Jason Roland: Project Helix je konzola s PC možnosťami, nie naopak

Microsoft v novom magazíne k 25. výročiu XBOXu bližšie predstavil svoju víziu pripravovanej konzoly Project Helix. Tá má spojiť jednoduchosť konzolového hrania s možnosťami PC, zachovať hry zo štyroch generácií XBOXu a priniesť nové technológie, ktoré umožnia vznik doteraz nerealizovateľných herných zážitkov.

Jason Ronald, viceprezident XBOXu pre novú generáciu, v rozhovore pre XBOX 25th Anniversary Magazine vysvetlil, že Project Helix nebude len ďalšou výkonnejšou konzolou. Microsoft chce vytvoriť zariadenie, ktoré odstráni tradičné hranice medzi konzolovým a PC hraním, no zároveň si zachová jednoduchosť používania konzol.

„Helix je navrhnutý ako konzola, ktorá dokáže spustiť aj hry z vášho PC. Nie je to PC, ktoré dokáže hrať aj konzolové hry,“ zdôraznil Ronald.

Toto rozlíšenie je podľa neho dôležité. Hráči by mali mať k svojim hrám okamžitý prístup bez potreby aktualizovať operačný systém, ovládače alebo nastavovať rôzne technické parametre. Celý hardvér aj používateľské prostredie budú navrhnuté predovšetkým na hranie. Zároveň však Microsoft nechce obmedzovať náročnejších používateľov, ktorí si budú môcť upravovať nastavenia a možnosti výkonu podobne ako na PC.

Veľkou prioritou bude aj spätná kompatibilita. Microsoft chce umožniť hráčom preniesť si do novej generácie svoju knižnicu hier zo štyroch generácií XBOXu spolu s dosiahnutým postupom v hrách. Ronald hovorí o okamžitom prístupe k existujúcej knižnici bez toho, aby hráči museli začínať odznova.

Microsoft pritom nechce definovať novú generáciu iba rozlíšením 8K, 240 Hz alebo tradičnými parametrami výkonu. Ronald tvrdí, že dôležitejšie budú inovácie v samotných hrách, hlbšie vtiahnutie do herných svetov a nové možnosti, ktoré prinesú technologické pokroky.

Jednou z oblastí je neurálne renderovanie, ktoré má umožniť efektívnejšie vytváranie kvalitnejšieho obrazu. Microsoft zároveň očakáva, že nový hardvér a platforma poskytnú vývojárom možnosti, ktoré doteraz nemali k dispozícii.

„Najviac ma na budúcnosti fascinuje predstava úplne nových typov hier, ktoré doteraz neboli možné. Umožnia ich inovácie v čipoch, hardvéri a platforme, ktorú pripravujeme,“ povedal Ronald.

Vývoj novej konzoly pritom nevychádza iba z predstáv hardvérového tímu. Microsoft začal diskusie so svojimi internými štúdiami a následne oslovoval ďalších vývojárov po celom svete. Zaujímalo ho, kam chcú posunúť svoje hry, aké obmedzenia im dnes bránia v realizácii ich predstáv a čo by od novej generácie hardvéru potrebovali.

Project Helix tak má byť podľa Microsoftu výsledkom skúseností zo všetkých predchádzajúcich generácií XBOXu a zároveň pokusom vytvoriť jednotnejší herný ekosystém, ktorý prepojí konzolové a PC hranie.

Plány sú, ale pokiaľ sa nezlepší situácia s pamäťami, tak bude začiatok novej generácie drsný.