými predmetmi, je to obzvlášť užitočné.

Samozrejmosťou by malo byť aj správne zaobchádzanie. Platňu chytáme za okraje, prípadne za etiketu v strede, nikdy nie prstami po prehrávacej ploche. Mastnota a nečistoty z pokožky sa totiž môžu dostať priamo do drážok. Pred prehrávaním sa oplatí použiť antistatickú kefku a nezabúdať ani na čistenie samotného hrotu prenosky. Dôležité je tiež správne nastavenie gramofónu, predovšetkým prítlaku a geometrie prenosky.

Tieto jednoduché zásady síce nezastavia prirodzené opotrebovanie pri prehrávaní, ale pomôžu predísť zbytočnému poškodeniu. A potom je tu ešte jedna možnosť, ktorá znie možno trochu bizarne: platne môžeme aj prať.

Platne môžete aj prať. A nie, nepotrebujete potok

Predstava, ako by sme chodili rajbať platne do potoka, je síce komická, ale pranie vinylov je skutočná a pomerne rozšírená súčasť starostlivosti o zbierku. Existujú na to špeciálne zariadenia, ktoré dokážu z drážok odstrániť prach, mastnotu a ďalšie nečistoty, ktoré sa tam postupne usádzajú.

Na trhu nájdeme viacero druhov čističiek. Najjednoduchšie sú manuálne čistiace systémy, pri ktorých platňu vložíme do nádoby s čistiacim roztokom a mechanicky ju vyčistíme pomocou kefiek. O niečo sofistikovanejšie sú vákuové práčky. Tie používajú špeciálnu kvapalinu na uvoľnenie nečistôt a následne ju spolu s rozpustenou špinou odsajú z povrchu platne. Výhodou je, že v drážkach nezostávajú zvyšky čistiaceho roztoku ani rozpustené nečistoty.

Ďalšou možnosťou sú ultrazvukové čističky. Tie využívajú vysokofrekvenčné vibrácie kvapaliny, pri ktorých vznikajú a zanikajú mikroskopické bublinky. Tento jav sa nazýva kavitácia a pomáha uvoľňovať nečistoty aj z ťažko dostupných miest. Niektoré zariadenia čistia viac platní naraz, čo ocenia najmä ľudia s rozsiahlejšími zbierkami.

Takéto čistenie má zmysel aj pri bežnom používaní. Prach sa do drážok dostáva zo vzduchu, nečistoty prenášame rukami a časom sa na povrchu usádzajú aj ďalšie mikroskopické častice. Tie môžu pri prehrávaní spôsobovať nepríjemné praskanie a šumenie. Pravidelné čistenie tak pomáha nielen zlepšiť zvukový prejav, ale zároveň obmedzuje množstvo nečistôt, s ktorými sa pri prehrávaní stretáva hrot prenosky.

Ešte väčší význam však majú práčky pri objavovaní starších platní. Možno máte doma rodičov, starých rodičov či známych, ktorí kedysi vlastnili zaujímavú zbierku, no po rokoch na ňu zabudli. Prípadne sa vám podarí objaviť poklady na povale, v pivnici alebo v pozostalosti. Niektoré z nich môžu mať päťdesiat či viac rokov a za ten čas si toho stihli prežiť dosť. Zaprášené, ochytané, so zaschnutými nečistotami a obalmi, ktoré už dávno stratili svoj pôvodný vzhľad. V horšom prípade sa na nich podpísalo aj nevhodné skladovanie vo vlhkom prostredí, ktoré môže viesť k vzniku plesní.

Presne takúto platňu sme mali možnosť vyskúšať aj my. Roky bola skladovaná v nevhodných podmienkach a jej povrch pokrývali viditeľné fľaky a nánosy nečistôt. Bez bližšieho skúmania sa nedalo s istotou povedať, či išlo o pleseň, alebo inú usadenú špinu, no jej stav rozhodne nebol ideálny. Po dôkladnom vyčistení však platňa vyzerala neporovnateľne lepšie. Fľaky zmizli a čo je ešte dôležitejšie, pri prehrávaní fungovala výborne. Z niečoho, čo na prvý pohľad vyzeralo ako kandidát na vyradenie, sa tak opäť stala plnohodnotná súčasť zbierky. Fotky s porovnaním nájdete dole v článku,

Samozrejme, práčka nedokáže odstrániť škrabance, napraviť deformáciu ani obnoviť raz opotrebované drážky. Dokáže však odstrániť nánosy nečistôt, ktoré zbytočne zhoršujú prehrávanie. Ak platňu poškodil iba prach a špina, výsledok môže byť prekvapivo dobrý. Pri plesni treba byť opatrnejší: ak napadla papierový obal, ten je vhodné oddeliť a vymeniť, zatiaľ čo samotnú platňu treba posúdiť a vyčistiť vhodným postupom.

Pro-Ject VC-E Mini: malá práčka na veľké poklady

Na čistenie sme použili Pro-Ject VC-E Mini, ktorá patrí medzi kompaktnejšie riešenia určené na domácu starostlivosť o vinylovú zbierku. Ide o vákuovú práčku, ktorá kombinuje mokré čistenie s následným odsávaním kvapaliny a nečistôt. Jej hlavnou prednosťou sú malé rozmery, jednoduchá obsluha a konštrukcia, ktorá nezaberie veľa miesta ani v menšom byte. Kúpiť už môžete od 279 eur.

Na rozdiel od niektorých väčších práčok, ktoré používajú odsávacie rameno umiestnené nad platňou, VC-E Mini využíva systém odsávania zo spodnej strany. Platňa sa položí na otočný tanier s ochrannou neoprénovou podložkou a zaistí sa magnetickou svorkou. Tá zároveň chráni papierovú etiketu pred kontaktom s čistiacou kvapalinou. Nie je potrebné nič skrutkovať ani zložito nastavovať.

Samotné čistenie zabezpečuje špeciálna kefka a roztok Wash it 2, ktorý je súčasťou balenia. Platňa sa otáča rýchlosťou 30 otáčok za minútu (môžete ju točiť v oboch smeroch) a používateľ počas otáčania nanesie čistiacu kvapalinu, ktorú následne kefkou rovnomerne rozotrie po celej prehrávacej ploche. Roztok pomáha uvoľniť nečistoty z drážok a po krátkom pôsobení prichádza na rad vákuový systém. Ten kvapalinu aj s uvoľnenou špinou odsaje cez špeciálny otvor so zamatovými pásikmi. Výsledkom má byť čistá a suchá platňa bez zvyškov čistiaceho roztoku.

Zariadenie je určené pre klasické 12-palcové platne. Má rozmery 230 × 185 × 155 mm a bez napájacieho zdroja váži 2,1 kilogramu. Jeho telo tvorí hliníkový kompozit s hrúbkou 4 mm a výroba sa v Česku. Dizajnovo to nie je nejaká hitparáda a rozhodne si to doma na poličku nevystavíte, ale o to ani nejde. Je to síce fádna kovová "krabica" s dvojicou tlačidiel ako zo starého zdroja, ale dôležitá je funkcia a tú si plní vynikajúco. V balení nájdeme samotnú práčku, napájací zdroj, magnetickú svorku na prichytenie platne, kefku, náhradný samolepiaci pásik pre odsávací otvor a 100 ml fľaštičku čistiaceho roztoku Wash it 2.

Zaujímavá je aj spotreba čistiacej kvapaliny. Výrobca odporúča naniesť približne 3 ml na každú stranu platne, čiže jedno kompletné vyčistenie obojstrannej LP si vyžiada približne 6 ml. Dodávaných 100 ml tak vystačí na približne 16 kompletných platní. Náhradnú kvapalinu pritom možno dokúpiť aj samostatne, a to cez internet alebo v špecializovaných predajniach s audiotechnikou.

Treba myslieť aj na samotnú práčku. Hoci nevyžaduje komplikovanú pravidelnú údržbu, po čistení je vhodné nechať ešte približne 15 až 30 sekúnd bežať odsávanie, aby sa z vnútorného systému odstránila zvyšná kvapalina. Priebežne treba kontrolovať aj stav zamatových pásikov pri odsávacom otvore a udržiavať ich čisté. Zariadenie má vlastnú zbernú nádržku na použitú kvapalinu, ktorú možno v prípade potreby vyprázdniť cez uzáver na zadnej strane. Pri tejto údržbe ho, samozrejme, treba najskôr odpojiť od napájania. Pri vyprázdňovaní je tiež dôležité nakláňať ho iba smerom k vypúšťaciemu otvoru, aby sa kvapalina nedostala do vnútorných častí. Výrobca by však mohol byť konkrétnejší, čo sa týka inštrukcií na čistenie v návode.

Vinylové soundtracky si zaslúžia starostlivosť

Herné soundtracky na vinyle sú pekným spôsobom, ako si uchovať hudbu z obľúbených hier aj mimo obrazovky. Niektoré vydania sú natoľko vydarené, že by bola škoda schovávať ich len do políc a nikdy ich nepočuť. Zároveň však ide o fyzické nosiče, ktoré si vyžadujú trochu pozornosti, ak chceme, aby nám vydržali čo najdlhšie.

Netreba pritom hneď investovať do drahého čistiaceho zariadenia. Základom je správne skladovanie, šetrná manipulácia a pravidelné odstraňovanie prachu. Ak však máte doma väčšiu zbierku, prípadne ste objavili staré platne, ktoré už majú niečo za sebou, práčka môže byť veľmi užitočným pomocníkom. Naša skúsenosť ukazuje, že aj platňa, ktorá na prvý pohľad vyzerá na odpis, môže po dôkladnom vyčistení ešte príjemne prekvapiť.

A hoci sa teda pri každom prehrávaní o kúsok približujeme k zániku našich obľúbených nahrávok, nemusíme im to zbytočne uľahčovať. Veď soundtrack k obľúbenej hre si nekupujeme preto, aby sme ho celý život obdivovali v ochrannom obale. Chceme si ho pustiť, zaspomínať na dobrodružstvá, ktoré sprevádzal, a vychutnať si ho aj po rokoch. Len sa oň treba trochu starať, aby nám túto radosť mohol prinášať čo najdlhšie.